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天還沒亮，祖父被人從青崖寨抬了回來。

他被關了一日一夜，衣衫上全是泥，額角還留著一道凝固的血口。

我撲過去握住他的手。

那隻手冰冷僵硬，沒有半點回應。

郎中探過鼻息，慢慢搖了搖頭。

“老人家路上撞了山石，抬回來時便沒氣了。”

我跪在擔架旁，喉嚨像被一團滾燙的棉絮堵住。

明明張著嘴，卻發不出聲音。

裴鶴川站在廊下，臉色也白了。

他往前走了一步。

柳含煙的婢女卻從內院跑來，哭著說柳含煙醒了，要見他。

他的腳停在原地。

片刻後，他隻吩咐周七。

“安葬老爺子的銀錢從鏢局出。”

我低頭替祖父合好衣襟，沒有看他。

午時，裴鶴川召集鏢局上下。

他說柳含煙失去孩子，險些丟了性命，我必須當眾給她一個交代。

院子裏擠滿了人。

我跪在青石地上，麵前放著一張認罪書。

“是我嫉恨柳含煙，害她跌下石階。”

“從今日起，我交出沈家鏢局，不再踏進臨州。”

話音剛落，一枚銅錢砸在我額角。

緊接著是爛菜葉、泥塊和碎瓦。

“蛇蠍心腸！”

“連孩子都害，老天怎麼沒收了你！”

那些曾叫我少主、求我替他們撐腰的人，此刻站在廊下，沒有一個人阻攔。

我交出鏢局印信、倉庫鑰匙和商路賬冊。

最後，是母親留給我的陪嫁單子。

柳含煙被人扶出來。

她穿著素白衣裙，臉上沒有一絲血色。

經過我身邊時，她停了停，用隻有我能聽見的聲音開口。

“照棠，你看，沒了這些東西，誰還會站在你身邊？”

我沒有抬頭。

門外的馬車已經備好。

我隻帶了祖父的牌位、兩套換洗衣裳和一隻舊藥箱。

裴鶴川送我走到長街盡頭。

他拿出一袋銀子，塞進車窗。

“這裏有三百兩。”

“足夠你在外麵買座小宅子，安穩過下半輩子。”

我把銀袋放回他手裏。

“沈家這些年替你養人、走鏢、還債，用的銀子不止三百兩。”

他的手僵在半空。

我放下車簾前，他忽然伸手擋住。

指腹擦過我額角的傷口。

他皺起眉，仍像從前那樣責備。

“傷口不能沾水，記得換藥。”

我看著他，沒有回答。

車輪滾過青石板。

我從包袱裏取出那塊定親玉佩，放在車廂角落，沒有再帶走。

傍晚，裴鶴川回到正堂。

柳含煙正讓賬房清點我交出的契書。

周七從馬車裏取回玉佩，送到他麵前。

裴鶴川盯著玉佩看了很久。

十五年前，兩家定親時，我怕他反悔，用紅繩把兩塊玉佩纏在一起。

他當時笑我傻，說除非死，否則絕不會解開。

如今紅繩已經斷了。

柳含煙叫了他兩聲，他都沒有回應。

門外忽然響起急促的馬蹄聲。

一匹馬撞進院門，馬背上的鏢師渾身是血，滾落在地。

周七認出那是護送我的人，臉色瞬間變了。

裴鶴川猛地站起來，碰翻了桌上的茶盞。

“沈照棠呢？”

鏢師撐著地麵，吐出一口血。

“黑風嶺突發山崩。”

“馬車被落石撞斷車軸，翻下了斷崖。”

裴鶴川一把揪住他的衣領。

“她人呢？”

鏢師嘴唇發抖，眼淚混著血落下來。

“車夫和兩個護衛的屍體都找到了。”

“少主乘坐的那輛馬車，已經摔得粉碎。”