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入夜後，我沐浴更衣，換上了嫁進侯府那日穿的紅裙。

青黛看見我，眼淚止不住地往下掉。

“姑娘，我們真的能逃出去嗎？”

“能。”

我將母親的牌位裝進包袱，又把那枚變形的長命鎖貼身收好。

真正的嫁妝冊、商鋪印信和父親留下的鹽引，早已被馮大夫送出京城。

謝懷瑾拿到的，不過是一疊廢紙。

子時，我服下馮大夫配好的藥。

閉眼前，青黛緊緊握著我的手。

“別怕。”

我安慰她，也像是在安慰自己。

“天亮後，就都結束了。”

藥效很快發作。

我的身體逐漸冰冷，耳邊的聲音卻依然清晰。

大夫驗過脈後，院裏響起管家的稟報。

“侯爺，夫人已經去了。”

門外安靜片刻。

我以為謝懷瑾至少會進來看我一眼。

可他的聲音隔著房門傳來，平靜得近乎冷漠。

“知道了。”

“棺木從西角門抬走，別驚動前院。”

管家猶豫道：

“侯爺不送夫人一程嗎？”

“公主方才受了風寒，我要去陪她。”

腳步聲漸漸遠去。

我躺在榻上，連心痛都變得遲鈍。

這便是他說的舍不得。

這便是他說的功名富貴都不如我。

原來一個人的心死透以後，連眼淚都流不出來。

天未亮，我被裝進一口薄棺。

沒有靈幡，沒有哭喪，也沒有一盞送魂燈。

侯府上下忙著籌備喜事，無人在意一個“病死”的舊夫人。

棺木經過前院時，我聽見下人們正在掛紅綢。

有人笑著說：

“半個月後公主進門，侯府可算真正飛黃騰達了。”

另一個人壓低聲音。

“裏麵那位也真可憐，陪侯爺熬了十年，連口像樣的棺材都沒混上。”

“可憐什麼？擋了公主的路，能留個全屍就不錯了。”

棺木猛地一晃。

外麵傳來昭寧不悅的聲音。

“大喜之前抬死人，真晦氣。”

緊接著，是謝懷瑾的聲音。

“把紅布蓋嚴些。”

“別臟了公主的眼。”

我閉著眼，指甲深深陷進掌心。

最後一絲不甘，也在這一刻徹底散盡。

原來我十年的陪伴、薑家的銀錢、父親舊部的扶持，在他眼裏還不如一塊遮晦氣的紅布。

棺木從西角門抬出侯府。

城郊亂葬崗，馮大夫早已安排好人接應。

棺蓋打開時，冷風灌進來，我猛地嗆咳出聲。

青黛撲過來抱住我，哭得幾乎站不穩。

“姑娘，我們出來了。”

我扶著棺沿坐起，看見遠處侯府燈火通明。

漫天煙花升起，將半座京城照得亮如白晝。

聽說那是謝懷瑾為哄昭寧開心，提前放的迎親禮炮。

我取出懷裏的半塊玉佩。

十七歲那年，我以為它能鎖住一生一世。

如今才明白，玉能合，人心卻未必。

我將它用力掰斷，扔回棺中。

“走吧。”

城門開啟的刹那，我坐上南下的馬車。

身後是漫天紅霞，身前是無邊風雪。

從此山高水長，世上再無那個等謝懷瑾回頭的薑蘅。