第四章

蕭承淵坐在主位，命人將吏部複核文書放到裴硯麵前。

“有人指認你十年前品行有虧，不宜入仕。”

“今日刑部與都察院皆在，你若清白，自會得到應有的官職。”

“若有隱瞞，朝廷同樣不會寬縱。”

裴硯俯身叩首。

“學生一生謹守禮法，願受諸位大人查問。”

刑部官員翻開舊案卷宗。

“承平十六年，你與宋家兩位姑娘前往城外上香，回程途中遭遇山匪。”

“宋家嫡女宋清芷就此失蹤。”

“你將當日經過再說一遍。”

裴硯垂下眼簾，聲音沉痛。

“那日山匪突然衝出，驚了拉車的馬。”

“清寧妹妹自幼體弱，當場嚇得發病。”

“清芷擔心我們帶著病人無法逃走，便主動跳下馬車，將山匪引去了另一條路。”

“學生想回去救她，奈何車夫受了重傷，清寧妹妹也昏迷不醒。”

“等學生尋到官兵趕回時，清芷已經不見了。”

他說到最後，眼圈泛紅。

“這些年，學生無一日不恨自己無能。”

“若當時留下的人是我，清芷或許還活著。”

宋清寧當即掩麵哭泣。

“是姐姐救了我們。”

“我親眼看見姐姐跳下馬車，讓硯哥哥帶我離開。”

宋仲衡也起身作證。

“裴硯回府後便病了一場。”

“他三年不肯議親，每年都為小女供奉長明燈。”

“若他品行有虧，世上還有幾人稱得上端方？”

堂外的士子聽見這番話，紛紛替裴硯鳴不平。

都察院的官員看向屏風。

“王妃，如今人證證詞與舊案記錄一致。”

“若您沒有其他證據，複核便該結束了。”

我扶著侍女的手，緩緩從屏風後走了出來。

臉上的麵紗遮住了大半容貌。

裴硯的視線落在我身上，眉頭緊緊皺起。

“裴公子。”

我在他麵前停下。

“宋清芷跳下馬車前，可曾與你說過什麼？”

裴硯遲疑了一瞬。

“她讓我照顧好清寧妹妹。”

“還說不必為她冒險。”

我輕輕點頭。

“原來如此。”

我示意侍女打開木匣。

最先取出的，是一枚斷成兩半的玉佩。

宋仲衡看見玉佩上的雲紋，猛然站了起來。

“這是宋家嫡女的滿月玉。”

“清芷失蹤時，玉佩也不見了。”

我把其中一半放到桌上。

“另一半呢？”

宋仲衡下意識看向裴硯。

裴硯腰間除了舊香囊，還墜著半塊同樣紋樣的玉。

他的臉色終於變了。

“這是我後來在山道上找到的。”

“我留下它，隻是想給自己一個念想。”

我沒有反駁，又取出了奴籍殘頁。

刑部官員接過查看，神色漸漸凝重。

“此女被賣時十四歲，名喚阿嫵。”

“籍貫京城，右肩有痣，腳腕和手腕皆有新傷。”

我挽起衣袖。

鐵鏈留下的疤痕橫在腕間，哪怕過去十年，依舊清晰可見。

宋清寧渾身一震，手中的帕子落在地上。

我抬手摘下麵紗。

父親死死盯著我的眉眼，嘴唇顫動，卻半晌沒有發出聲音。

裴硯踉蹌著後退半步。

那張素來從容溫和的臉上，第一次露出了真正的驚恐。

“不可能。”

“你不可能是她。”

我看著這個曾許諾會護我一生的少年。

十年過去，他已長成風度翩翩的新科進士。

而我身上的每一道傷，都在提醒我，當年那個少年究竟做過什麼。

“裴硯。”

“你說我為了救你們，主動跳下馬車。”

“可我記得，是你掰開了我的手。”

“也是你告訴山匪，我是宋家嫡女，賣去關外能換個好價錢。”

滿堂死寂。

裴硯強迫自己鎮定下來。

“王妃身份尊貴，為何要冒充一個死人？”

“僅憑半塊玉和一張來路不明的奴籍，不能證明您的身份。”

“或許有人把舊案告訴了您，想借王府之手毀掉學生。”

到了此刻，他還在賭。

賭我隻有物證，沒有活著的人證。

我轉頭看向蕭承淵。

他抬起手，王府侍衛立刻打開正堂大門。

一個被鐵鏈鎖住雙手的幹瘦男人被押了進來。

男人起初還低著頭。

直到侍衛扯住他的頭發，迫使他看向堂中的裴硯。

他隻看了一眼，便渾身癱軟，重重跪倒在地。

“我認得他。”

“就是這位公子。”

“當年是他親口教我們，把宋家嫡小姐賣去關外。”

我看向已經麵無人色的裴硯輕聲道：

“裴硯。”

“你現在，還說與我不相識嗎？”