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玄濟隻看一眼手令，便叫人敲鐘。

銅鐘聲震得我耳朵發麻，他站在上頭，一字一句說祭禮已經開始，此時放走祭品，觸怒山神，誰擔得起。

我爹直接往上走，兩名衛士交叉刀鞘，把他擋在第三級石階。

“手令在這裏，你要抗旨？”

“朝廷要的是止旱，本座做的正是此事。”

玄濟將拂塵往山下一指，問百姓，還想不想喝水。

方才舉桶的漢子撲到石階下，求我爹先救救他們。

後頭也跟著跪了一片，有人喊侯府少一個女兒不會絕戶，有人哭著說家裏的井已經挖見了石頭。

我爹額上的筋繃了起來。

“我會出糧，會請人找水，可你們不能將我女兒往火裏送！”

衛士趁亂推了他一把，他退下台階，腳跟差點踩空，卻仍把手令舉著，沒讓那張紙落地。

我看過舊殿兩側，低聲讓娘扶我往右。

那是山神殿的舊門，離祭台最近，門後就睡著我的鎮山獸石頭。

我試著叫它，聲音卻嘶啞得連身邊人都要俯身才聽清，更傳不過銅鐘聲。

石頭守殿長眠時，須借門檻上的舊刻痕辨認來人的魂息，外頭喊得再響，它也不會擅自離殿。

得碰到老門檻，石頭才認得。

我取下頭上一根細釵，讓杏兒收好披風的帶子，扶我穿過舊牆下的窄道。

我又叫來一個家丁，指向空著的山道，讓他騎最快的馬去迎宮中來人，將國師不認手令、提前備火的事說清。

娘聽見，連忙問要不要等人到了再動。

我搖頭：“不能等，他能將爹攔在下麵，也能把別人的話擋在山門外，我們得先把姐姐解下來。”

說完，我把貼身的信交給娘收住，騰出手去試木柵鬆動的地方。

娘沒有問我為何熟悉這裏，隻命兩個家丁在前麵開路，自己始終托著我的腰。

才繞過香爐，道童便追來攔住門。

“後殿是神居，誰都不許進！”

我看見他腰間鑰匙，指了指殿前的淨水缸：“不進去，病人口渴，討碗水也不成？”

他捂住鑰匙，說水是供神用的，凡人不能喝。

我沒再同他爭，趁他轉頭叫人，伸釵挑開右側鬆脫的木柵，朝杏兒一指。

她立即側身鑽過去，從裏麵拔了栓。

我娘看見縫隙，護著我就走，道童想來拉她，家丁橫身擋住，我已經摸到了牆角。

裏麵突然伸出一根棍子，重重砸在門板上。

玄濟站在另一頭，臉上的從容沒了。

“侯府果然早有準備，竟想闖進神殿毀了祭禮！”

他一聲令下，幾人把木柵重新推上，杏兒被堵在裏麵，隔著縫，急得朝我伸手。

我用釵抵住將落的門栓，讓她先從旁邊矮牆繞出去，別卡在這裏挨打。

木釵很快斷了。

娘把我抱回身側，手背被刮出一道血口，我按住她的傷處，抬頭去找另一條路。

正門門檻就在祭台後，繞不過去，便得從台前走。

這時玄濟忽然抬起拂塵，叫人把油全澆上。

有道童小聲提醒，吉時還沒到。

“神已催了，還等什麼！”

我猛地轉過頭，看見姐姐身邊的柴堆濕了一大片，提火把的人正往上走。

爹再度衝向石階，被衛士攔住，便將手令塞進懷裏，雙手死死扳住刀鞘。

我咬住牙，對娘說：“扶我到前麵去，到了就別攔我。”

隨後，我朝祭台喊：“你要燒的是我，我上來，你敢不敢等我走這幾步？”