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“相爺三思啊！”

老太醫捧著藥碗的指尖發抖，“夫人胞宮已然受損，這碗紅花下去怕是再也不能生育了......”

殿內炭火劈啪，卻驅不散朱元怡骨髓裏的寒意。

她是從劇痛中醒來的，老太醫那句“不能生育”像淬毒的針紮進意識裏。

她艱難撐開眼皮，盛遠止玄色蟒袍上的金線紋在燭火下明明滅滅，他正漫不經心摩挲著碗沿，仿佛那碗墮胎藥是什麼稀世珍玩。

“欽天監算過了。”

盛遠止聲音淬冰，“怡怡這胎的生辰八字與大嫂命格相衝，本相豈能容下？況且，你口中這位‘夫人’，不過是明薇的替代品，她也配用這般金貴的詞？”

他俯身掐住她下巴，藥碗邊緣狠狠磕在齒列上。

劇痛漫上來，朱元怡終於聽懂了這場荒唐——她腹中三個月的胎兒，竟是給明知薇安胎的藥引！

她的手指猛地陷進錦被，繡著纏枝牡丹的絲線在掌心崩斷。

腹中絞痛讓她恍惚想起三個月前，盛遠止把耳朵貼在她尚且平坦的小腹上，眉梢帶笑：“怡怡，我們要當父母了。”

那天的夕陽是橘紅色的，她以為那是她一生最好的時候。

“相爺三思！取胎衣必要剖腹，夫人先天心脈孱弱，強行破腹恐會出血而亡......”

“剖。”盛遠止隻吐出一個字，“本相要的是明薇母子平安。”

他玄色蟒袍掃過青磚，聲音冷冽，“大嫂這胎凶險，太醫說需血脈相連的胎衣鎮魂。當初若不是她這雙眼睛跟明薇有三分相似，我怎麼會多看她一眼。如今為明薇犧牲都是她應當應分的。”

朱元怡攥緊掌心，崩斷的絲線刺破皮肉。

她想起去年初雪，他握著她的手貼上胸口的舊疤，蒼白的唇蹭過她發紅的眼尾：“怡怡的眼睛裏淌著星河。”

她當時被那顆心跳蠱惑了，直到今天才知道，那顆心從一開始就是為了另一雙相似的眼睛在搏動。

如今他掐住她下巴往喉嚨裏灌藥，她偏頭要躲卻被一掌按住後腦。

“好痛......遠止我好痛......”

她咬破嘴唇，血珠滾落在中衣上，“你念一念舊情......”

盛遠止動作頓了一瞬，隨即抓起剩下的藥汁全灌進去，壓低聲音：“怡怡聽話，喝了就不疼了。”

他俯身湊近，沉水香混著血腥氣，手指撫過她眼尾，弧度與撫摸明知薇畫像時一模一樣。

“待大嫂平安生產，我帶你去北疆看銀河。”

宮縮的劇痛達到頂峰，像燒紅的鐵鉤從子宮深處撕扯到咽喉。

朱元怡在混沌中浮沉，隻剩盛遠止隔著水幕般遙遠的聲音：“再灌一碗紅花。胎衣必須完整取出。”

苦澀從鼻腔倒灌，她本能掙紮卻被死死按住。

冰涼的器具探入體內剮蹭血肉。“夫人胞壁太薄......強行剝離恐會出血而亡......”

“剝。”他隻吐出一個字。

劇痛炸開。

朱元怡在黑暗中看見猩紅的血霧，有人生生扯斷她與骨肉相連的筋脈。

溫熱的液體不斷湧出，浸透了錦褥。“胎衣完整，快送西廂......”

劇痛轉為空洞的鈍痛，她感覺自己變成被掏空的陶俑。

昏迷前最後聽見的是盛遠止的冷笑：“用雪蠶絲縫合，這樣的身子往後還有用處。”

冰涼的絲線穿過皮肉時，她恍惚看見海棠樹下那個跪雪刻字的少年，九百九十九個“怡”字在夢裏滲出血色，染紅她的裙擺。

“啊——！”

朱元怡被活活疼醒，腹部像有鈍刀攪動，她顫抖著摸向身下，指尖陷進濕冷的猩紅——那是她孩兒的墳塚。

空蕩蕩的寢殿裏，銅鏡映出鬼魅般的臉：幹裂血痂，深陷眼窩。這還是那個讓盛遠止甘願抗旨退婚的永寧侯府嫡女嗎？

她閉上眼，膝蓋砸在青磚上。

父親戰死前的話響在耳邊：“昭昭，永寧侯府的兒女，寧可站著死。”

可如今侯府靠著她在相府搖尾乞憐的“恩寵”苟活，連母親都隻會哭著勸她忍。

她忍了三年，忍掉了骨肉，忍掉了自己。

嘶啞的笑聲從殘破的肺腑裏擠出來。她曾是京城最驕傲的貴女，嫁給了盛遠止卻變成如今這般模樣。

朱元怡死死攥著妝匣邊緣。好累，愛不動了。無路可退，隻有靠自己。

再過三個月，萬國來朝，京城最亂，人潮如織，最適合假死離開。

“再等三個月。”她望著銅鏡裏的自己，“三個月後，相府夫人心疾發作，死於番邦內亂。”永寧侯府和相府不會因她決裂，盛遠止可以守著明知薇一輩子。而她的死，皆大歡喜。

她慢慢直起身，聲音輕得像一縷將散的煙。

“盛遠止。從今往後，你的山河歲月，我的碧落黃泉。再不相見。”