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到侯府，薑崇山第一件事便是命我去祠堂跪著。

我倚在門邊，連腳都沒往裏邁。

“為何罰我？”

“你在宮宴上拿毒蟲戲弄令儀，還害她受傷，難道不該罰？”

薑崇山一掌拍在案上：“你既然回了侯府，就該把南疆那些不入流的習氣改掉。日後不許再穿這身黑紅粗布，也不許再把毒物帶進府中！”

我摸了摸腰間裝蠱蟲的小銀罐。

“衣裳是我阿婆親手染的，毒物也是我的東西，憑什麼扔？”

“就憑我是你父親！”

薑崇山臉色鐵青：“你母親若還活著，看見你這副模樣，也會覺得顏麵無光。”

屋中驀地靜了。

我被拐走時尚在繈褓，對生母謝晚蘅沒有半點印象。

可我回來以後，卻聽府裏下人說過無數次。

母親出身清貴，性情溫柔，在我失蹤後病了許多年，臨死前還攥著給我做了一半的虎頭鞋。

薑崇山拿她來壓我，未免可笑。

我盯著他：“侯爺憑什麼替她嫌棄我？”

薑崇山怔了一下，隨即惱羞成怒。

薑令儀恰在此時撐著病體進來，軟聲勸道：“父親別生氣。長姐在南疆長大，一時不習慣府裏的規矩也是常情。那蜈蚣是女兒自己要吃的，怨不得長姐。”

“你還替她說話。”

薑崇山看向她時，語氣立刻緩了下來：“你就是性子太軟，才會讓人欺負到頭上。”

係統隨之發出提示。

【血親第一次公開選擇完成，相似度提升至70%。】

薑令儀低下頭，掩住眼底的得意。

當夜，府中忽然起了大火。

失火的是供奉謝晚蘅牌位的小祠堂。

我趕到時，火舌已經竄上屋簷，濃煙幾乎遮住整座院子。薑崇山不顧下人阻攔，闖進去搶謝晚蘅的牌位，卻被掉下來的橫梁堵在了裏麵。

薑令儀哭喊著衝進火場。

“父親！”

她撲到薑崇山身邊，用自己的後背擋住落下的火星，又拚命將他往門外拖。

四周亂成一團。

我站在廊下，嗅了嗅空氣裏的味道。

這火不是意外。

木柱上澆了南疆特產的青磷油，遇火即燃，尋常的水很難撲滅。京城裏知道這種東西的人少之又少，偏偏前幾日，我裝青磷油的瓷瓶丟了一隻。

我取下腰間銀哨，吹了一聲。

藏在屋簷下的數十隻青翅蛾同時飛入火場，翅膀抖落出細密的白色鱗粉。

烈火遇見鱗粉，竟像被一層看不見的網罩住，火勢迅速弱了下來。

我踩著燒黑的門檻走進去，一腳踹開橫梁，將薑崇山拎了起來。

他還沒看清是誰救了他，薑令儀便跌坐在地，露出了被火星燎紅的手臂。

“令儀！”

薑崇山立刻掙開我，俯身抱住她。

薑令儀虛弱地靠在他懷裏：“父親沒事便好。女兒受一點傷，不礙事的。”

薑崇山紅了眼眶。

“你這傻孩子，怎能拿自己的命救我？”

我掃了一眼她的手臂。

那點傷若是再晚抹半刻燙傷膏，興許都要自行消退了。

係統的聲音再次響起。

【血親第二次公開選擇完成，相似度提升至76%。】

老夫人聞訊趕來，見薑令儀受了傷，當場便下令把府裏最好的棲梧院給她養傷。

那是謝晚蘅生前住過的院子。

我被認回來後，老夫人原本說要把棲梧院收拾出來給我，如今卻連提都沒提。

薑令儀假意推辭：“祖母，那是長姐生母的院子，令儀怎好住進去？”

“你也是侯府的姑娘，有什麼住不得？”

老夫人拉住她的手，心疼道：“照野從小在山野裏長大，不講究這些。你身子弱，自然該住得舒坦些。”

【血親第三次公開選擇完成。】

【相似度提升至8%。】

薑令儀眼底喜色一閃而過。

我沒有爭那座院子，而是走到她身邊，替她拍掉肩上的灰。

“妹妹今日救父心切，實在孝順。”

她警惕地盯著我：“長姐這話是什麼意思？”

“沒什麼意思。”

我從她袖口撚下一小塊沒有燃盡的布料。

上麵正沾著青磷油特有的幽藍光澤。

薑令儀臉色驟變。

我卻隻是笑了一下，抬手放飛了一隻細小的銀蝶。

銀蝶悄無聲息地落在她發間。

世上的火隻要燒過，就一定會留下灰。

害人的東西也一樣。