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喬長川既是洪災死者，也可能參與過修改警示。

這個發現讓蘇聽瀾沒有半分暢快。

她知道失去親人的滋味。

正因為知道，才更明白真相不能被新的謊言覆蓋。

第二日，陸延昭重新傳喚周萬山。

麵對十年前的水位冊，周萬山最初仍聲稱記不清。

直到陸延昭拿出當年的銀兩記錄，他才承認，東堤修繕款曾被挪去修建河神廟。

“喬大人隻是想借祭祀安撫百姓。他沒料到東堤真會在三日內潰決。”

蘇聽瀾盯著他。

“我母親遞交警示後，是誰將撤離令改成了安民令？”

周萬山不敢抬頭。

“喬大人認為，一旦撤離七村，河神祭會被迫取消，他的升遷也會受影響。可他沒想害人，他隻是覺得蘇問秋還能再守幾日。”

又是這句話。

能守。

能撐。

能補救。

十年前，他們認為母親可以補住那道裂縫。

十年後，謝懷硯也認為她可以獨守南閘。

周萬山聲音更低。

“東堤潰決後，喬大人想保住河署，便讓人改了水位冊。他原本答應等風頭過去，就替蘇問秋澄清。誰知沒過幾日，他也死在了下遊。”

“我母親是怎麼死的？”

“她不是投河。”

周萬山終於抬起頭。

“她發現水位冊被改，帶著原稿去府衙告狀。途中遇上餘洪，船翻了。”

蘇聽瀾指節泛白。

母親不是因羞愧逃避，更沒有承認誤判。

她死在了自證的路上。

聽證結束後，喬月汐站在河署外等她。

“我不知道父親改過警示。”

蘇聽瀾沒有停步。

喬月汐追上來，聲音急切。

“從小到大，所有人都告訴我，父親是為救百姓而死，真正誤判水情的是你母親。我建立河神祭、學習預測，都是為了繼承他的遺誌。”

蘇聽瀾終於看向她。

“你不知道十年前的事，不代表你不知道現在的事。”

“我承認借用了你的水位記錄，但我沒有讓人燒檔案。”

“那隻銅燈呢？”

喬月汐呼吸一滯。

“我的銅燈前幾日丟了。”

“和我的銀鐲一樣？”

她臉上血色盡失。

蘇聽瀾沒有繼續逼問。

“喬月汐，你父親留下的謊言傷害了你，也傷害了蘇家。但你長大後選擇用同樣的方法維護自己，這是你的責任。”

喬月汐站在原地，許久沒有追上來。

與此同時，河署的麻煩越來越多。

蘇聽瀾停止核對記錄後，各處水位冊頻繁出現差錯。

有書吏把上漲寫成下降，有閘工為逃避巡查故意少報裂縫，還有人直接照抄前一日的數據。

謝懷硯連著三日沒有合眼。

過去，這些錯誤都會在送到他案頭前被蘇聽瀾改正。

現在，每一處漏洞都直接暴露在他麵前。

管家又送來一封和離書。

謝懷硯沒有翻開。

“她還沒消氣？”