第 1 章

爹有一隻能感應孩子心中所想，以歌聲唱出的金翎鳥。

爹娘對它說的話奉若神明，可隻有我知道它在撒謊。

八歲，妹妹偷吃了供給祖母靈位的糕點。

金翎鳥唱：

"姐姐心中藏著壞念頭，想讓妹妹挨餓。"

我被餓了兩頓，妹妹在一旁默默吃完了我那份。

十二歲，掌櫃誇我賬目比管事算得還利落。

金翎鳥唱：

"她心中得意，覺得妹妹愚笨不如她。"

爹把鋪子的差事交給了妹妹，我被打發去後院漿洗衣裳。

今春，裴家小侯爺在渡口遇刺，我正巧撐船經過，拚了一條命把人撈起來。

侯府的聘禮抬到門前時，靈雀忽然厲聲啼唱：

"姐姐心中藏著不堪，那日她衣衫不整，與陌生男子共處半個時辰。"

小侯爺站在妹妹身側，看我的眼神滿是嫌惡。

娘連夜把我的生辰帖從聘禮中換了出來，塞進妹妹的。

妹妹垂著眼，輕聲說：

"姐姐，你別怪爹娘。你的名聲若傳出去，日後連普通人家也不肯娶你了。"

我沒忍住笑出了聲，他們真以為妹妹是個經商天才，卻不知這商鋪早被妹妹虧空。

我倒要看看，那隻會讀心的鳥，能不能替他們唱出滿屋金銀。

......

沈微霜的手指有些發抖。

她將我的大紅庚帖從黑漆描金的聘禮匣子裏抽出來，轉頭塞進晏若竹的懷裏。

動作急切，像是晚一步就會染上什麼臟東西。

我看著那張寫著我生辰八字的紅紙被揉皺。

裴孤桐站在晏若竹身側，腰間掛著我親手編的劍穗。

他的目光落在我身上，眼底的嫌惡毫不掩飾。

“晏家是大戶，清白最是要緊。”

“你既已失了體統，便不要再連累若竹。”

我看著他理所當然的臉。

“裴小侯爺，渡口水深，救人難免濕衣。”

“你覺得我是去勾引男人的？”

裴孤桐眉頭皺得更緊。

“金翎鳥是百年靈禽，能窺探人心，它絕不會撒謊。”

“你若真坦蕩，它為何獨獨唱出你的不堪？”

晏若竹輕輕拉了拉他的衣袖。

“孤桐哥哥，姐姐定是一時糊塗。”

“她常年在外跑生意，沾染了些市井習氣，你別怪她。”

晏伯庸用力拍在黃花梨木桌上，震得茶盞直響。

“夠了。”

“晏家的臉都被你丟盡了。”

晏伯庸指著我的鼻子，指尖直哆嗦。

“那日我就不該讓你去渡口對賬。”

“你妹妹冰清玉潔，絕不能因為你受人非議。”

那隻掛在廊簷下的金翎鳥撲棱著翅膀。

尖細的聲音拖著長腔唱起來。

“她心中嫉恨，怨父母偏心，想要妹妹不得好死。”

滿堂寂靜。

沈微霜的臉色瞬間變白，猛地衝過來扇了我一巴掌。

清脆的聲響在正廳裏回蕩。

我的臉偏向一邊，口中嘗到一絲血腥味。

“你這個毒婦。”

沈微霜護在晏若竹身前，像護著一隻易碎的瓷瓶。

“若竹從小身子弱，你竟敢在心裏咒她死。”

我用舌尖舔了舔嘴角。

“娘，鳥唱了一句，您便信了。”

“我這些年為晏家賺回來的銀子，您是不信嗎？”

晏伯庸冷哼出聲。

“你那點小聰明，不過是替若竹打下手。”

“外人都說是你算賬利落，可隻有這靈雀知道，若竹才是晏家真正的財神。”

晏若竹垂下眼，眼眶微紅。

“爹，姐姐也是辛苦的，那些粗活累活都是她做。”

裴孤桐心疼地攬住她的肩。

“你就是太善良，才會被她一直壓著。”

“等半月後大婚，我定八抬大轎迎你進門，不讓你在晏家受半點委屈。”

我站在滿堂紅木箱籠中間，看著他們三言兩語定下了我的婚事。

那是我救回來的男人，也是晏家高攀不起的權貴。

如今全成了晏若竹的囊中物。

沈微霜拿帕子擦了擦眼角。

“桑榆，你既然名聲壞了，便搬去後院靜思己過。”

“你手裏掌管的那三家南貨鋪子，明日把對牌和鑰匙交出來。”

我抬起頭。

“那是外祖父生前留給我的。”

沈微霜避開我的視線。

“若竹要嫁進侯府，嫁妝絕不能薄了。”

“你一個毀了清白的姑娘，留著鋪子也是招人閑話，不如給妹妹撐撐門麵。”

晏若竹柔柔地喚了一聲姐姐。

“鋪子的收益我一分不取，全都拿來孝敬爹娘。”

“姐姐若是不願意，我便去向侯府退婚，不能為了我，傷了你們的母女情分。”

她作勢要拿庚帖，被裴孤桐一把按住。

裴孤桐冷冷地看著我。

“晏桑榆，貪得無厭也要有個限度。”

我看著晏若竹那雙含淚的眼睛，沒忍住笑出了聲。

“好，鋪子給她。”

我把腰間的對牌解下來，扔在桌上。

“希望妹妹能讓鋪子日進鬥金。”

沈微霜鬆了口氣，連忙將對牌收進袖中。

我轉過身，走出大廳。

冷風吹在臉上，我聽見那隻金翎鳥還在籠子裏嘰嘰喳喳地叫。

那三家鋪子的賬麵上，早就被晏若竹挖空了五萬兩銀子。

他們真以為拿到的是聚寶盆。