第三章

拿到出宮許可後，我換上一身素淨衣裳。

京城南街盡頭，有一間不起眼的藥鋪。

鋪麵窄小，門板斑駁，連招牌都歪斜著。

若非刻意尋找，根本不會注意到這裏。

我讓翠兒在門外候著，獨自推門而入。

櫃台後的老掌櫃抬起頭，眯著眼打量我片刻，才慢吞吞開口：

“夫人要抓什麼藥？”

我從袖中取出一張銀票，壓在櫃台上。

“耗子藥。”

老掌櫃一怔，目光在我身上轉了一圈，壓低聲音：

“夫人，這藥毒性強，稍微沾上一點人就沒了。”

“若是您府上有鼠患，不如買些驅鼠的藥粉……”

“不用了。”

我將銀票往前推了推，“就要這個。”

老掌櫃沉默片刻，終究沒再多問，轉身從藥櫃深處取出一個小紙包，遞到我手中。

我接過藥包，嘴角終於浮起一絲笑意：“多謝掌櫃。”

我將藥包塞進貼身玉佩的夾層裏。

回到宮中時，天色已經黑了下來。

我剛踏進中宮的大門，就看見院子裏一片狼藉。

幾個侍衛正把我的箱籠從偏殿裏抬出來，隨手丟在院中。

衣物散落一地，首飾盒翻倒在石板路上，珠子滾得到處都是。

而其中一個侍衛手裏，正拎著雪團的後頸，手中的匕首就要對著雪球刺下。

雪團發出淒厲的叫聲，四隻爪子在空中胡亂揮舞。

我心頭一緊，快步上前：

“住手！”

“放它下來。”

那侍衛見是我，微微躬身，卻沒有鬆手：

“皇後娘娘恕罪，屬下隻是奉陛下之命，清理中宮。”

“沈小姐對皮毛過敏，一沾染就會起疹子，陛下吩咐了，這隻貓不能留。”

聽到這話，我的心沉了沉。

不等我開口，身後就傳來一道熟悉的聲音。

“這是朕的命令，意禾你不必為難他們。”

我回過頭，正對上厲策崢的目光。

我沒有猶豫，轉身跪了下去。

“陛下。”

我抬起頭，聲音壓得很低。

“臣妾從未求過您什麼。今日隻求您放了雪團。”

“臣妾會將它送走，絕不讓它再出現在中宮附近。”

那隻貓，是我在後花園撿到的。

因為一身雪白，所以我給她起名雪球。

雪球平時很聽話，也是它陪我走過了難熬的這些年。

我真的不想它因為我受到傷害。

厲策崢低頭看著我，眉頭微微皺起。

半晌，他伸出手，將我扶了起來。

“意禾，一隻畜生罷了。”

他的語氣帶著幾分無奈。

“它到處亂跑，若是哪日衝撞了青離，或是嚇到了她，豈不是平添麻煩？”

他的語氣溫和，卻不容置疑：“往後你去了嶺南，想養多少都可以。”

我張了張嘴，還想說什麼。

可他已經別過頭去，朝那個拎著貓的侍衛揮了揮手。

侍衛會意，手中的匕首高高揚起。

“不要——”

雪團發出一聲短促的哀鳴，便再沒了聲響。

鮮血濺在青石板上，洇開一小片暗紅。

我的雙腿一軟，整個人晃了晃。

胸口像是被人狠狠攥住，喘不上氣。

我想起那些深夜，它窩在我膝頭，用毛茸茸的腦袋蹭我的手心。

想起那些無人問津的日子，隻有它陪著我，聽我自言自語。

如今連它，我也護不住。

我什麼也改變不了。

我的臉色慘白，小腹驟然傳來一陣劇痛。

我下意識低下頭，看見淺色的裙裾上，正緩緩洇開一片觸目驚心的紅。

我像是被抽走了所有力氣，再也站立不住，身體朝後倒去。

“意禾？”

厲策崢一把攔住我的肩膀，眼中閃過一抹慌張。

“太醫，快傳太醫！”