第 1 章

父兄戰死那年，我十二歲，孤身一人撐起整個侯府。

三年後，陛下賜婚。

可大婚那日，花轎在國公府門前停了整整一炷香，沒人來接。

等我自己掀了蓋頭出來，卻見世子周硯城身著喜袍，身後站著一名柔弱女子，手裏還牽著個三歲小童。

他居高臨下看我：

“裴明玉，霜兒為了生下宗寶險些喪命，本世子絕不能委屈了她母子二人。”

“今日你若想進我國公府的門，坐穩世子妃的位置，就乖乖喝下這碗絕嗣湯，將宗寶記在名下做嫡長子。”

說著，他讓人將一碗烏黑渾濁的湯藥端上來。

沈霜適時紅了眼眶：

“姐姐，我不爭名分，隻求給孩子一個出身。”

“世子也是怕姐姐以後有了嫡子，會薄待了宗寶，才出此下策。”

滿堂賓客竊竊私語，議論聲此起彼伏。

有人同情我，有人等著看我笑話。

沒人覺得我敢翻臉，因為我是侯府孤女，身後空無一人。

我笑了笑。

藥碗在我指尖轉了半圈，砸在台階上。

我理了理鳳冠，拿起香案上的聖旨。

"賜婚的聖旨，寫的是裴家女，配國公世子。"

"我嫁誰，誰才是世子。"

......

“裴明玉，你可知你在說什麼瘋話。”

周硯城看著碎在台階上的藥碗，臉色鐵青。

他似乎根本沒料到，我一個無依無靠的孤女，竟敢在國公府的大門外，當著滿京城權貴的麵，砸了他賜下的藥。

“這可是霜兒念你孤苦，特意為你求來的體麵。”

“你一介沒落侯府的孤女，若無宗寶這個長子傍身，將來如何在國公府立足。”

我看著他理直氣壯的模樣，幾乎要笑出聲。

“周世子的體麵，就是逼正妻絕嗣，去養你外室的野種。”

“這等體麵，不如世子自己留著喝。”

周硯城眼底的耐心瞬間消失殆盡，他猛地往前走了一步。

“裴明玉，你別敬酒不吃吃罰酒。”

“你父兄皆亡，侯府早就是一個空殼子。若非本世子重諾，你以為你還能風風光光站在這裏。”

沈霜拉住他的衣袖，泫然欲泣。

“世子，別怪姐姐。都是霜兒出身低微，不配讓姐姐容下宗寶。”

“若姐姐實在不願，霜兒帶著宗寶走就是了，絕不讓世子為難。”

她說著就要轉身，卻被周硯城一把攬進懷裏。

“你為了生他吃盡苦頭，誰敢趕你走。”

周硯城抬眼看我，目光銳利。

“今日這藥，你喝也得喝，不喝也得喝。否則，我國公府的門，你半步也別想進。”

席間有夫人小聲附和。

“周世子也是為了她好。侯府都沒了，她一個孤女還能指望誰。”

“就是，能有個現成的長子記在名下，已是天大的福分。她竟這般不識抬舉。”

“到底是沒有父兄教導，脾氣硬得像石頭，將來怎麼攏得住男人的心。”

就在這時，國公府正堂內傳來一陣轉動佛珠的聲音。

周老夫人在兩個嬤嬤的攙扶下，緩緩走了出來。

她手裏捏著一串紫檀佛珠，麵容生得慈悲，一開口卻字字誅心。

“裴家丫頭，你父兄去得早，無人教你婦言婦德，老身不怪你。”

“可咱們國公府是耕讀傳家的百年名門，最重規矩。”

她看了一眼沈霜懷裏的孩子，語氣放緩。

“霜兒雖然出身不好，但到底為周家開枝散葉，有大功於子嗣。”

“你進門便是嫡母，喝了這絕嗣湯，斷了自己生養的念想，將來才能全心全意對待宗寶。”

“這也是為了防止日後嫡庶相爭，鬧得家宅不寧。你若是個聰明的，就該懂世子的苦心。”

我靜靜看著這位素來以慈悲著稱的老夫人。

“老夫人既說國公府最重規矩。”

“那大婚之日，讓外室牽著私生子擋在正門，逼新婦喝絕嗣湯，是哪門子的規矩。”

周老夫人撥動佛珠的手指一頓，臉色瞬間沉了下去。

“牙尖嘴利。”

“你以為你手中拿著賜婚聖旨，就能在國公府撒野。”

“陛下賜婚是不假，可你若是無德無才，善妒不容人，老身便是拚著受罰，也要進宮請陛下收回成命。”

她這是在拿退婚壓我。

在她們眼裏，一個被退婚的孤女，隻能去死。

周硯城冷笑一聲。

“裴明玉，你聽見了沒有。你現在乖乖認錯，把藥喝了，我還能留你幾分顏麵。”

我沒有看他，而是將手中的聖旨展開。

“聖旨上寫得清清楚楚，欽賜裴氏嫡女明玉，配鎮國公世子。”

“上麵可有哪一個字，寫了世子叫周硯城。”

周硯城愣住，隨即仿佛聽到了什麼天大的笑話。

“裴明玉，你是不是瘋了。這鎮國公府的世子，除了我，還能是誰。”

我收起聖旨，目光越過他，看向席間角落裏那道清瘦卻挺拔的身影。

“周昭蘅，你出來。”

滿場頓時鴉雀無聲。

所有人都順著我的視線看過去。

那是國公府的庶子，一個常年被扔在軍營、毫無存在感的邊緣人。

周硯城臉色一變，怒極反笑。

“你要嫁一個卑賤的庶子。”