第 2 章

流言像長了翅膀，一夜之間傳遍了京城的大街小巷。

所有人都知道，三皇子蕭翊將珍妃娘娘的遺物賜給了沈家嫡女。

“這沈姑娘平日裏看著清高，沒想到也是個削尖腦袋想攀高枝的主。”

“那可是三皇子！換了誰不眼巴巴地貼上去？”

太後的賞菊宴設在禦花園。

我剛踏進園子，便敏銳地捕捉到了四周那些刻意壓低的竊竊私語。

這些話字字如刀，直衝著沈家的名聲而來。

我神色未變，跟在引路的宮女身後，在一處僻靜的席位落座。

不多時，一陣嬌軟的笑聲從長廊那頭傳來。

是蘇婉兒。

她是蕭翊的遠房表妹，家道中落後一直寄養在蕭家。

前世，她總是用這種柔弱無害的麵孔，在蕭翊麵前給我上眼藥。

“姐姐今日怎麼穿得這般素淨？”

蘇婉兒走到我跟前，用帕子掩著唇，故作驚訝地打量著我。

“不知道的，還以為姐姐是在服什麼喪呢。”

周圍的貴女們立刻發出一陣心照不宣的輕笑。

“婉兒妹妹說笑了。”我端起茶盞，拂了拂水麵上的浮茶葉。

“太後娘娘禮佛多年，不喜豔色。我不過是投其所好罷了。”

我看著蘇婉兒頭上那支招搖的金步搖。

“倒是妹妹，今日這般光彩照人，倒顯得有些喧賓奪主了。”

蘇婉兒臉上的笑意瞬間僵住。

她咬了咬下唇，眼眶立刻就紅了。

“姐姐若是嫌我礙眼，直說便是，何必拿太後娘娘來壓我？”

她這副梨花帶雨的模樣，最是能激起男人的保護欲。

果不其然，一道熟悉的聲音從身後傳來。

“怎麼了？”

蕭翊從花徑那邊走來，眉頭微皺。

蘇婉兒像見到了救星，立刻迎了上去，柔柔弱弱地喚了一聲：

“表哥。”

她並沒有告狀，隻是低著頭，一副受了天大委屈卻不敢言語的模樣。

蕭翊順著她的目光看向我。

他眼底閃過一絲不悅。

“清硯，婉兒年紀小，心思單純。你身為將門嫡女，何必與她計較？”

他在所有權貴家眷麵前，輕而易舉地給我扣上了一頂“善妒、刻薄”的帽子。

前世我便是因為受不了這種委屈，當場與他爭執。

結果落得個潑婦的名聲，連累祖母也跟著被人戳脊梁骨。

我放下茶盞，瓷器磕在木桌上，發出一聲清脆的響動。

“殿下誤會了。”我抬起頭，神色平靜地看著他。

“我隻是提醒蘇姑娘，宮中規矩森嚴，莫要因一時貪靚，惹了太後娘娘不快。”

我頓了頓，語氣裏不帶一絲波瀾。

“殿下既然這般護著表妹，日後出門，還是多教教她規矩的好。”

蕭翊的臉色徹底沉了下來。

他死死地盯著我，似乎想從我臉上看出一絲賭氣或者吃醋的痕跡。

但他什麼都沒找到。

“你今日火氣未免太大了些。”他壓低聲音，用隻有我們三人能聽到的音量說道。

“收了我的東西，便該安分守己。這般牙尖嘴利，像什麼樣子？”

他在提醒我，那隻玉蟬已經把我綁在了他的船上。

“殿下若覺得我不懂事，那隻玉蟬，我回去便命人送還殿下。”我毫不退讓地迎上他的目光。

蕭翊冷笑一聲。

“送還？沈清硯，你當本皇子送出去的東西，是可以隨便退回來的嗎？”

他的話音剛落，太監尖細的嗓音便穿透了整個禦花園。

“太後娘娘駕到——攝政王殿下駕到——”

園中眾人齊刷刷地跪倒在地。

我跟著跪下，視線掃過前方。

太後由嬤嬤攙扶著緩緩走上主位。

而走在太後身側的，正是謝臨淵。

他今日穿了一件玄色暗金線蟒袍，眉眼深邃，透著股生人勿近的冷冽。

即使在太後麵前，他也隻是微微頷首，未曾行全禮。

先帝親賜他讚拜不名、入朝不趨的特權。

這朝堂之上，除了皇帝，便是他謝臨淵最大。

太後賜座後，目光在席間掃了一圈，最終落在了蕭翊和蘇婉兒身上。

“老三啊，你不在前朝聽政，跑到這後花園裏來做什麼？”

太後的語氣裏透著一絲不滿。

蕭翊連忙上前一步，恭敬地回話。

“回皇祖母，孫兒是看今日天氣好，特來陪婉兒賞菊。”

他故意略過了我。

這是在警告我，他可以隨時收回對我的“偏愛”，讓我成為京城的笑柄。

太後冷哼了一聲。

“你倒是清閑。”

她轉頭看向謝臨淵，臉上立刻換上了一副慈和的笑。

“臨淵啊，你常年征戰在外，耽誤了終身大事。今日這園子裏的姑娘，你看中了誰，哀家替你做主。”

此話一出，滿園的貴女們紛紛羞紅了臉，悄悄整理著衣裙。

謝臨淵手握重權，又生得一副好相貌。

哪怕是個出了名的冷麵修羅，也有無數人想飛上枝頭。

謝臨淵修長的手指端起酒盞，漫不經心地轉了轉。

“臣整日與刀槍為伴，不懂憐香惜玉，怕是會委屈了這些嬌客。”

他的聲音低沉悅耳，卻帶著拒人於千裏之外的冷漠。

我看著他，心跳微微加快。

如果能借他的勢，或許能徹底擺脫蕭翊的控製。

我暗暗深吸了一口氣，站起身，端著酒杯朝謝臨淵走去。

蕭翊看到我的動作，眼神瞬間變得陰鷙。

他試圖伸手攔我，卻被我巧妙地避開。

我走到謝臨淵麵前，頂著所有人探究的目光，緩緩行了一個大禮。

“沈家清硯，敬攝政王殿下，賀殿下北境大捷，揚我國威。”

四周瞬間安靜下來。

所有人都屏住了呼吸，等著看這位冷麵王爺的反應。

謝臨淵並沒有立刻叫我起來。

他微微垂著眼，目光落在我舉著酒杯的手上。

那目光極冷，像是在審視一件待價而沽的物件。

過了許久，他才緩緩開口。

“沈姑娘的酒，本王怕是喝不起。”

他的聲音不大，卻足夠讓周圍的人都聽清。

“本王聽說，姑娘的終身，已經許給了旁人。”

他話裏有話。

顯然他也聽說了玉蟬的傳聞，認定我已經和蕭翊暗通款曲。

他把我當成了蕭翊派來試探他的棋子。

我舉著酒杯的手微微發酸。

“殿下誤會了。”我抬起頭，直視著他的眼睛。

“流言止於智者。清硯的終身，隻憑祖母做主，從未許過任何人。”

謝臨淵嗤笑了一聲。

他終於抬起眼，那雙如寒潭般的眸子裏滿是嘲弄。

“沈姑娘這張嘴，倒是伶俐。”

他沒有接我的酒。

“隻可惜，本王對別人棋盤上的死子，不感興趣。”

他是在說沈家。

在所有人眼裏，被蕭翊盯上的沈家，已經是一枚死子。

我僵在原地，臉上的血色一點點褪去。

謝臨淵的冷漠，比蕭翊的偽善更像一把尖刀。

不帶任何掩飾地刺穿了我的自尊。

蕭翊在一旁發出了一聲輕微的冷笑。

他走過來，以一種保護者的姿態站在我身邊。

“皇叔教訓得是。”蕭翊溫聲道，“清硯年輕不懂事，讓皇叔見笑了。”

他甚至伸手去拿我手裏的酒杯。

“這酒，還是侄兒替她喝了吧。”

我死死捏著酒杯，指節泛白。

絕不。

如果讓蕭翊拿走這杯酒，我就真的被死死釘在了他陣營的恥辱柱上。

我猛地收回手。

因為動作太大，杯中的酒水灑了些許在手背上。

“不勞殿下。”

我仰起頭，將杯中酒一飲而盡。

辛辣的酒液順著喉嚨滾落，燒得眼眶發酸。

我把空酒杯放在謝臨淵麵前的案幾上。

“殿下不喝，清硯自己喝便是。”

謝臨淵看著那隻空杯子，目光微凝。

我轉身往回走。

“沈姑娘。”謝臨淵低沉的聲音在背後響起。

我停下腳步。

“這杯酒，本王記下了。”

我沒有回頭，徑直回了座位。

蕭翊看我的眼神，像是在看一個不聽話的玩物。

宴席散後。

蕭翊在宮門口堵住了我的去路。

“你今日是在發什麼瘋？”他壓低聲音，語氣裏滿是壓抑的怒火。

“去招惹謝臨淵？你以為他能救你？”

我看著他虛偽的麵具終於裂開了一道縫隙。

“不試試怎麼知道呢？”我淡淡地說。

蕭翊突然笑了。

那笑容讓人毛骨悚然。

“清硯，你還是太天真了。”

他湊近我耳邊，聲音輕得像惡魔的低語。

“你以為你二叔在長樂坊輸的五萬兩白銀，是誰替他墊上的？”

我猛地抬起頭。

“你若是不乖乖聽話，明日，你二叔貪墨軍餉的折子，就會出現在皇祖母的案頭。”

他站直身體，整理了一下袖口。

“這世上，能救沈家的，隻有我。”