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都說北狄吃人，嫁過去的公主連屍骨都回不來。

這一回，北狄點名要安寧，她是皇上的青梅，也是養在我家的表妹。

當年皇上不娶她而娶我，隻因我爹手裏握著三十萬兵馬。

可是成婚五年，皇上夜夜替我暖手，親手為我鑿塘種荷。

我以為他早就忘了她。

直到那天我去禦書房送參湯，卻聽見他對哥哥說：

“讓皇後頂著安寧的名頭去和親，到了雁門關，你扮成山匪把人劫走，北狄隻會當郡主死在路上。”

“再對外說皇後病逝，安寧換個身份進宮。”

哥哥問：“那皇後娘娘呢？”

他沉默很久：“江南的宅子朕挑好了，挨著她愛的荷塘，朕每年南巡都去看她。她愛朕，會等的。”

原來五年溫存，不過是在替安寧暖著這個位子，替爹捂熱了兵符。

回府時，我娘正拿我的鳳冠往安寧頭上比。

“安寧當皇後，也是咱們家的皇後，你讓一讓怎麼了？”

我爹把紅蓋頭遞給我：“替皇上分憂，是你的本分。”

出京那天，他在城樓上牽著安寧的手，對我說：“等你回來。”

我笑著應了。

反正被劫回去也是個見不得光的死人，往北是生是死，與他們再無關係。

送親隊走到半路，我下令連夜趕路，提前一天出了雁門關。

第三聲號角響起時，哥哥扮的“山匪”衝到了界碑前。

而我已經站在北狄王帳裏，親手掀開蓋頭。

......

我端著那碗參湯，一路走回坤寧宮。

在禦書房外的雪裏站得太久，我的指尖凍得發木。

宮人剛打起簾子，蕭珩就跟了進來。

他像往常一樣，把我的手攏進掌心。

“怎麼又這麼涼？”

然後把禦書房裏那番話，又對我說了一遍。

他說得那樣溫和，像在商量明日去哪裏賞雪。

我問他：“為什麼是我？”

“劫親要見刀兵，亂箭無眼，安寧膽子小，見不得血。”

“你在雁門關的軍營裏長大，不怕這些。”

“安寧養在沈家，能替她出嫁的，隻有你。”

我又問：“那皇後這個位置呢？”

他頓了頓。

“皇後會病逝。”

我知道，他要送走的不是和親的郡主，是擋了安寧路的皇後。

其實我的手從來不涼。

我在邊關長大，雪天赤手握刀都是暖的。

成婚那年冬天，他第一次握著我說“怎麼這麼涼”，我愣了愣，沒舍得告訴他。

往後五年，我冬天再沒戴過手套。

門外通傳，安寧郡主到。

她紅著眼跪下謝恩，一雙手凍得發紫。

蕭珩立刻鬆開我，起身把她扶起來，將她的手攏進掌心。

“怎麼又這麼涼？”

一模一樣的姿勢，一模一樣的話。

安寧抿嘴笑了：“表哥從小就這樣，一到冬天就替我暖手。”

連我案上的手爐，他也順手塞進了她懷裏。

她望著窗外：“表哥還記得我最愛荷花。”

“等你進宮，這塘就給你。”

我忽然想起，我從沒說過喜歡荷。

是他先說“你愛荷”，我以為他懂我，歡喜了一整個夏天。

我問他：“陛下知道臣妾喜歡什麼嗎？”

“荷花。”他答得毫不猶豫。

“臣妾說過嗎？”

他皺了皺眉，像嫌我無理取鬧。

殿裏熏的梨香，帳子的藕荷色，夜夜送來的桂花糕，原來全是安寧愛的。

我真正喜歡的，是雁門關外漫山的野杏花。

他一次也沒問過。

安寧走後，他重新握住我的手。

“明日回府辭個行吧。”

“江南的宅子挨著十裏荷塘，你會喜歡的。”

“朕每年南巡，都去看你。”

我第一次沒有應他。