第 1 章

我從小活潑好動，精力旺盛。

六歲那年，我不慎打翻了燭台，引起的火災毀了妹妹的嗓子。

母親將一枚銀鈴死死係在我的腕上，

並立下規矩：鈴響一次，禁食一日。

此後十二年，我笑也罰，哭也罰，連步子重了都要罰。

十八歲這年，聖上親指沈家長女為太子妃。

次日女官來宣旨時，母親竟領進一個破衣爛衫的潑皮，捧著我的私衣跪在地上。

母親痛心疾首：

“阿姝，你上月被山匪擄走一夜，清白盡毀。若嫁入東宮，便是欺君大罪！”

妹妹早已換上我的大紅嫁衣，泫然欲泣：

“姐姐，為了保全沈家滿門，這太子妃隻能由我代當了，你別怨我。”

看著這盆毀人清白的滔天臟水，我忽然覺得好笑。

腕上的銀鈴叮當作響。

我拔下發簪，挑斷了那根勒了我十二年的紅線。

叮當一聲，銀鈴落地。

我將鈴鐺踢到妹妹腳下，幹脆地點頭：

“行，婚事給你，今日起我與沈家恩斷義絕。”

母親大概不知道，太子患有眼疾，目不能視。

他下旨求娶沈家長女，認的根本不是臉。

而是當年背他爬出死人堆時，那一陣清脆的銀鈴聲。

......

“既然大小姐親口認了這樁醜事，那這東宮的鳳冠，便隻能請二小姐來戴了。”

柳女史的聲音冷得像冰渣。

她將明黃色的聖旨收攏，目光毫不掩飾地掃過我，最終落在沈妙儀身上。

沈妙儀彎腰撿起那枚被我踢過去的銀鈴。

她裝作手抖，鈴鐺發出一陣細碎的亂響。

“有勞姑姑通融，姐姐她也是受了驚嚇，並非有意汙了皇家顏麵。”

沈妙儀的聲音透著刻意的沙啞。

那是十二年前那場火災留下的痕跡。

母親上前一步，將沈妙儀護在身後。

“家門不幸，養出這種不知廉恥的東西。”

“那日山匪下山，她獨自跑出去亂逛，才遭了此等禍事。”

母親從潑皮苟三手裏奪過那件沾著泥汙的紅色肚兜。

她看都不看我一眼，直接將它砸在我的腳邊。

“你若還有半分羞恥心，就該自己找根白綾吊死，而不是在這裏連累你妹妹。”

我看著那件繡著海棠花的私衣。

那是半個月前，母親身邊的趙嬤嬤說要拿去漿洗的。

如今卻在苟三這個滿口黃牙的潑皮手裏。

苟三跪在地上，賊眉鼠眼地往我身上瞟。

“沈夫人，您可不能翻臉不認人。”

“大小姐右邊肩窩裏有顆紅痣，那日晚上在破廟裏，我可是看得清清楚楚。”

“如今你們攀上了高枝，就想過河拆橋把我趕走？”

周圍的丫鬟婆子倒吸一口涼氣，看我的眼神全變了。

右肩的紅痣，隻有貼身伺候的人和母親知道。

我抬起頭，直勾勾地盯著母親。

“潑皮是你找的，私衣是你給的，連我身上的胎記也是你透給他的。”

我往前走了一步。

沒有了銀鈴的束縛，我的腳步第一次落在青磚上，發出清晰的聲響。

“為了讓沈妙儀名正言順地替嫁，你連親生女兒的清白都能拿來做局。”

“母親，你當真半分活路都不給我留？”

母親被我盯得後退了半步，臉色瞬間漲紅。

“住口。”

她抬起手，狠狠一巴掌扇在我的臉上。

指甲劃破了我的嘴角，血腥味瞬間在口腔裏蔓延開來。

“你自己不檢點，還要反咬我一口？”

“來人，把這滿嘴胡言的孽障給我拖下去，關進後院柴房。”

“明日二小姐出閣前，任何人不許探視。”

兩名粗使婆子立刻上前，一左一右鉗住我的胳膊。

沈妙儀穿著本屬於我的大紅嫁衣，輕輕歎了口氣。

“姐姐，你先去柴房靜一靜。”

“等我嫁入東宮，定會求太子殿下開恩，給你尋個好去處。”

她捏著那枚銀鈴，當著柳女史的麵，小心翼翼地係在自己的左腕上。