第 3 章

我十五歲及笄那年，江南發了百年難遇的大水。

緊接著便是橫行三州的瘟疫。

前線的折子像雪片一樣飛進京城，太醫院所有太醫束手無策。

父皇急得在朝堂上吐了血。

而我，在冷宮的藏書閣裏熬了整整一個月。

我翻遍了那位相國留下的所有殘卷，又用自己的血肉之軀，在冷宮裏抓了十幾隻帶病的老鼠，親自試毒、配藥。

我的雙手被草藥染成了洗不掉的黃褐色。

指甲縫裏全是潰爛的膿血。

終於，我熬出了那張能解瘟疫的方子。

不僅如此，我還附上了一份詳細的治水與災後重建策論。

我知道我不能直接交上去，於是我把它偷偷夾在了送給廢相國的食盒底。

那是大皇子每天必經的巡防路線。

我算準了大皇子會檢查冷宮的食盒。

果然，那天傍晚，大皇子搜出了那份手稿。

但他沒有上交。

兩天後，太極殿傳出消息，長公主賀錦瑟得神仙托夢，寫下了治水良策與防疫神方。

父皇大喜過望，當即封賀錦瑟為鎮國神女。

整個京城都在傳頌她的恩德。

那一刻，萬人迷光環達到了頂峰。

四個當朝最頂尖的男人——太子（原二皇子）、大皇子、鎮國大將軍顧修遠、新科狀元沈鶴之，全都在太極殿外為她保駕護航。

我拖著虛弱的身體，一步一步走到太極殿外。

我必須去。

不是為了邀功，而是因為那藥方裏有一味藥的劑量，我故意寫錯了一分。

如果按那個劑量發下去，不僅治不了瘟疫，還會讓人全身潰爛而死。

“站住，冷宮之人不得靠近太極殿。”

帶刀侍衛攔住了我。

大殿門開了。

賀錦瑟穿著華貴的朝服，像一隻驕傲的孔雀走了出來。

她身邊圍著那四個男人，仿佛眾星捧月。

“九妹妹怎麼來了？”

賀錦瑟看著我滿身汙泥的樣子，嫌惡地皺了皺眉。

“長姐。”

我直直地看著她。

“那方子是我的，裏麵有一味草烏，劑量寫多了三錢，用之必死。”

“請長姐立刻追回快馬，否則江南百姓性命休矣！”

空氣死寂了一瞬。

緊接著，大皇子一腳重重踹在我的心窩上。

我整個人飛下台階，滾了十幾圈才停下。

“毒婦！”

大皇子指著我的鼻子破口大罵。

“你嫉妒錦瑟立下大功，竟然敢跑到太極殿來妖言惑眾！”

“那方子是錦瑟熬了幾個通宵，親筆寫下的，我們都親眼所見！”

太子賀承淵也冷冷地開了口。

“老九，你常年在冷宮，連字都不識幾個，也敢妄稱能治瘟疫？”

“為了爭寵，你真是連臉都不要了。”

狀元郎沈鶴之搖著折扇，滿臉鄙夷。

“九公主此舉，實在令人不齒。長公主心懷天下，豈容你在此汙蔑？”

我強忍著喉嚨裏的腥甜，死死盯著賀錦瑟。

“長姐，你心裏清楚那方子到底是誰寫的。”

“草烏有毒，多三錢便能殺人，你真的要拿江南十萬百姓的命去賭嗎！”

賀錦瑟嚇得躲進顧修遠懷裏，眼淚瞬間決堤。

“修遠哥哥，我沒有......那真的是我夢裏神仙教我的......”

“九妹妹為什麼要這麼誣陷我，我到底做錯了什麼......”

萬人迷光環瘋狂運轉。

顧修遠看著她落淚，眼裏的殺意幾乎要將我淩遲。

“皇上口諭！”

大太監李玉從殿內走出來，手裏拿著拂塵。

“九公主嫉賢妒能，心腸歹毒，妄圖破壞救災大計。”

“即日起，重打五十大板，罰跪太廟一月，沒有旨意，不得起身！”

五十大板。

行刑的太監都是李玉的親信。

每一板子都實打實地落在我的背上和腿上。

打到第二十板的時候，我聽到了自己左腿骨頭斷裂的聲音。

極其清脆。

但我死死咬住下唇，哪怕咬得鮮血淋漓，也沒有喊出一句痛。

因為我知道，一旦我喊了，他們隻會打得更重。

五十大板打完，我已經成了個血人。

侍衛像拖死狗一樣，把我拖進了陰冷潮濕的太廟。

扔在地上。

深夜，太廟的門開了。

賀錦瑟提著一盞琉璃宮燈，緩步走了進來。

她看著我扭曲變形的左腿，笑出了聲。

“知道為什麼我非要把那個藥方搶走嗎？”

她走到我麵前，用精致的鞋底狠狠踩在我的斷腿上。

我渾身猛地一抽搐，冷汗瞬間浸透了衣服。

她用力碾壓著。

“因為那方子確實有用啊。”

“至於你說的草烏多三錢會死人？”

她笑得花枝亂顫。

“我早就讓太醫院的院判看過了，他已經把劑量改過來了。”

“賀雲瑤，你以為你很聰明嗎？”

她彎下腰，抓住我的頭發強迫我抬起頭。

“你熬瞎眼睛寫出來的東西，現在全天下都在感謝我。”

“而你，隻是一個因為嫉妒長姐，被打斷腿的廢物。”

“這輩子，你隻能永遠跪在爛泥裏，仰望我。”

我看著她那張因得意而扭曲的臉。

扯開幹裂的嘴唇，露出一個帶血的笑。

“是嗎？”

“長姐，小心站得太高，摔得太慘。”