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北境七城連失的消息，是在三日後傳回京城的。

二哥裴靖川被押回來的那天，囚車外擠滿了百姓。

爛菜、臭雞蛋和石塊不斷砸在他身上。

有人罵他通敵。

有人哭喊著要他給戰死的邊軍償命。

我站在人群最後。

二哥隔著木欄看見我，眼中沒有久別重逢，隻有厭惡。

“父親不是不許你碰軍械嗎？”

“為何武庫裏還有你畫的那些鬼東西？”

我還沒開口，他已轉過頭。

“造不出能殺敵的兵器，卻造出了一堆害死全家的罪證。”

“裴家最大的錯，就是這些年太縱著你。”

囚車從我麵前過去。

當日傍晚，兵部和刑部同時查抄鎮國公府。

他們從舊武庫中搜出十二箱鐵件。

又從三哥接手的木器鋪裏搜出數十張軍械圖。

最要命的，是一封蓋著二哥帥印的投誠信。

證據送進宮中，長姐當夜便被收走鳳印。

三哥因為私調鐵料，被押入刑部大牢。

鎮國公府被禁軍圍得水泄不通。

父親將我叫進祠堂時，族老已經到齊。

祖宗牌位下放著一張認罪書。

父親沒有讓我坐。

“那些圖紙，是不是你畫的？”

“是。”

“武庫裏的零件，是不是你的？”

“是。”

他像是終於抓住了救命稻草。

“那便好。”

“你在這張紙上認下私造軍械之罪。”

“就說你背著家裏與敵國往來，所有事情與裴家無關。”

我看著他。

“父親相信我通敵？”

他避開了我的眼睛。

“信不信不重要。”

“你二哥手握邊軍，不能死。”

“你三哥熟悉糧草，也不能死。”

“裴家需要他們。”

我指了指自己。

“所以裴家不需要我？”

祠堂裏沒有人回答。

薑明夷從門外走來，將一封和離書放在認罪書旁邊。

“這是薑家的意思。”

“也是我的意思。”

她的聲音很穩。

“你若先與我和離，再被逐出裴家，或許能讓陛下相信，此事隻是你一人所為。”

我翻開和離書。

她已經簽好了名字。

“你何時準備的？”

“從兵部宴席回來後。”

原來她替我上藥的那一晚，心裏想的不是我的傷。

而是如何與我撇清關係。

她見我遲遲不落筆，語氣軟了下來。

“硯鈞，你的命不是不重要。”

“可二哥能守邊境，三哥能調糧。”

“你若犧牲一人，能換他們活著，也算死得其所。”

“我會讓人在寺裏供奉你的牌位。”

“每年忌日，我也會去看你。”

她甚至替我安排好了死後的體麵。

我笑了。

“難為你想得周全。”

我簽下和離書。

卻沒有碰那張認罪書。

父親臉色一沉。

“跪下！”

兩名護衛將我按在祠堂中央。

家法長鞭沾過鹽水，第一鞭便抽開了背後的舊傷。

鮮血濺在祖宗牌位上。

第十鞭時，薑明夷站到了門外。

第二十鞭時，族老們開始催我認罪。

第三十鞭落下，我的手已經被血浸透。

父親抓住我的手腕，將拇指按在印泥裏。

又重重按上認罪書。

一枚鮮紅的指印落在我的名字旁。

“開族譜。”

裴家的族譜被翻到最後。

父親親手提筆，將裴硯鈞三個字劃去。

“從今日起，你不再是裴家子。”

“你的罪，也與鎮國公府無關。”

我摘下腰間玉牌，放到供桌上。

“國公爺放心。”

“往後我的生死，也與裴家無關。”

刑部的人給我戴上枷鎖。

他們把我裝進囚車，沿朱雀大街遊街示眾。

昔日叫我四公子的下人站在路旁，朝我扔來一塊爛菜。

“賣國賊！”

“就是他害了二公子！”

石塊砸破我的額角。

血流進眼睛。

薑明夷站在府門前，沒有追上來。

她隻是遠遠看著，像在送一個已經死去的陌生人。

囚車行到北門時，三聲急促的鐘響震動全城。

傳旨太監快馬奔來。

“聖上有旨！”

“鎮國公府通敵謀反，罪證確鑿。”

“三日之後，裴氏滿門，北門問斬！”

父親舍棄了我。

可他想救的人，一個也沒能救下。