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後日酉初，我到了北平碼頭，去閬州的船停在最外側。

船夫催了兩次，我都說：“再等一刻。”

酉正將到，一輛沈家的馬車疾馳進碼頭。

沈知川從車上跳下來，跑得太急，衣領都是歪的。

我怔了一下，他真的來了。

他走到我麵前，肩上還搭著昨夜說的灰色披風，另一隻手才把那支素銀簪遞過來。

“我問過你嫂嫂。”

我臉色一變。

還沒開口，他立刻補了一句：

“隻問你平日戴什麼，她說你嫌金簪沉，素銀輕些，旁的，我沒讓她替你挑。”

他第一次承認自己不知道，而不是再理所當然地塞給我一個答案。

我鼻尖忽然發酸：“顧明姝呢？”

“她也今日走。”

“你沒去送？”

沈知川皺了皺眉，像覺得我問得多餘。

“我答應了你。”

他說完回身招呼小廝：“把行李抬上閬州船，藥箱別壓在底下。”

兩隻箱子，一隻裝他的換洗衣物，一隻裝我常用的藥和厚衣。

連我坐船容易頭暈的陳皮都備了新的，不是七年前顧明姝吃的那一種，是嫂嫂告訴他的酸梅陳皮。

我看著那些東西一件件搬上船，心裏那根繃了兩日的弦真的鬆了一點。

小廝還抱怨：“公子為了這趟路，把商號三日的賬全扔給二掌櫃，二掌櫃方才還追到府門口罵人。”

沈知川踢了他一腳。

“多嘴。”

我卻差點笑出來。

他不是空口來哄我，至少這一回，他是真的騰出了三日，認真準備過要跟我走。

船夫已經在解第一根纜。

沈知川向我伸手：“走吧。”

我看著他的手。

七年裏，我第一次覺得，也許這一次真的不一樣。

剛抬起手，身後忽然傳來一道聲音。

“知川？”

我的手停在半空。

顧明姝帶著丫鬟和管事從隔壁泊位走來。

她抬頭看了一眼閬州船頭的木牌，又看見沈家的馬車，明顯怔住。

“你怎麼又趕到這裏來了？”

沈知川臉色瞬間變了。

顧明姝已經繼續道：

“酉初一刻你都到顧宅門口了，我當場告訴你不用接，也不用送我去揚州，你不是已經走了嗎？”

碼頭很吵，我卻聽得一個字不漏。

酉初一刻。

從顧宅趕到北平碼頭，最快也要這一刻鐘。

我慢慢轉頭：“你原本先去了顧宅？”

沈知川沉默了。

顧明姝終於意識到不對。

“知微，我不知道他今日也答應了你。”

我沒看她，隻盯著沈知川。

“原來你不是選了我，是她先不要你送。”

沈知川伸手來抓我的腕。

“我本來想著先把她送到隔壁泊位，再趕過來找你。”

我笑了：“兩條船同時開。”

“你憑什麼覺得來得及？”

他沒有說話，我替他說：

“因為你覺得我會等。”

沈知川臉色驟然難看。

船夫已經開始收纜。

他終於急了：“最後我還是來了！”

就是這句話。

海棠簪，她先不要；城南宅，她先不要；江南，她先沒去；七年前的婚事，是她先拒絕。

到了今天，我明明隻求一次—別等別人拒絕以後再來找我，可他還是沒做到。

我低頭看手裏的兩張船引。

原本隻要今晚他真的是先來，我想把過去留在臨州。

我甚至想過，到了閬州，就把那支新簪戴給他看。

那件灰披風已經搭在船艙裏，他替我備的藥也已經搬上去了。

原來一個人可以把“跟你走”的一切都準備好，卻還是先去問另一個人要不要他陪。

我沿著中間，把寫著“沈知川”的那一張慢慢撕開。

他的臉色終於變了。

“許知微！”

半張船引落進江裏，墨很快被水暈開。

沈知川猛地抓住船舷。

“下來！”

掌心被粗木擦破，血一下滲出來。

“我都已經來了，你還要我怎麼樣？”

江風吹得眼睛發疼，我卻忽然一點也不想哭。

“這一次，不用等她先說不要了。”

我看著他。

“沈知川。”

“這次，是我不要你。”