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入宮為奴的第四年，我被皇後隨手指給了冷宮的七皇子，隨他一同前往祁朔為質。

最難熬的那年，他重病纏身，我自斷手指，一步一叩頭跪過長街百裏，才求來一副藥。

一到冬日，傷口處便幻痛不止。

他抱緊我，流著淚立誓再也不讓我受苦。

直到大破祁朔，我們被接回大楚，我陪他在眾多皇子中廝殺出一條血路。

登基那日，他把龍鳳對釵送到我宮裏，卻立了柳家嫡女為後。

嬤嬤說，朝中形勢所逼，皇帝也是迫於無奈。

我把對釵收進匣底，笑著說沒關係。

此後五年，我收斂起性子，禮敬皇後，恭順克製，隻為在這深宮裏讓他少些無奈。

直到我被太醫診出喜脈，卻在勤政殿外，聽到他對親信抱怨道。

「謹妃出身微賤，哪裏比得上皇後一根頭發？她的存在，就是對朕莫大的羞辱。」

「當初在祁朔，如果沒有她，朕會過得更好。」

「若不是為了不讓百姓斥責朕不念舊情，朕真的不想看到她這個麻煩。」

我撫摸著微微隆起的小腹。

原來，我於他而言，不過是一個巨大的麻煩。

這個孩子，大概也隻會令他生厭。

我閉了閉眼，罷了，那就讓他得償所願吧。

......

回到聽瀾閣時，我還是恍惚的。

青蕪心疼地為我褪去鞋襪。

「娘娘，勤政殿甚遠，您這一路怎麼走過去的？」

我回過神，看著磨得血淋淋的腳，喃喃。

「習慣了，就不疼了。」

登基第二年，楚嶼為了我，不願選秀。

柳均寧以我不賢不德之名，把我趕去了最偏僻的聽瀾閣。

出行不得用轎，以磨煉我的心性。

隔著最遠的南北，我想見他，要走上兩個時辰。

隔天，選秀大辦，他隻送來一句話。

「委屈你了，朕很快就接你出來。」

這一委屈，就委屈了三年。

妝匣裏，龍鳳金釵上的東珠依然耀眼。

我把它拿出來，剩下的交給青蕪。

「連著櫃裏那兩匹緞子，一起拿去當了。」

「不要銀子要銀票。」

青蕪有些不解，但還是照做了。

夜裏，楚嶼晚來了一刻鐘。

「皇後非纏著朕看她練書法，她那字，一直寫得跟鬼畫符一樣。」

「一笑她，她還像小孩似的鬧脾氣。」

他往我碗裏夾著菜，嘴角無意識勾起淺淺的笑。

說著說著，他終於想起來什麼。

「阿禾，生辰快樂。」

我斂下眼睫，沒有回應。

太監端著一套華麗的點翠頭麵走上來。

「皇後說，京中女子多愛首飾器皿。」

「你如今也該多試著打扮些自己，不要每日都那麼素淨。」

頂上的珠，是妃妾用的南珠。

心尖疼了一下。

我踉蹌著起身謝恩，舉止恭敬。

楚嶼皺了皺眉，低下頭，為我剝了一隻蝦。

「在宮裏，多懂點禮數是好事。」

在祁朔時，我從未向楚嶼行過禮。

他說，我們是夫妻，不必如此。

做了妃子後，柳均寧嫌我儀度不莊，罰我在烈日下跪了一中午。

那天，楚嶼連夜給我改了封號。

「謹」，意在警示我謹心恭肅。

聖旨下來，我被全宮當成笑話，笑了半年。

我溫順地附和。

「臣妾愚笨，都是皇後娘娘教的好。」

這時，宮女急匆匆稟報。

「皇上，皇後娘娘有要事相告，請您過去一趟。」

他動作一頓，正要說什麼。

我已經體貼地為他披上外袍。

「快去吧，皇後要緊。」

楚嶼愣了愣，似乎沒想到我會這樣大方。

「今天可是你的生辰。」

「我去去就回，你等我。」

我望著他的背影，跌坐回椅子。

直到很久，楚嶼沒再回來。

我揉了揉發酸的眼睛，吩咐青蕪把一桌子菜撤下去。

其實，我的生辰在七天後的中秋。

前十四年裏，他偷懶，隻送我個月餅做賀禮。

後來，按規矩，他要陪皇後，便隨手改了我的生辰。

不光生辰要為她人讓步。

夫君也要讓給她。

真可悲。

皇後有孕的消息傳來時，青蕪剛端上來熬好的紅花湯。

楚嶼大喜，封賞六宮，紅綢立馬掛了起來。

青蕪抹著眼淚攔我。

「娘娘，喝下去，以後再想生育可就難了。」

宮裏的妃子，若是無法生育，便是斷了出路。

我沉默著端起碗，一口一口喝了下去。