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沈硯之看見桌上的和離書，放下茶盞。

“又要和離？”

他拿起紙，見末尾空著，便放回原處：“晚棠，我答應過給嶽父尋參。”

我沒答。他從袖中取出一枚銀製的劍穗扣，擱在紙旁。

去年逛燈市，我多看了它一眼。他嫌鋪子打磨得粗，說要親手做一枚。我以為他早忘了。

“收著吧。”他說，“我去看嶽父。”

那夜，他在父親床邊按了近一個時辰。父親疼得額頭冒汗，腿卻終於能稍稍伸直。沈硯之起身時，手指酸得發顫。

我把劍穗扣收進匣裏。父親還需要那支參，我想再等一次。

次日午後，鄰城尋到的新參送進藥房。我拿著父親的方子趕去，沈硯之正將參稱好。

柳如意扶著門框進來：“硯之哥哥，我爹又燒起來了，方才咳得喘不過氣。”

沈硯之放下藥秤，跟她走了。我追到柳父房門外，聽見他吩咐小廝：“把參切片，入今晚的藥。”

“這支是給我爹的。”

他回頭看我，手裏的參片停了一瞬。

“柳伯父今晚得用。嶽父那邊，我再尋。”

“這是第二支了。”

“我知道。”他走近，伸手替我攏袖口，“今晚我再去替嶽父按一回，好不好？”

我避開他的手，回了父親房中。

父親扶著床沿坐直，聽我說完，隻道：“別為我吵。我能忍。”

從前我與柳如意在山道上同時受傷。她崴了腳，我肩上挨了一刀。沈硯之先背她下山，讓我自己按住傷口。

那時他也說：“晚棠，你習武，能忍。”

我等到了他回來，血卻浸透了半邊衣袖。如今父親疼得連坐直都費力，他仍要等。

我回房，在和離書末尾簽下顧晚棠三個字，又取出蕭臨川的回信。幾日前我托他尋醫，他說已找到一位足以接手父親傷勢的名醫；隻要父親能上路，鏢局的車便來接。

我回信定下明晨，隨後收拾父親的衣物。

傍晚，沈硯之來找我：“柳伯父要靜養。嶽父那院子向陽，離藥房近，先讓他搬過去。我已把西院收拾好，炭火和床褥都換過了。”

“好。”

他像是鬆了口氣：“晚棠，你終於肯體諒我了。”

他又遞來一隻小木匣。裏麵是一顆磨好的小玉珠，正好能綴在那枚劍穗扣上。我合上匣子，放在桌邊。

當晚，父親搬進西院。沈硯之照常來替他按摩，直到燈油將盡才停手。

“最多三日。”他洗淨手，對我說，“新參已經尋到了，三日後送來。這回先給嶽父用，再讓他搬回原來的院子。”

我替父親掖好被角。

“好。”

第二日天亮前，蕭臨川安排的車停在後門。父親望了望剛住一夜的屋子，低聲問：“硯之知道嗎？”

“我留了和離書。”

父親握住我的手，沒再勸。我扶他上車，帶著藥方和行囊出了沈府。

那晚之後，柳父身邊總離不開人，沈硯之一直守著，再沒去過西院。

約定的第三日，新參終於送到。沈硯之接過藥匣，連外袍都沒換，便往西院走。

這三日他守著柳父，沒去看過我。我也沒來找他。他隻當我還在生氣，想著親手把參送來，我總該肯聽他說話了。

柳如意追出門：“硯之哥哥，我爹的藥裏若再添些參——”

“柳伯父已經退熱，用不著了。”沈硯之合緊藥匣，“我答應過晚棠，這支給嶽父。不能再食言。”

他沒再回頭，帶著藥匣到了西院，快步走到我的房門前。

“晚棠，參到了。”

無人應聲。

他推開門。屋裏空蕩蕩的，行囊不見了，桌上的茶盞和木匣卻還在。

沈硯之站在門口，一眼看見了桌上那封和離書。

末尾清清楚楚簽著三個字：顧晚棠。