第19章：江夏界碑

第四日清晨，江夏邊界的山穀外。

薄霧如紗，枯黃的野草上掛滿寒露，打濕了士卒們的草鞋。

劉琦趴在緩坡的灌木叢後，手指無意識地在刀柄上敲擊著，目光死死盯著前方狹窄的穀口。

“四百多人，就縮在這條葫蘆穀裏。”魏延吐掉嘴裏的草根，壓低聲音，“主公，這地形太窄，兩側都是陡坡密林。咱們這兩百多號人要是硬衝，就算能打贏，起碼得折進去一半兄弟。不劃算。”

徐庶攏著袖子蹲在一旁，目光在穀口兩側的密林掃過，語氣平緩：“文長說得對。潰兵如驚弓之鳥，逼急了必會死咬。但他們有一個致命弱點。”

劉琦停下敲擊刀柄的手，轉頭看向徐庶：“先生是說，他們沒糧？”

“正是。”徐庶點點頭，“黃祖敗退已久，這股潰兵流竄至此，沿途能搶的早搶光了。如今餓著肚子躲在山裏，最眼紅的便是吃食。強攻不如智取。”

徐庶頓了頓，接著說道：“隻需尋十輛大車，蓋上氈布，偽裝成運糧隊，從穀口大搖大擺地路過。他們餓極了，見到糧車，必會喪失理智，傾巢而出。”

劉琦腦子裏迅速過了一遍利弊，這買賣穩賺不賠。

他立刻拍板：“文長，帶三十個兄弟，推十輛空車去穀口。記住，別真跟他們拚命，人一出來，扔下車就往兩側林子裏撤。”

魏延咧嘴一笑，拍了拍胸脯：“主公放心，裝慫我也會。保證把他們引出來。”

半個時辰後，十輛吱呀作響的木車出現在穀口外的土路上。車上堆著泥土和枯枝，外麵嚴嚴實實地罩著破舊的氈布，看起來沉甸甸的。

魏延帶著三十名士卒，故意走得鬆鬆垮垮，一邊走還一邊大聲抱怨著路難行，全然一副毫無防備的運糧隊模樣。

穀口兩側的密林中，一雙雙餓得發綠的眼睛死死盯著那些大車。

“頭兒，是糧車！看那車轍印，壓得死沉！”林中，一個瘦骨嶙峋的潰兵咽著唾沫，聲音都在發抖。

潰兵首領是個滿臉橫肉的漢子，此刻餓得兩眼發花。他看著那幾十個懶散的護衛，猛地拔出環首刀，眼底閃過一絲瘋狂：“管不了那麼多了，搶了這批糧，兄弟們就能活！殺！”

“殺——！”

嘶啞的喊殺聲驟然打破了山穀的寧靜。一百多號衣衫襤褸的潰兵像瘋狗一樣從林子裏竄出，揮舞著生鏽的刀槍，直撲糧車。

魏延見狀，大喊一聲：“敵襲！快跑！”

三十名士卒連車把式都不要了，撒丫子就往兩邊的山坡上跑，跑得比兔子還快。

潰兵們根本顧不上追殺，一窩蜂地撲到大車前，七手八腳地扯開氈布。

“泥巴？是泥巴！”

“中計了！”

驚恐的叫喊聲還沒落下，兩側山坡上突然豎起密密麻麻的旗幟。

劉琦從灌木叢中站起身，手中步弓已經拉至滿月。他的目光越過慌亂的人群，死死鎖定了那個正揮舞著環首刀大聲喝罵、試圖穩住陣腳的潰兵首領。

距離不過三十步。

“嗖——”

弓弦震顫，羽箭如毒蛇般撕裂空氣，精準地紮進潰兵首領的右側大腿。

“啊！”首領慘叫一聲，單膝跪倒在地，手中的環首刀當啷落地。

“放箭！”劉琦冷喝一聲。

數十支羽箭齊刷刷地射在潰兵們腳下的泥地上，濺起一片塵土，硬生生逼停了他們想要逃回山穀的腳步。

劉琦大步走下緩坡，身旁兩百名披甲士卒如鐵桶般壓了上來，長矛如林，直指被圍在中央的潰兵。

他沒有拔刀去砍殺，而是從腰間解下那方代表權力的銅印，高高舉起。

“我乃江夏太守劉琦！”

劉琦的聲音在山穀間回蕩，透著不容置疑的冷硬，“降者，有飯吃！抗者，殺無赦！”

四周的甲士齊齊踏前一步，長矛前傾，齊聲大喝：“降！降！降！”

潰兵們本就餓得雙腿發軟，如今首領倒地不起，又被正規軍團團包圍。聽到“太守”二字，再聽到有飯吃，生存的本能瞬間壓倒了恐懼。

一個老兵顫抖著丟下了手裏的斷矛，撲通一聲跪在地上：“太守饒命......我們降了，給口吃的吧！”

有了第一個，便有第二個。兵器落地的聲音響成一片，一百五十多名潰兵齊刷刷地跪了一地。

戰鬥結束得比預想中還要快。沒有慘烈的肉搏，隻有壓倒性的威懾。

魏延帶著人迅速收攏降卒，清點人數。

“主公，一共收了一百五十個活口，加上咱們的人，現在有四百四十號兄弟了。”魏延快步走來，手裏還拎著那個被拔了箭鏃、疼得直抽抽的潰兵首領。

劉琦掃了那首領一眼，轉頭對魏延吩咐：“傷口先給他裹上，後麵還用得著他。去後營拿兩袋粟米出來，熬成稀粥，每人分半碗。告訴他們，想吃飽，就得跟著我走到安陸縣。”

“喏！”魏延領命而去。

半個時辰後，喝了熱粥的降卒們恢複了些許體力，被編入隊伍中。雖然陣型依舊鬆散，但看向劉琦的目光中已經少了幾分敵意，多了幾分敬畏。

大軍繼續沿著旱路向東進發。

臨近晌午，隊伍路過一處長滿荒草的土坡。土坡旁，立著一塊殘破的半截石碑，上麵隱約可見“江夏”二字。

劉琦在石碑前勒住戰馬，目光掃過那兩個被風雨侵蝕的字跡。

越過這塊碑，他就不再是那個在襄陽城裏任人拿捏的病弱公子，而是這片土地名正言順的主人。

“傳令，全軍急行，天黑前必須抵達安陸縣城！”劉琦一揮馬鞭，率先策馬向前。

夕陽西下時分，安陸縣灰黑色的城牆終於出現在地平線上。

四百多人的隊伍在距離城門一箭之地停下。迎接他們的並不是大開的城門和恭敬的縣令。

沉重的包鐵城門緊緊閉合，吊橋高懸。城頭之上，密密麻麻的守軍探出身子，弓弩上弦，冰冷的箭簇在夕陽下閃爍著寒光，直指城下的劉琦大軍。

城頭鴉雀無聲，隻有風吹動旌旗的獵獵聲響。