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坐下來繼續寫。

沒錯，繼續寫。

第三份讚美折。

這回寫賀聞璋整飭東廠紀律、約束番子不擾百姓。純編的，但折子上得有具體事跡不然太假。

寫到"督公不慕虛名隻求實惠"時猶豫了一下。

算了，都寫了。

筆尖落下最後一劃

抬頭。

賀聞璋站在門口。

不知道什麼時候來的。沒有腳步聲，沒有通報。他就那麼靠在門框上，玄色曳撒的袖口垂著，陰沉沉看我。

我手裏的筆差點飛出去。

「督，督公您怎麼」

「別起來。」

他的聲音很低，帶著種讓人後頸發涼的平靜。

「繼續寫。」

一頓。

「本督愛看。」

他往裏走了兩步。值房不大，他一進來整個空間的空氣都被壓迫感擠幹了。

我僵在椅子上不敢動，筆尖抵在紙上洇出一團墨。

他走到桌前，低頭看攤開的折子。手指修長，指節分明，拿起折子的動作很慢。

目光一行一行掃過去。

然後停住了。

他的手指按在兩個字上。

「孤勇。」

他念出來。聲音極輕。

手指在那兩個字上壓了一息。沉默。然後抬眼看我。

那目光跟白天在金殿上不一樣。金殿上他看我像看死人。此刻他看我說不清是什麼。像在審視，又像在確認什麼東西存不存在。

「方禦史。」

「臣......臣在。」

「你寫了三份折子，每一份都在誇本督。」他聲音不緊不慢。「朝中罵本督的折子堆起來比這桌子高，偏你跟他們反著來。」

我不敢接話。

「怕什麼。」他把折子放回桌上。「本督又不吃人。」

你確定？整個京城都叫你活閻羅。不吃人的閻羅？

「臣不怕。」

「不怕？」他微微側了一下頭。「你的手在抖。」

低頭一看。果然。筆杆子在指間哆嗦得跟風中的蘆葦一樣。

「那是......冷的。」

「嗯。」他麵無表情地看了一眼炭盆。炭盆燒得旺旺的。

得，借口也不成立。

「方禦史。」他忽然問了一句。「你怕本督？」

「有......有一點。」

「怕本督什麼？」

「怕督公殺我。」

「嗯。至少誠實。」他點了一下頭。「還怕什麼？」

「怕督公不信我。」

「你在乎本督信不信你？」

「在乎不，臣隻是」

「哪個？在乎還是不在乎？」

「......在乎。」

他看了我一息。沒追問。

他把折子放回桌上，手指輕輕敲了兩下。

「你可知本督要什麼？」

我不知道。真的不知道。隻知道渾身僵硬，心跳快得像擂鼓，麵對的是原書裏手段最狠辣的人。

他在問我"要什麼"。我連呼吸都不敢大聲。

他等了一會兒，見我不回答，嘴角動了一下。

「怕成這樣？本督還沒怎麼你吧？」

「沒，沒有。」

「沒有你抖什麼？」

「臣，臣冷」

「方禦史。」他語氣沉下來。「你麵前坐著的是司禮監掌印，不是賣餛飩的。你冷不冷本督看得出來。」

得。餛飩都搬出來了。

「督公恕罪。臣確實有些緊張。」

「知道緊張就好。」他把折子往桌上一放。聲音忽然淡了下來。「本督來隻是看看這些折子寫得如何。」

「如何？」

「文采一般。有幾處用典不當。'克己守正'那篇把出處記岔了一個字。」

他竟然逐字審過了。

「但」他頓了一下。看了我一眼。

「'孤勇'二字，尚可。」

說完轉身就走了。

早朝。

沈懷徹今天沒笑。

他坐在龍椅上翻著幾份折子，忽然抬眼掃過來。

「方禦史。」

心裏咯噔一聲。出列行禮。

「臣在。」

「朕瞧你近日所呈折子，多是讚司禮監之辭。一日一折，日日不落。」他語氣淡淡的。「朕想問問你這般殷勤，是何用意？」

滿殿安靜下來。所有人都在看我。

深吸一口氣。

「回陛下，臣身為禦史，職責在於風聞奏事、據實而言。督公確實值得讚，臣、臣便讚了。」

「據實而言？」沈懷徹笑意浮起來。那種笑讓我想起貓逗老鼠。

「朕倒想聽聽禦史台的諸位怎麼看？方禦史日日寫讚美折，你們可知此事？」

殿裏一陣窸窣。幾個老禦史互相看了看，沒人接話。

陸謹言站在隊列裏臉色鐵青，目光直直盯著地麵。

「陛下。」一個胡子花白的老禦史出列。「臣等確知此事。方禦史所為臣以為有失禦史風骨。但方禦史畢竟年輕，初入朝堂不諳規矩」

「不諳規矩？」沈懷徹打斷他。「連著寫了多少份了？五份？六份？不諳規矩能寫這麼多？」

老禦史臉色一變，退回了隊列。

沈懷徹的目光重新落回我身上。

他往前探了探身子。

「方禦史，朕再問你一句。你日日寫讚美折可是受人指使？」