第 1 章

蕭既白命格帶煞，活不過二十。

是我跪在祖師殿外七日，求來一盞續命燈，將自己的壽數，一年一年渡給他。

他每逢生辰，我便老上三歲。

他二十五歲封侯時，我已兩鬢斑白。

他說不在意，親手替我簪花，叫滿京城的人都尊我一聲侯夫人。

後來，他從江南帶回一個姑娘。

姑娘不過十七，笑起來時，很像我當年。

她怕我，嫌我身上的藥味重。

蕭既白便將我搬去佛堂，說那裏清靜，最宜養身。

他來看我的次數越來越少，卻總記得送來名貴的胭脂。

“語桐，你也該打扮打扮。”

可那胭脂抹不平皺紋，金簪也壓不住日漸稀疏的白發。

直到姑娘及笄，他來求我最後一件事。

“她先天不足，你既能替我續命，也替她點一盞燈吧。”

他說隻借一年。

我答應了。

點燈那夜，守燈的師弟跪在我麵前，哭得說不出話。

我讓他別哭，把櫃中那件舊嫁衣取出來。

蕭既白不懂術法，自然不知道。

我的燈油，早在替他續命的第七年，就已經見底了。

......

“語桐，我就知道你最識大體。”

蕭既白推開佛堂的門，春風滿麵地跨過高高的門檻。

他的手裏捧著一個極其精致的紫檀木匣子，連眉眼間都染著掩飾不住的喜色。

“昨日你說答應給菀菀點燈，本侯連夜命人去珍寶閣挑了這套紅寶石頭麵。”

他將匣子放在我那張掉了漆的舊木桌上，發出沉悶的聲響。

“你作為主母，總要穿戴得體麵些，別總是一副死氣沉沉的樣子。”

我靠在硬邦邦的床榻上，連抬起眼皮的力氣都快沒了。

視線掠過那套光彩奪目的頭麵，隻覺得荒誕得可笑。

“我沒力氣戴。”我聲音嘶啞，像是在砂紙上磨過。

蕭既白臉上的笑意僵了一瞬。

他走上前來，自顧自從匣子裏拿出一支鑲金的紅寶石步搖，在我的白發間比劃。

“你又在鬧什麼脾氣？”他語氣裏透著幾分無奈和縱容。

“昨夜不是都說好了嗎？就借一年壽數，對你這懂道法的人來說算得了什麼？”

“菀菀年紀小，身子又弱，你多擔待些，侯府的管家權不還是你的嗎？”

我看著他這張俊朗無儔的臉。

這是我用自己的命，從閻王爺手裏搶回來的臉。

如今，他紅光滿麵，健康強壯，而我形如枯槁，半截身子都已經埋進了黃土。

“蕭既白。”我費力地喘了一口氣，隻覺得胸口像破了個大洞，冷風直往裏灌。

“我若是說，我快死了呢？”

他的動作猛地停住，步搖的尖端不小心劃破了我幹癟的頭皮。

“邱語桐！”蕭既白把步搖重重拍在桌上，臉色瞬間沉了下來。

“你是不是非要在這個時候給本侯找晦氣？”

“菀菀的及笄禮在即，你非要張口閉口把死字掛在嘴邊，故意咒她是不是！”

我看著他暴怒的模樣，喉間湧起一股濃烈的血腥味。

我死死咬緊牙關，才沒讓那口血吐出來。

就在這時，門外傳來一陣輕快的腳步聲。

阮青菀穿著一身鵝黃色的流雲錦，像一隻翩躚的蝴蝶飛了進來。

“侯爺，您怎麼跑到這兒來了？讓菀菀好找。”

她嬌嗔著，自然而然地挽住蕭既白的手臂。

轉頭看向我時，她立刻用帕子捂住了口鼻，眉頭微蹙。

“夫人這裏的藥味還是這麼衝，嗆得菀菀心口直犯惡心。”

蕭既白立刻反握住她的手，眼神瞬間變得溫柔似水。

“不是讓你在主院歇著嗎？這裏寒氣重，過了病氣給你怎麼辦？”

阮青菀乖巧地搖搖頭，眼睛在桌上的紅寶石頭麵上滴溜溜轉了一圈。

“菀菀是來謝謝夫人的救命之恩的。”

她走到床前，居高臨下地看著我，嘴角勾起一抹不易察覺的挑釁。

“夫人真是大度，連自己的命都能分給菀菀。”

“隻可惜這紅寶石頭麵雖好，卻壓不住夫人這滿頭的白發呀。”

“依菀菀看，夫人還是適合戴些素淨的木簪，免得惹人笑話。”

我看著她那張青春明媚的臉，指尖深深陷進掌心。

“阮青菀，滾出去。”我冷冷地吐出五個字。

阮青菀嚇得渾身一抖，立刻躲到蕭既白身後，眼眶瞬間紅了。

“侯爺，菀菀是不是說錯話惹夫人不高興了？菀菀隻是覺得那首飾不襯夫人......”

“夠了！”蕭既白將阮青菀護在身後，怒視著我。

“邱語桐，你還要刻薄到什麼時候！”

“菀菀好心來看你，你倒好，擺起侯爵夫人的譜來了！”

“你若真這麼舍不得那一年壽數，直說便是，何必拿一個小姑娘撒氣！”

我再也壓製不住胸腔裏翻騰的血氣。

“噗——”

一口鮮血噴薄而出，濺落在素白的床幔上，觸目驚心。

蕭既白瞳孔驟縮，下意識往前邁了一步，卻又被阮青菀死死拉住。

“侯爺，菀菀好怕......”

蕭既白看了看阮青菀，又看了看我嘴角的血跡。

他眼底閃過一絲厭惡，冷笑了一聲。

“為了爭寵，連咬破嘴唇裝吐血這種下作手段都用出來了？”

“邱語桐，你太讓本侯失望了！”

“這幾日你就在佛堂好好反省，菀菀的及笄禮，你不必去了！”

說完，他攬著阮青菀的肩膀，頭也不回地大步離開。

隻留下我一個人，在冰冷的佛堂裏，咳得撕心裂肺。