第 2 章

我盯著那盤桂花糕。

城南張記的桂花糕，每天隻做十籠，去晚了根本買不到。

以前陸璟淵確實經常買給我。

但那是做給外人看的，為了彰顯他與侯夫人舉案齊眉，借此堵住太後想要賜側室的嘴。

半夏見我不動，陰陽怪氣地笑了一聲。

“怎麼？蘇小主還以為自己是哪家千金大小姐呢？有的吃就不錯了。”

我站起身，走到石桌前。

“半夏，你跟著你家夫人幾天了？”

半夏愣了一下，下意識挺直了腰板。

“夫人待奴婢極好，已經提了奴婢做一等丫鬟。”

我點了點頭。

“那她有沒有教過你，給主子送東西，要先過銀針？”

半夏臉色一變，後退了半步。

“你，你什麼意思？這可是夫人賞的，你敢懷疑夫人下毒？”

我拿起一塊桂花糕，放在鼻尖輕輕聞了聞。

除了桂花香，還有一股極淡的腥味。

夾竹桃汁。

劑量不大，不會立刻致死，但吃下去會腹痛如絞，連著吐上三天三夜。

蘇柔這是在向我示威。

她想讓我在這冷宮裏痛不欲生，卻又不讓我痛快地死掉。

“告訴蘇柔。”

我將桂花糕扔回盤子裏，拍了拍手上的碎屑。

“侯府的東西太貴重，我這冷宮的腸胃消受不起。”

“讓她自己留著慢慢吃。”

半夏被我眼底的冷意震住了。

她原本以為，我在這冷宮裏隻會像一條喪家之犬般搖尾乞憐。

可她不知道，真正讓我感到窒息的，從來不是冷宮的破牆。

而是侯府那座用黃金堆砌的墳墓。

“真是不識好歹！”

半夏惱羞成怒，一把打翻了盤子。

桂花糕滾落在泥地裏，沾滿了灰塵。

“我家夫人說了，你這輩子都別想從這裏出去。你就安安心心地在這發爛發臭吧！”

她轉身踩著泥濘的青石板快步離開，生怕在這裏多沾染一絲晦氣。

我看著地上的桂花糕，眼底沒有任何波瀾。

夜幕降臨，冷宮的溫度驟降。

破舊的窗戶擋不住寒風，蘇柔這副身子冷得直打哆嗦。

我翻出一條滿是破洞的薄被，把自己裹緊，蜷縮在木板床的一角。

以前在侯府，每到入冬，屋裏就燒著上好的銀絲炭。

陸璟淵會體貼地替我掖好被角，婆母會派人送來滋補的湯藥。

外人看在眼裏，隻覺得我沈南喬是天底下最幸福的女人。

可隻有我自己知道。

陸璟淵替我掖被角時，嘴裏問的永遠是：“太後那邊，今天可有什麼口諭？”

婆母送來的滋補湯藥裏，永遠摻著讓人無法受孕的寒涼之物。

因為她絕不允許我生下侯府的嫡長子，成為太後徹底拿捏侯府的人質。

每天夜裏，我都不敢睡熟。

稍有動靜，我就會驚醒，生怕哪天一睜眼，錦衣衛的繡春刀就架在了我的脖子上。

相比之下，冷宮的風雖然刺骨，但我卻閉上眼睛，睡了六年來的第一個安穩覺。

第二天清晨，我是被一陣劇烈的咳嗽聲吵醒的。

隔壁院子的瘋女人又在發作了。

我起身走到水缸邊，砸碎表麵的薄冰，捧起冷水洗了把臉。

水中的倒影模糊不清，但我能摸到臉頰上坑坑窪窪的毒瘡。

這是蘇柔為了逃避皇帝臨幸，故意給自己下的毒。

她以為變醜了就能保命，卻不知道在這深宮裏，沒有價值的人死得最快。

我擦幹臉，在院子的角落裏翻找起來。

冷宮雖然荒涼，但因為常年無人打理，反而長出了一些野生的草藥。

我在牆角找到了一株半枯的紫蘇，又在石板縫裏挖出了幾塊半夏的根莖。

這是我過去六年裏，為了辨別侯府飯菜裏的毒物，硬生生背下的醫書派上了用場。

我找了個破瓦罐，去井邊打水，生火熬藥。

濃苦的藥汁在沸水中翻滾。

李福帶著兩個小太監在院門外探頭探腦，卻沒敢進來找麻煩。

喝下藥，我開始在院子裏清理雜草。

這具身體太虛弱，我必須讓她盡快恢複體力。

掃地，打水，修補漏風的窗戶。

直到傍晚，小太監又送來了一碗糙米飯和一碟鹹菜。

他放下碗，壓低聲音說：

“蘇小主，李公公說，那賬本的事，求您高抬貴手。”

我沒有抬頭。

“告訴他，隻要他不來煩我，西三所的秘密就爛在我的肚子裏。”

小太監如蒙大赦，連滾帶爬地跑了。

我端起碗，剛吃了一口。

門外突然傳來一陣環佩叮當的脆響。

伴隨著濃烈的脂粉味，一群人簇擁著一個盛裝打扮的女人走了進來。

蘇柔。

她頂著我那張傾國傾城的臉，穿著我最不喜歡的那件大紅織金牡丹錦袍。

梳著高高的淩雲髻，頭上插滿了金步搖。

像一個暴發戶一樣，恨不得把所有的榮華富貴都穿在身上。

她用絲帕捂著鼻子，眼神裏滿是毫不掩飾的厭惡和得意。

“哎呀，姐姐，你怎麼吃這種豬狗不如的東西啊？”