第3章

阿九死的時候，是個晴天。

蒼梧宗三年一次的禁地試煉，執法長老趙崇宣布：今年啟用「血祭之法」，需要九個低階弟子獻祭靈力，打開禁地入口。

九個人。

從雜役院選。

管事拿著花名冊念名字，念到第八個的時候，我鬆了口氣——沒有我。

然後他念了第九個。

「阿九。」

我的血一下子涼了。

「等等！」我衝出去，「阿九才十四歲，他靈智未開，他連靈力都——」

「廢靈根，閉嘴。」管事看都不看我。

「他不是廢靈根，他有靈根，隻是還沒——」

「我說閉嘴。」管事抬手，一巴掌甩在我臉上，打得我偏過頭去，嘴裏全是血腥味。

阿九站在隊伍裏，不知道發生了什麼，迷茫地看著我。

「師姐？」他喊。

「阿九，你聽我說——」我撲過去想拉他，被兩個外門弟子架住。

「師姐，我們去哪兒？」

「你哪兒都不去！」我掙不開，隻能喊，「你回來！阿九！你回來！」

阿九被帶走了。

回頭看了我一眼。

他衝我笑了笑，露出缺了一顆牙的牙床。

「師姐，阿九不怕。」

那天傍晚，禁地入口，趙崇親手把那九個弟子推入祭壇。

我跟在後麵，拚命跑，跑掉了鞋，腳底板磨出血，跪在禁地外麵，拍打著禁製。

透明的靈力屏障，紋絲不動。

祭壇上，九個人的靈力被抽幹，阿九瘦小的身體縮成一團，臉上的血色一點一點褪去。

我聽見他在喊。

不是喊疼。

「師姐——」

他在找我。眼睛在人群裏找，找不到。

「師姐，你在哪兒？」

我的指甲摳進禁製裏，靈力屏障燙得像烙鐵，皮肉燒焦的味道鑽進鼻子。

「阿九！阿九！」

他聽到我的聲音了。

頭轉過來，隔著那層透明的屏障，他看到我了。

咧嘴笑了。

「師姐，阿九不疼。」

嘴巴在動，聲音傳不過來，但我看懂了。

然後他的眼睛慢慢閉上。

身體像一片落葉，飄落在祭壇上。

我跪在禁地外麵，喊到嗓子啞了，眼淚糊了一臉。

月亮升起來，星星亮起來，阿九沒有醒來。

趙崇站在祭壇上，袍角滴血，聲音平淡：「試煉開始。」

那天晚上，我被拖回雜役院。

管事說：「廢靈根，別哭了，死了就死了，雜役院多一個少一個有什麼區別。」

我沒說話。

我縮在柴房裏，抱著阿九上次塞給我的那顆糖。

糖化了，粘在糖紙上，已經不能吃了。

但我舍不得扔。

那是阿九留給我的唯一一樣東西。

我攥著那顆化了的糖，在柴房坐了一整夜。

天亮的時候，我做了一個決定。

我不能再等了。

再等下去，下一個死的就是我。

不，我不怕死。

我怕的是——

死了都沒人知道我來過這世上。