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醒來時，謝臨淵就站在榻前。

陳嬤嬤已經不見了，祖母的信也落在他手中。

我掙紮著撲過去。

“還給我！”

他抬高手臂，輕易避開我的手。

“崔家罪眷私闖謝府，我已經命人將她杖斃了。”

“謝臨淵，她隻是來給我送一封信…”

我伏在地上拚命喘息，眼淚一滴滴落在祖母的信上。

崔氏女眷死了。

祖母死了。

如今連冒死給我送來信的陳嬤嬤，也死在了謝府的棍棒之下。

我忽然爬過去，死死咬住謝臨淵的手。

他吃痛甩開我，一腳踹在我胸口。

“瘋婦！”

我撞上床角，吐出一口血，卻仍望著他笑。

“祖母她們被逼死的事，你是不是早就知道？”

謝臨淵沉默片刻，算是默認。

我渾身發冷。

“那日我求你讓我回崔家，你為何不準？”

“你若肯放我回去，至少我還能見祖母最後一麵！”

謝臨淵不耐煩地抽回衣袖。

“崔氏獲罪已成定局，你回去又能改變什麼？”

“況且你一旦踏出謝府，便會被當作崔氏罪眷一並押走。”

“是我保住了你的性命。”

他說得那樣理所當然，仿佛他當真是我的救命恩人。

初見謝臨淵時，他還隻是個寄居破廟、連進京盤纏都湊不出的窮書生。

是我見他有才，求父親將他接進崔府，供他讀書，為他延請名師。

他第一次落榜，是我典當了及笄時祖母送我的金鎖，替他打點行裝，送他再次赴考。

後來他高中入仕，也是父親替他周旋，為他鋪平仕途。

謝臨淵今日穿的官袍、住的府邸，乃至朝堂上的一席之地，哪一樣沒有沾過崔家的光？

崔家獲罪之時，他卻是第一個上書與崔氏撇清關係的人。

他在奏折裏字字泣血，聲稱從未參與崔家之事，更不曾受過崔氏半分恩惠。

他將父親對他的提攜、我對他的扶持，全都抹得一幹二淨。

至於留下我的正妻之位，也並非顧念夫妻情分。

他不過是怕崔家剛剛獲罪便休妻，會落下一個忘恩負義的罵名。

他把我囚在謝府，既保全了自己的名聲，又能看著曾經高高在上的崔氏嫡女，匍匐在他腳下任他踐踏。

我冷冷看著他：

“所以，我還該感謝你？”

“難道不該？”

謝臨淵俯視著我，神色冷漠。

“崔家女眷不是死了，就是要被送進教坊司。”

“若沒有我，你如今也不過是供人取樂的官妓。”

“我沒有休棄你，已是顧念多年夫妻情分。”

我忍不住笑了起來。

笑著笑著，眼淚便落在祖母的信上。

門外傳來一陣腳步聲。

蘇窈娘端著藥走進來，柔聲勸道：

“臨淵，姐姐剛剛失去親人，你別再責怪她了。”

我猛地抓起床邊的藥碗，朝她砸去。

謝臨淵側身擋在她麵前。

瓷碗擦過他的肩頭，摔得粉碎。

他反手一耳光扇在我臉上。

“崔氏已經沒了，你還要鬧到什麼時候？”

我被打得跌回床榻，耳中嗡嗡作響。

蘇窈娘依偎在他身後，嘴角掠過一絲笑意。

謝臨淵護住她，冷冷地警告我。

“這是最後一次。”

“你若再敢忤逆窈娘，我便休了你，把你送進教坊司伺候人。”