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兩個婆子走過來，一左一右架起我的胳膊。

我的膝蓋跪得發麻，踉蹌了一下。

沒有人扶我。

我的臉被粗暴地按在刑凳上。

雙手被反綁在背後，手腕上繩子勒出的血痕已經幹涸，結成了暗紅色的血痂。

木凳的倒刺紮進我的臉頰，透著一股經年不散的血腥味。

繼母跪在刑凳旁邊，哭得渾身發抖。

聲音卻清晰得讓正廳裏的每一個人都能聽見。

“母親對不起你......”

“但你做錯了事，總要給相府、給侯府一個交代。”

“你安心去吧，母親逢年過節，會多給你燒點紙錢的。”

我沒睜眼。

繼妹蹲下身，輕輕把我散落在臉頰的碎發別到耳後。

動作輕柔，就像姐妹間最尋常的親昵。

她的聲音很軟，帶著濃濃的鼻音。

“姐姐，下輩子投個好人家吧。別再這麼任性了。”

我還是沒睜眼。

謝明章走到刑凳前，整理了一下衣擺，深深作了一揖。

“婚約已廢，謝某與你再無瓜葛。”

“望你......來世安好。”

他直起身的時候，目光越過我的頭頂，看了繼妹一眼。

那一眼裏，藏著兩人才懂的黏膩。

我忽然笑了。

很輕的一聲笑，在死寂的正廳裏格外突兀。

“行。”

“都挺好。”

我睜開眼，艱難地轉過頭，看向坐在主位上的父親。

“父親。”

“我最後隻問一次。”

父親正準備端茶的手停在半空。

他沒有看我。

“我是你的女兒，還是一個可以隨時填進奏折裏的名字？”

全場安靜得落針可聞。

父親的背影頓了一瞬。

三息。

五息。

他轉過身，麵無表情地看著我。

“取族譜來。”

管家雙手捧著厚厚的族譜遞上前。

父親當著所有人的麵，翻到寫著我名字的那一頁。

他拿起朱砂筆，在上麵狠狠劃了一道。

然後，他把那張紙撕了下來。

走到旁邊的燭台前，點燃。

火光映亮了他冷漠的臉。

灰燼飄落在地。

他走到我麵前，抬起手。

“啪！”

一巴掌。

不重，但極其響亮。

“你不配留在這個家裏。”

我的臉被打得偏向一邊，嘴角滲出一絲血腥味。

我沒有哭。

我慢慢把臉轉回來，看著父親。

看了兩秒。

然後，我不再看他了。

我把頭轉回去，重新貼在冰冷的刑凳上。

繼母擦了擦眼淚，對著旁邊的行刑婆子點了點頭。

繼妹退後一步，害怕地低下了頭，掩飾住眼底的狂喜。

謝明章轉身走回客席，端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫。

兩個膀大腰圓的婆子舉起了手裏的水火棍。

我閉上了眼睛。

棍子帶起一陣勁風，舉到了最高點。

就在這千鈞一發之際。

“她肚子裏的孩子，是孤的。”

那人跨過門檻，腳步聲不疾不徐。

“許相，你要打誰？”

聲音不大，語氣平淡，甚至帶著點漫不經心的慵懶。

但那高高舉起的水火棍，硬生生停在了半空，再也砸不下去。