第5章

公爹第一次被氣得臥床，是在我們回京的前一日。

因為陸明珠又拒絕了。

不僅拒絕生育，也拒絕讓序。

我們趕回侯府時，裴氏族老已經坐滿正堂。

公爹靠在軟榻上，麵色灰敗，手邊放著一卷新擬的族規。

那是長兄連夜命人寫出來的。

上麵寫得清清楚楚。

即便長房十年無子，裴景川仍是鎮北侯府唯一的世子。

二房不得越過長房誕育子嗣，更不得以軍功為由爭奪爵位。

將來長房若始終無後，再從裴氏旁支挑選一個孩子承嗣。

公爹握著那卷文書，手指都在發抖。

“景川，我最後問你一次。”

“你們長房到底要不要孩子？”

陸明珠跪坐在長兄身側，脊背挺得筆直。

“父親，我早已說過，我此生不願生育。”

“女子不是延續爵位的工具，我也不會為了萬畝軍田，逼迫自己生下一個不想要的孩子。”

公爹壓著怒意。

“那便簽下讓序書。”

“讓硯舟夫婦先誕育子嗣，替侯府延續血脈。”

陸明珠眼眶瞬間紅了。

“若二房先生下兒子，景川的世子之位還能保得住嗎？”

“說到底，父親還是想用爵位逼我低頭。”

長兄立刻握住她的手。

“父親，兒子尊重明珠。”

“她不願生，我絕不會勉強她。”

這句話說得深情。

可他麵前那卷新族規，卻要我們二房永遠陪著長房無後。

公爹冷笑了一聲。

“你尊重她不生，便要硯舟也一輩子無子？”

長兄皺起眉。

“祖訓本就規定，長房無子，二房不得越序。”

“兒子隻是遵守祖宗規矩。”

“那你為何還要另擬族規，保證自己無子也能永居世子之位？”

長兄一時語塞。

陸明珠卻轉頭看向我。

“弟妹，你們這次帶著軍功回來，便是為了逼景川讓位吧？”

“你是不是覺得，隻要自己生下兒子，便能越過長房，搶走侯府的一切？”

一屋子人的目光都落在我身上。

我隻看著陸明珠。

“長嫂不願生，我願意。”

正堂驟然安靜。

“你可以不要孩子，也可以不承擔長房延續血脈的責任。”

“但你不能一麵說爵位不該與生育綁定，一麵又借著長房順位，不許二房生育。”

陸明珠臉上的血色一點點褪去。

長兄猛地站起身。

“謝令儀，你放肆！”

公爹突然劇烈咳嗽起來。

老夫人連忙扶住他，族老也紛紛圍上前。

府醫診過脈，低聲勸道：

“侯爺舊傷複發，萬不可再動怒。”

正堂裏亂了許久。

公爹才重新睜開眼。

“好。”

他抬手指向長兄。

“你們既然不願承擔長房之責，我便成全你們。”

“從今日起，收回裴景川的世子印。”

長兄卻意味深長地看了眼陸明珠。

公爹重重咳了幾聲。

“裴硯舟頂替長房順位，我會親自上奏陛下，改立硯舟為鎮北侯世子。”

他疲憊地看向我。

“令儀，是裴家虧欠你。”

“隻要你願意生下嫡孫，侯府所有的軍田與封賞，將來都歸你的孩子。”

陸明珠聞言，眼底卻藏著毫不掩飾的譏誚。

“父親還是別把話說得太早。”

“弟妹在邊關一病就是三年，聽說至今還在服藥調養。”

“女子生育講究緣分，也不是換了世子，便一定能生出繼承人。”

我笑著打開厚重的雕花木門。

一個穿著玄色小袍的男孩跨過門檻，搖搖晃晃地走進來。

我牽住他的手。

“父親不必等了。”

“侯府的長孫，兒媳三年前就替您生好了。”