第一章

我是京城公認最窩囊的世家小姐。

爹娘死後，族叔奉旨襲爵掌家，我就成了這座府裏多餘的人。

月例被克扣得連三等丫鬟都不如，冬日的炭隻夠燒半日，身上永遠是洗得發白的舊裙。

這世上，隻有兩個人待我好。

一個是沈月如。

將軍府的幺女，性子颯爽得像個男兒。

我第一次見她，是在慈恩寺上香。

幾個旁支姐妹圍著我冷嘲熱諷，說我“鳩占鵲巢占著嫡女名分”。

她正好路過，當場把人罵了個狗血淋頭，拍著桌子說：

“你們算什麼東西，也敢欺負阿瓷！”

從那以後，她就成了我在這世上最好的朋友。

另一個，是當朝太子謝燼。

宮宴上有人當眾給我難堪，是他淡淡一句“薑沈小姐的父母是功臣”把話頭接過去；

我冬天咳得厲害，是他私下托人送來川貝和雪梨膏。

他們是支撐我在這世間活下去的唯一暖意。

今日，是我爹娘的忌日。

侯府沒人記得。

族叔一家在正院設宴，絲竹聲隔著兩道院牆飄過來，熱鬧得刺耳。

我跪在自己的小院裏，給爹娘的長明燈添了燈油。

三年前，父親北征大捷，班師回朝。

慶功宴上，他飲了三杯酒，當夜七竅溢血，太醫說是“急症攻心”。

母親不信，遞了折子要徹查。

可半月後，母親出門時遇到流匪也跟著去了。

“阿瓷！”

一道爽利的女聲打斷了我的思緒。

佛堂的門忽然被撞開。

沈月如大步進來。

她一身勁裝，腰間掛馬鞭，手裏拎著油紙包，往桌上一拍：

“城南老李記的桃花酥，你最愛的那家，我排了半個時辰才買到呢！”

“忌日也別整日悶在屋裏！走走走，我帶你出去逛逛！”

看著她關切的模樣，我鼻子一酸。

三年了，每逢父母忌日，沈月如都會想方設法讓我開心一點。

就在我感動得快要落下淚時，一道清晰的女聲，毫無預兆地在我腦海裏炸開。

【哭哭哭，就知道哭，真是個蠢貨！】

我猛地一僵。

這聲音和月如的一模一樣，卻淬著冰，帶著毫不掩飾的刻薄與不耐。

我下意識地抬頭看她。

沈月如卻像什麼都沒發生，掰了半塊桃花酥塞進我手心：

“嘗嘗，還熱乎著呢。”

可我腦子裏的聲音卻在繼續。

【蠢得可憐，連當年慶功宴上那三杯酒，是我爹親手安排的都不知道。】

【一起打的勝仗，兵符卻攥在他一個人手裏，我爹等了半輩子，等來的還是給他當副將。】

【戎馬一生、風光無限又如何？還不是死在我爹手下！】

“啪嗒。”

桃花酥從我指間滑出去，摔在地上。

我渾身血液似乎都在一瞬間凍結。

不。

不可能的!

怎麼會是沈家？!

那聲音還在繼續，輕飄飄的，像在說今天天氣不錯。

【至於她娘，一個婦道人家，遞什麼折子要翻案？】

【非逼著我們下手！活該找死！】

娘親出殯那日，我抱著棺材哭到暈死過去。

我曾怨過老天，怨它連最後一點活路都不給我留。

結果這一切，都是沈家幹的！

我死死地盯著沈月如，試圖從她臉上找出一絲破綻。

可她的表情依舊是那麼擔憂，那麼真摯。

【也就謝燼有耐心，一個太子，哄個孤女哄了三年，就為了半枚兵符。】

【不過等那兵符一到手，這蠢貨，也就沒用了。】

腦海裏尖銳的嗤笑聲，像一根根淬了毒的針，狠狠紮進我的心裏。

原來，我視若珍寶的友情，不過是一場精心策劃的騙局。

我賴以為生的溫暖，從頭到尾都是包裹著蜜糖的砒霜。

“阿瓷？”

沈月如低頭看我。

“你怎麼了？手這麼涼。”

她眉頭微皺，伸手來摸我的額頭。

我猛地往後一縮，她手停在半空。

【怎麼回事，反應這麼大？】

【難道發現什麼不對了？】

【不應該啊，就她那個慫包樣，要是能聽見我心裏話，早就哭著跑了。】

我垂下眼，掩住眼底的情緒，聲音放輕。

“無事。”

“隻是跪久了，有些頭暈。”

“肯定是屋裏悶的！”她一拍桌子，不由分說拉起我。“走走走，出去轉轉，透透氣！”

我像個木偶一樣被她拖著，腦子裏亂成一團漿糊。

朱雀大街上人來人往，熱鬧非凡。

我們剛走到街角，便恰好遇上了太子的鑾駕。

車簾掀起，謝燼走下來。

他一身玄色常服，步履從容。

目光先掠過沈月如，再落到我臉上，微微皺了皺眉。

“怎麼穿得這樣薄？”

他解下自己身上那件玄黑色的狐裘披風，遞了過來，溫聲道：

“今日風大，仔細受寒。”

若是從前，我定會受寵若驚，然後在一片豔羨的目光中，羞怯地接過。

可現在，沈月如嘲諷的聲音再度響起。

【嘖，演得真像。】

【不愧是太子，一件破披風就能讓這蠢貨死心塌地，真劃算。】

我往後退了半步。

“多謝殿下厚愛，臣女不冷。”

空氣有一瞬間的凝固。

沈月如臉上的笑僵住：“阿瓷？”

謝燼遞披風的手也僵在半空。

他溫和的眼眸裏，第一次浮現出明晃晃的錯愕。

我垂下眼輕聲道：

“殿下，月如。”

“今日是家父家母忌日，府中尚有祭事，臣女先行告退。”

說完，我甚至不敢看他們的表情，轉身擠入人群，落荒而逃。

一路跌跌撞撞地跑回我那座破敗的小院。

我反手關上門，再也忍不住痛哭失聲。

不知道哭了多久，直到眼淚流幹喉嚨沙啞，才踉蹌著走到父母的牌位前。

“爹，娘……阿瓷好傻。”

我錯了。

這世上，我能依靠的，從來都隻有我自己。

我擦幹臉上的最後一滴淚，眼神逐漸變得冰冷而堅定。

就在我收回手時，指尖無意中碰到了父親牌位底部的一道細微裂隙。

“哢噠”一聲輕響。

一塊小小的、刻著虎紋的玄鐵，從裂隙中掉了出來。

我怔怔地看著它。

腦海中，驟然回響起沈月如的心聲。

【為了區區半枚兵符……】

我彎下腰，顫抖著撿起了那半枚兵符。