第五章

我讓青禾將和離書交給兄長。

上麵已經有我的簽名和指印。

兄長看過之後，隻問了一句。

“可會後悔？”

我搖頭。

從謝臨川將我鎖進祠堂的那一刻起，我們之間便再無半點情分可言。

認子宴當日，侯府賓客盈門。

謝臨川一身玄色禮服，站在宗祠前接受眾人恭賀。

承安換上嶄新的錦袍，腰間掛著那塊麒麟玉。

柳雲娘坐在側席，雖無名分，眉眼間卻盡是春風得意。

族老捧起族譜，正準備為承安添上謝姓。

門外忽然傳來一陣整齊的腳步聲。

兄長帶著沈家親衛，徑直走進宗祠。

謝臨川皺起眉。

“沈硯之，今日是侯府家宴，你帶兵闖進來是什麼意思？”

兄長沒有回答。

他將嫁妝冊子重重拍在案上。

“我來替妹妹送東西。”

謝臨川的臉色變了。

“知蘅又在鬧什麼？”

兄長忽然笑出聲。

“她險些被燒死在謝家祠堂，侯爺卻覺得她是在鬧脾氣？”

柳雲娘臉上的笑意瞬間僵住。

謝臨川猛地站起身。

“她受傷了？”

“她現在在哪裏？”

兄長沒有理會他的追問。

他轉身麵對滿堂賓客，將一疊賬冊交給族中長輩。

“諸位今日既來見證侯府認子，便也該聽聽這孩子究竟從何而來。”

江南別院、七處莊園、十六間鋪麵的賬目被逐一攤開。

別院管事與接生婆的證詞，也被呈到眾人麵前。

承安出生那年，柳雲娘所謂的亡夫早已去世兩載。

這些年母子二人的所有花銷，皆由謝臨川親自安排。

滿堂嘩然。

“這哪裏是什麼舊部遺孤？”

“分明是侯爺養在外麵的私生子！”

“讓正妻拿嫁妝補貼軍餉，自己卻在江南金屋藏嬌，當真荒唐！”

一道道議論傳進耳中。

謝臨川的臉色鐵青。

“都住口！”

兄長冷冷看著他。

“侯爺敢做，還怕別人說嗎？”

“你欺騙發妻，侵占她的嫁妝，又為保護外室之子，將她鎖入祠堂，險些害死她。”

“我沈家沒有替你遮醜的規矩。”

說完，他展開嫁妝單。

沈家親衛與賬房隨即分散到侯府各處。

正廳裏的紫檀桌椅被抬走。

庫房中的綢緞、藥材和金銀器皿被逐件清點裝箱。

馬廄裏的六匹良駒、三輛馬車，也全部牽出侯府。

柳雲娘眼睜睜看著東院的屏風、床榻和錦被被搬空，終於慌了。

她撲到謝臨川身邊。

“侯爺，他們把承安的東西都搶走了！”

兄長翻開嫁妝單。

“紫檀拔步床，是我母親給妹妹的陪嫁。”

“蜀錦被褥，是沈家舊物。”

“便是你頭上那套珍珠頭麵，也是用我妹妹鋪子的收益買下的。”

柳雲娘下意識護住頭麵。

兄長身後的嬤嬤上前，毫不客氣地摘了下來。

謝臨川想要阻攔，卻被嫁妝單上密密麻麻的記錄釘在原地。

侯府這些年的修繕、下人的月錢、族中子弟的束脩，甚至軍中缺失的糧餉，幾乎都由我的嫁妝支撐。

最後一張地毯被卷起時，金碧輝煌的正廳隻剩空蕩蕩的磚地。

兄長將和離書塞進謝臨川懷中。

“侯爺既已有妻有子，我妹妹便不奉陪了。”

“今日搬走的，不過是她自己的東西。”

謝臨川攥緊那張紙，指節泛白。

他環顧被搬空的侯府，嘴唇動了動。

尚未出聲，管家便跌跌撞撞地衝進來，撲通跪在地上。

“侯爺，庫房已經空了。”

“下個月的軍餉，拿不出來了！”