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“陛下，婉如隻是想扶將軍，不知哪裏惹了她。”

許婉如攥著蕭執宴的衣袖，眼眶通紅。

“將軍若不喜婉如，婉如以後避著便是。”

“我沒有推她。”

我扶著桌沿，聲音啞得幾乎聽不清。

蕭執宴看向我手裏的血帕，卻沒有過來。

“謝雲旌，你當真以為立了戰功，便能居功自傲、目無尊卑？”

我張了張嘴，喉中隻剩急促的喘息。

小德子終於上前扶住我，揚聲叫人傳醫。

隨宴醫官趕來施救時，蕭執宴正低頭查看許婉如的手腕。

她腕上有一道淺紅的印子。

他看了許久。

直到喉間漸漸鬆開，我才終於能吸進一口氣。

醫官勸我去偏殿歇息，我卻從腰間解下了虎符。

“請陛下賜紙筆。”

蕭執宴皺眉：“你又要做什麼？”

“臣病體難支，請辭主帥之職。”

殿內靜了下來。

他鬆開許婉如，盯住我掌中的虎符。

“就為了這點事，你要拿兵權逼朕？”

我沒有再解釋。

小德子送來紙筆，我撐著案沿寫下請辭折，落款時手抖得厲害。

“將士功賞已登記，請依原旨另案核辦，不受臣請辭牽連。”

“你倒安排得周全。”

蕭執宴接過折子，提起朱筆。

“今日出了這道門，便別指望朕再哄你。”

我低下頭。

“請陛下準辭。”

朱筆重重落下。

一個“準”字，墨色洇透了紙背。

我將虎符交給奉命接收的官員，看著他核驗登記，再接過蓋印的交接憑據。

七年裏，我求過他許多次。

唯獨這次，他沒有讓我等。

我俯身行禮，膝頭幾乎撐不住。

“臣謝恩。”

他沒有叫我起來。

小德子扶我離席時，我聽見身後杯盞重新碰響。

宮宴還要繼續。

回府後，趙烈看見我頸上的紅疹，猛地攥緊了拳。

“我去找他們問個明白！”

“先看這個。”

我把退任文書和交接憑據放在案上。

他一頁頁看完，遲遲沒有說話。

“替我備車，待身子穩些，我要北上休養。”

“我帶人護送您。”

“不許調軍。”

我按住文書上的印記。

“虎符已交，任何人都不得為我擅離軍職。”

趙烈眼眶發紅，低聲應了。

“我去依法告假，隻帶必要的護送人手。”

他出門後，我打開妝奩。

玉簪仍壓著那張脈案。

我把它取出來，又將匣中的舊信一封封理齊。

最上麵那封寫著“盼卿早歸”。

我曾在風雪裏讀了許多遍，連折痕都磨破了。

如今我將它放回匣底，不再隨身帶著。

小腹忽然一陣抽痛。

我扶住桌角，等那陣痛過去，衣下卻有了濕意。

指尖摸到血時，我久久沒有動。

門外婢女問我是否要煎安胎藥。

“先請陳院判來。”

她匆匆去了。

我展開安胎方，紙角留著那日歡喜時捏出的皺痕。

原來我也曾想過，告訴他有了孩子，他會不會終於不再讓我等。

腹中又疼起來。

我彎下腰，手掌貼著小腹，眼淚落在方子上。

“不是你的錯。”

我把安胎方收進匣中，吩咐另端來的紅花湯留在案上。

陳院判還沒有到。

那碗湯冒著熱氣，我知道它並不安全，卻仍將它留在了手邊。

我不能再拿這個孩子，去求他回頭。