第 1 章

邊關戰敗，攝政王殘廢毀容，下旨要在沈家選女衝喜。

嫡姐嚇得懸梁自盡，被全家人前呼後擁救下。

爹娘紅著眼將我從柴房拉出來，母親捂著我滿是凍瘡的手：

”阿願，爹娘這是為你好。”

“你一個庶女，能嫁進王府當正妃是天大的造化。”

父親站在一旁居高臨下地點頭，仿佛這是他施舍給我的天大恩賜。

他們看我的眼神，像在丟棄一件微不足道的垃圾。

我被反鎖在屋裏，梳妝鏡裏突然倒映出十年後的自己。

鏡裏的女人瞎了一隻眼，渾身潰爛，啞聲哭喊：

“別替嫁！王爺一年後就死了。”

“你不想陪葬，拚死逃了回家。”

“他們卻怕你成為家族的汙點，影響嫡姐當太子妃，”

“親手灌啞你，賣去深山給老光棍活活打死喂狗！”

手一抖，鏡子砰的一聲碎了。

我死死咬著牙，眼底一片冰冷。

腳上的凍瘡裂著口子，每走一步都像踩在刀尖上。

窗外傳來嫡姐嬌滴滴的笑聲，母親在哄她喝參湯。

哪怕逃出去也是死，那也是我自己選的路。

......

“阿願，怎麼把鏡子打碎了？仔細傷著手。”

房門被輕輕推開，母親林清婉端著一碗還冒著熱氣的安神湯走了進來。

她的聲音輕柔婉轉，帶著世家主母特有的溫和與從容。

哪怕這間屋子被她親手從外麵落了鎖，

她此刻的神情，也仿佛隻是來探望一個生了悶氣的嬌女。

幾個丫鬟魚貫而入，手腳麻利且悄無聲息地清掃地上的銅鏡碎片。

母親走到榻前，將白瓷金邊的藥碗遞到我唇邊。

“這湯裏加了上好的百年野山參，是你爹爹特意吩咐庫房拿出來給你補身子的。”

“你從小身子骨就單薄，如今要嫁去王府主事，若不養得豐腴些，怎麼伺候好攝政王？”

她拿起一方絲帕，輕輕擦拭我眼角因為強忍痛楚而滲出的生理性淚水。

動作輕柔得像是在撫摸一件即將送去當鋪的貴重瓷器。

我垂下眼簾，看著碗裏深褐色的藥汁，胃裏泛起一陣難以遏製的痙攣。

百年野山參。

多麼名貴的東西，我在這府裏活了十六年，還是頭一回嘗到這般金貴的滋味。

十歲那年的隆冬，姐姐沈晏如在書房玩鬧，不慎打碎了禦賜的白玉如意。

那一日，母親也是這般溫柔地端著一碗甜湯，坐在我的床頭。

“阿願最乖了，你姐姐自幼體弱，若是挨了家法，怕是連命都要去了半條。”

“你幫幫姐姐，去爹爹麵前認個錯好不好？”

“娘向你保證，爹爹隻是口頭訓誡幾句，絕不會動真格的。”

十歲的我，貪戀母親眼裏那一點微弱的柔光，傻乎乎地端起甜湯一飲而盡。

然後自己跑到書房，跪在父親沈聿安的腳邊認了罪。

父親沒有動家法。

他讓人把我拖到院子裏的雪地上，跪了一天一夜。

“阿願，爹爹這是在磨練你的心性，女孩子家，切不可毛躁。”

那場雪真大啊，大到我差點死在那個冬夜裏。

也就是那一次，我落下了嚴重的宮寒，雙腳長滿了每到冬天就潰爛流膿的凍瘡。

事後，母親心疼地抱著我掉眼淚，說她也沒想到父親會罰得這麼重。

可我分明看到，她轉頭就讓人給晏如換上了新做的狐白裘，母女倆在暖閣裏笑得格外開懷。

原來磨練心性這種好聽的詞，永遠隻配用在我這個庶女身上。

“發什麼愣呢？趁熱喝了。”

母親溫聲打斷了我的思緒，湯匙已經抵在了我的唇邊。

我收起眼底的冷意，像過去無數次那樣，乖順地張開嘴。

苦澀的藥汁順著喉管滑下，我強忍著惡心，咽下了大半碗。

母親滿意地笑了，伸手替我掖了掖被角。

“這就對了，王爺雖然傷了容貌，但他可是皇上最敬重的皇叔。”

“你姐姐是注定要嫁入東宮當太子妃的人，斷不能去王府受這份委屈。”

“你不同，你性子靜，又懂事，娘知道你一定會體諒家裏的難處。”

我微微點頭，裝出一副認命的疲倦模樣。

“母親放心，女兒明白。”

聽到這句保證，母親臉上的笑意更深了。

她站起身，目光在屋內環視了一圈，最後落在我床頭的紅木妝匣上。

“你馬上就是王妃了，這些不值錢的首飾帶過去也是平白惹人笑話。”

“娘先替你收著，明日庫房會送一套赤金點翠的頭麵過來，那才是你該戴的。”

說完，她甚至沒有征求我的同意，便對身後的嬤嬤遞了個眼色。

嬤嬤心領神會，走上前將我攢了六年、僅有的幾件碎銀簪子和幾塊散碎銀兩連同妝匣一起抱走。

我死死攥著錦被下的雙手，指甲幾乎嵌進肉裏。

她怕我想不開，怕我逃跑。

所以用最冠冕堂皇的理由，斷絕了我身上最後一文錢的退路。

“好好歇著吧，明日會有繡娘來替你量身段。”

母親溫和地留下最後一句話，轉身走出了房門。

隨著落鎖的清脆“哢噠”聲響起，屋子裏再次陷入死寂。

我立刻翻身下床，趴在炭盆邊，將剛才喝下去的安神湯連同酸水一起吐得幹幹淨淨。

隨後，我顫抖著手，從床板最深處的縫隙裏，摸出了一個指甲蓋大小的金錁子。

這是我這些年偷偷替繡房做活，一針一線攢下來的唯一積蓄。

他們想踩著我的骨血去鋪姐姐的青雲路。

我偏不讓。