第 1 章

兒子受封太子那日，我因受了他半禮，被罰重學宮規。

掌事姑姑說：

“貴人是妾，受不得儲君的禮。”

可從前在春水河上，他爹也曾跪在船頭，求我做妻。

那年蕭珩遭人追殺，我撐船載他穿過蘆蕩，躲了三個月。

後來我們拜堂、生子。

他說待沉冤昭雪，便讓我堂堂正正入族譜。

我等來了接我進京的車駕，也等來了他的登基大典。

助他翻案的丞相之女成了皇後，我隻封了貴人。

他說來日方長，我信了。

宮裏人人羨我得寵。

他為我修水榭，尋河鮮，卻將孩子抱去了中宮。

“有丞相府扶持，乾兒才能坐穩儲位。”

為了偶爾見孩子一麵，我收起船娘的爽利，學會垂眼、跪拜。

直到那日受罰，他來替我揉膝：

“往後記得避開，莫讓皇後難做。”

我終於咽下了袖中那張脈案的事。

太醫說，我沉屙難愈，熬不過今冬。

這些年，我學規矩，學忍讓。

學著不再做他的妻，也不再做孩子的娘。

竟忘了從前的阿蘅，十五歲便能獨自撐船，走過整條春水河。

餘下這點日子，我想還給她。

......

蕭景珩一邊替我揉著紅腫的膝蓋，一邊歎氣。

“阿蘅，你今日太衝動了。”

我垂下眼，將那張寫著沉屙難愈的脈案往袖中深處推了推。

膝蓋上的刺痛一陣陣往上湧。

我看著眼前這個穿著明黃龍袍的男人。

“我隻是見乾兒走得急，下意識扶了他一把。”

“他是我的兒子。”

蕭景珩的手頓住。

他收回手，語氣裏多了一絲帝王的威嚴。

“他是大蕭的太子。”

“你隻是個貴人，按規矩，你該對他行禮，而不是受他的禮。”

我靜靜地看著他。

六年前，春水河畔的蘆葦蕩裏。

他發著高燒，緊緊抓著我的手，說阿蘅，等我奪回一切，你就是我唯一的妻。

如今，他成了天下之主。

我卻連扶親生兒子一把的資格都沒了。

殿外傳來一陣腳步聲。

蘇蘊秋端著一個蓋碗走了進來。

她是皇後崔挽姝身邊的掌事姑姑。

“奴婢給皇上請安，給貴人請安。”

蘇蘊秋低眉順眼，語氣卻透著不卑不亢。

“皇後娘娘聽說貴人今日受了驚，特意命太醫院熬了安神湯。”

“娘娘說，貴人初入宮闈，不知尊卑也是有的，喝了這湯，好好靜心。”

蕭景珩神色稍緩。

“皇後有心了。”

他轉頭看向我，放柔了聲音。

“挽姝最是大度，你喝了這藥，今日的事便算過去了。”

我盯著那碗黑漆漆的湯藥。

胃裏泛起一陣酸水。

自從進了宮，崔挽姝隔三差五便會賞我一碗湯藥。

說是滋補。

可喝了半年，我的身子卻越來越虛，到了入冬，甚至連下床都困難。

裴長贏來給我請脈時，連連歎氣。

他說，這是耗損氣血的虎狼之藥。

我深吸了一口氣。

“皇上，我今日有些畏寒，這藥能晚些再喝嗎？”

蕭景珩的眉頭立刻皺了起來。

“阿蘅，不要任性。”

“這是皇後的恩典，你若推拒，落在旁人眼裏，便是你不識抬舉。”

蘇蘊秋適時地開口。

“貴人可是嫌棄中宮的賞賜？”

“奴婢這便回去稟報娘娘。”

“慢著。”

蕭景珩叫住她，臉色徹底沉了下去。

他親手端起那碗藥，遞到我麵前。

“喝了。”

那藥汁散發著濃烈的苦味。

我抬頭看著蕭景珩的眼睛。

那雙眼睛裏有不耐，有警告，唯獨沒有當年的心疼。

我明白了。

他不在乎這藥裏有什麼。

他在乎的，是皇後的顏麵，是前朝的穩固。

我接過藥碗。

手指因為脫力而微微發抖。

仰起頭，將那碗苦澀的藥汁一飲而盡。

蕭景珩的麵色終於緩和下來。

“這就對了。”

他拿過帕子，替我擦了擦唇角。

“你乖乖聽話，等過了這段日子，朕便常來看你。”

殿外忽然傳來孩童清脆的笑聲。

是乾兒。

我猛地站起身，卻因為膝蓋的傷又跌回榻上。

六歲的蕭承乾跑進殿內。

他穿著太子常服，眉眼像極了蕭景珩。

“父皇！”

他撲進蕭景珩懷裏，連看都沒看我一眼。

我貪婪地看著他。

他長高了，也胖了些。

“乾兒。”

我輕聲喚他。

蕭承乾轉過頭，皺著眉打量我。

“母後說，你今日不懂規矩，被罰了。”

他聲音稚嫩，吐出的話卻像刀子。

“你為什麼總是惹母後生氣？”

我的眼眶瞬間紅了。

“乾兒，我是你娘啊。”

“你胡說！”

蕭承乾立刻大聲反駁。

“我的母後是皇後娘娘！”

“蘇姑姑說了，你隻是個身份低賤的船娘。”

“你不配做我的母親！”

殿內死一般寂靜。

我渾身發冷，不可置信地看向蕭景珩。

這就是他說的，為了乾兒好？

蕭景珩的麵色有一瞬的不自然。

他輕咳一聲。

“乾兒，不許胡說。”

蕭承乾委屈地撇撇嘴。

“本來就是。”

“母後出身高貴，她才會教我治國之理。”

“這個女人隻會撐船，她能教我什麼？”

蘇蘊秋走上前，將蕭承乾護在身後。

“皇上息怒，太子殿下童言無忌。”

“娘娘還在等殿下回去用膳，奴婢便先帶殿下告退了。”

蕭景珩點了點頭。

我眼睜睜看著我的兒子，牽著別人的手，頭也不回地離開了我的視線。

喉嚨裏湧上一股腥甜。

我死死咬住下唇，將其咽了回去。

蕭景珩轉過身，歎了口氣。

“阿蘅，你別怪乾兒。”

“他畢竟是太子，必須要有一個拿得出手的出身。”

“你放心，等他長大了，自然會明白你的苦心。”

我看著他。

忽然覺得這個人很陌生。

“蕭景珩。”

我連名帶姓地叫他。

“你當年在船上，說會給我一個家。”

“這就是你給我的家嗎？”

他的臉色瞬間冷了下來。

“沈渡蘅。”

“朕已經封你為貴人，給了你一生無憂的榮華富貴。”

“你還想怎麼樣？”

他甩了甩衣袖。

“你好好反省吧。”

“什麼時候懂事了，朕再來看你。”

說罷，他大步走出了殿門。

連頭都沒有回一次。