第 2 章

第二日清晨，門鎖被準時打開。

姐姐沈晏如在一群丫鬟婆子的簇擁下，嫋嫋婷婷地走了進來。

她穿著一身雲水藍的蘇錦羅裙，臂彎裏挽著一條煙霞色的披帛。

脖頸上雖然纏著一圈遮掩用的素白絲綢，但麵色紅潤，哪裏有半分懸梁上吊後的虛弱模樣。

“阿願，你昨夜睡得可安穩？”

晏如走到我麵前，拉起我的手，語氣裏滿是心疼與關切。

她身後的丫鬟碧雲手裏捧著一個紅木托盤，上麵整整齊齊地疊著幾套華貴衣裙。

“我聽說母親收了你的舊物，心裏實在過意不去。”

“這些衣裳都是我及笄時京中各位夫人送的，料子極好，我隻穿過一兩次。”

“你帶去王府，也算是我這個做姐姐的，最後能為你盡的一點心意了。”

晏如輕聲細語地說著，眼眶微微泛紅。

碧雲在一旁忍不住插嘴：“二小姐，這可是流光錦，大小姐平日裏都舍不得多穿，如今全給了您，您可得感念大小姐的恩德。”

“碧雲，不得多嘴。”

晏如輕輕柔柔地斥責了一聲，眼神卻依然停留在我的臉上，帶著一種居高臨下的憐憫。

恩德。

我看著托盤裏那些顏色嬌嫩、卻明顯改過尺寸的舊衣，隻覺得諷刺至極。

十三歲那年，我在後院的牆角救下了一隻快凍死的野貓。

我將自己省下來的口糧喂給它，好不容易把它養得皮毛水滑。

晏如見了喜歡，便溫柔地向我討要。

我不肯，那是這深宅大院裏唯一願意親近我的活物。

第二天，那隻貓便被發現死在了偏院的枯井裏。

晏如哭得梨花帶雨，在父母麵前自責沒有照看好這隻貓，說貓是自己貪玩掉下去的。

母親心疼地將她摟在懷裏，父親更是溫和地訓斥我。

“阿願，一隻畜生罷了，惹得你姐姐這般傷神。”

“以後你這院子裏，不許再養這些來曆不明的東西。”

為了安撫受驚的姐姐，父親扣了我半年的月銀，全用來給晏如買新的首飾壓驚。

現在，她又拿著自己不要的舊衣服，來換取我一生的性命。

“多謝姐姐掛念，這衣裳真漂亮。”

我低下頭，做出一副受寵若驚的模樣，順從地伸手摸了摸那昂貴的料子。

晏如見我沒有反抗，似乎鬆了一口氣。

她順勢坐在榻邊，歎息了一聲：

“阿願，其實我也想替你去。”

“可母親說，我若嫁了殘廢的王爺，咱們沈家在朝中的地位就不保了。”

“我身為嫡長女，不能隻顧自己，不顧家族的興衰啊。”

她用最無辜的語氣，將自私粉飾成了大義凜然。

我抬起頭，眼神平靜地看著她：

“姐姐說得是，阿願明白姐姐的苦心。”

“隻是阿願此去王府，前途未卜，心裏總是有些不安。”

我適時地停頓了一下，眼底蓄起一點恰到好處的水光。

“姐姐，我聽說城外寶華寺的平安符最是靈驗。”

“阿願不敢勞煩母親，姐姐能不能把你平日出府的對牌借我一用？”

“我想在出閣前，親自去求一張符，也算求個心安。”

晏如微微一愣，似乎沒料到我會提出這樣的要求。

但看著我這副逆來順受、楚楚可憐的模樣，她眼底閃過一絲輕蔑的得意。

大概是覺得，我這隻任人拿捏的軟柿子，終於認命了，隻能寄希望於神佛。

她轉頭對碧雲說：“去，把我梳妝匣裏的那麵紫檀對牌拿來。”

碧雲有些猶豫：“大小姐，夫人說這幾日二小姐不宜出門......”

“怕什麼？多帶幾個護院跟著就是了。阿願都要替我出嫁了，這點微末的願望，我還能不滿足她嗎？”

晏如的聲音溫柔而堅定，帶著不容置疑的寬厚。

很快，那麵能夠暢通無阻離開沈府的對牌，便被她親自放在了我的掌心。

“拿著吧，早去早回。若是看中了什麼好香燭，隻管記在我的賬上。”

我緊緊握著那麵帶著體溫的對牌，低下頭，掩蓋住眼底翻湧的暗潮。

“多謝姐姐成全。”

是啊，早去早回。

隻是這一去，我就再也不會回這吃人的地獄了。