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沈硯遲的臉色沒有變。

他甚至還向前半步，將我擋得更嚴實。

“一個婢女驚慌之下胡亂攀咬，做不得證。”

他語氣很穩。

跪在地上的婢女卻慌了。

“沈大人，明明是您府上的人送來玉簪，說隻要將它放進謝姑娘袖中——”

“住口！”

趙清儀猛地嗬斥。

話一出口，她才意識到不對。

長公主放下茶盞。

“看來這場春宴，倒比本宮想的熱鬧。”

她命人將趙清儀主仆扣下。

沈硯遲沒有替她們求情。

他隻望著我。

那眼神依舊溫和，裏麵卻多了一層極淡的審視。

他在想我是從什麼時候開始防備的。

又在想，方才下降的二十點好感，是不是因為我已經懷疑了他。

長公主讓人騰出一間暖閣。

沈硯遲隨我進去，反手關上門。

“紅線是你提前縫的。”

不是詢問。

我坐在窗邊，將濕透的袖口一點點撫平。

“是。”

“你早就知道有人會動手？”

“近來想看我笑話的人太多，防著些總沒有錯。”

這個理由很合理。

沈硯遲沒有再追問。

他在我對麵坐下。

“今日的事，我會給你交代。”

“什麼交代？”

“趙清儀不會再來找你。”

我看著他袖口濺上的泥。

他來得太急。

原定的證人還沒有到，趙清儀也沒有收到改口的暗示。

所以這場戲才會散得這樣難看。

“是她找我，還是你找她？”

沈硯遲抬眼。

短暫的安靜後，他笑了一下。

“為什麼這樣問？”

“因為她的婢女看的是你。”

“她想脫罪，自然要找人攀咬。”

“那你怎麼知道她偷的是玉簪？”

沈硯遲的笑意淡了。

方才衝進水榭時，嬤嬤隻說丟了禦賜之物。

可他說的是，我沒有偷簪。

他答不上來。

攻略茶樓裏的字不斷滾動。

【完了，他說漏嘴了。】

【先認一部分，別把紈絝和炭火的事也牽出來。】

【隻要說是為了試探她，女主那麼喜歡他，會原諒的。】

沈硯遲垂眸看著桌麵。

很久後，他終於開口。

“趙清儀確實來找過我。”

“她嫉妒你，也想借此逼你離開京城。”

“我沒有阻攔。”

他說得很慢。

像在斟酌哪一句最能挽回局麵。

“我隻是想讓你看清，侯府和京中這些人靠不住。”

“明棠，我不會真的讓你受傷。”

話音剛落，係統便響了。

【好感度下降十五。】

【當前好感度四十。】

沈硯遲的指尖驀地壓緊桌角。

他以為我不信。

於是伸手握住我的手腕。

“我承認，今日是我錯了。”

“但你被圍在水榭裏時，我沒有想過再等。”

“我怕她們傷你。”

這句話是真的。

他衝進來時，呼吸淩亂，手也是冷的。

可真的擔心，不代表此前的算計便能一筆勾銷。

“沈硯遲。”

我看著他的眼睛。

“以前那些事，也與你有關嗎？”

他的手指一僵。

我沒有逼問。

隻把自己的手一點點抽了回來。

動作很慢。

沈硯遲卻像察覺到什麼正在流失，忽然重新攥緊。

“明棠。”

“過去的事不重要。”

他說：“重要的是，無論發生什麼，我最後都會護著你。”

我忽然笑了。

他親手放的火。

最後再來救我。

竟也算護著我。