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北境確實比京城苦。

王府不大，屋頂漏風，院中能用的人不足二十個。

我入府的第一夜，炭盆燒了三個，窗邊仍結著一層白霜。

蕭承珩怕我後悔，在門外站了許久才進來。

“京中帶來的銀子不多，府裏暫時隻能如此。”

我將嫁妝單子遞給他。

“西街的兩間鋪子空著也是空著，修整後賃出去。城外的荒田便宜，開春後可以買下來種糧。”

蕭承珩沒有接。

“這是你的嫁妝，我不能用！”

“不是給你用，是給我們用。”

我握住他的手放在小腹上。

“我嫁到北境，不是來陪你受苦，我想和你一起，把日子過起來。”

蕭承珩的手僵在原處，許久沒有說話。

窗外風雪正緊，屋裏的炭火也算不上暖。

可他低下頭時，眼眶竟一點點紅了。

“知意，我不會讓你後悔。”

孩子出生在北境第一場大雪之後。

是一對龍鳳胎。

哥哥取名硯安，妹妹取名歲寧。

蕭承珩抱著兩個孩子，在床邊坐了半夜。

他沒有先看兒子，也沒有問哪個孩子更像他，隻反複問嬤嬤：

“王妃為何還沒醒？”

我睜開眼時，他的衣袖已被硯安尿濕了一大片。

他卻連動都不敢動。

“你醒了？”

“孩子呢？”

“都好。”

“男孩還是女孩？”

“都有。”

他握住我的手，掌心冰涼。

“知意，辛苦你了。”

滿月後，我收到沈雲嬌從京城寄來的信。

信中夾著一朵曬幹的梅花。

她說太子為了陪她賞雪，推掉了宗親家宴。

她還說：

“我有時也羨慕你。”

“四皇子不受寵，你便不用應付這麼多男人的心意。哪像我，稍微對誰和氣些，他們便要為我爭風吃醋。”

“不過你也別灰心。女子未必人人都要傾國傾城，安穩本分也有安穩本分的好處。”

信的最後，她又問我是否有孕。

“四皇子如今什麼都沒有，你若急著生孩子，他反倒會以為你離不開他。”

我看完信時，硯安正趴在榻上抓妹妹的腳。

歲寧被他弄醒，張嘴便哭。

蕭承珩從外麵進來，熟練地抱起女兒，又拿撥浪鼓去哄兒子。

我提筆給沈雲嬌回信，隻寫了一句。

“你過得高興便好。”

我沒有告訴她孩子的事。

她並不關心我過得好不好。

她隻需要我過得不如她，好證明她選的那條路才是清醒。

硯安三歲時，沈雲嬌又讓人送來一箱舊衣。

全是她穿過一兩次便不喜歡的衣裙。

送衣服的嬤嬤笑道：

“太子妃惦記王妃在北境清苦，特意命奴婢送來。”

蕭承珩掃了一眼，臉色便沉了下來。

“原樣送回去。”

“不必。”

我命人將衣裳分給府裏的下人。

硯安五歲那年，皇帝賞了北境十車銀炭。

王府上下都高興壞了。

硯安卻蹲在炭房外問我：

“母親，這麼多炭，我們能燒完嗎？”

“燒不完。”

“城外的人也有嗎？”

“沒有。”

他想了片刻，跑去找蕭承珩。

“父王，能不能把我的炭給他們？”

蕭承珩讓管事將其中三車銀炭送往城外。

硯安怕管事少送，非要跟著車去。

回來後，他給皇帝寫了一封謝恩信。

字跡歪歪扭扭，墨還蹭花了一塊。

“祖父給的炭很好，妹妹說烤栗子很香。隻是我們燒不完，父王送了三車給城外的人。母親說，炭不會壞，是人會凍壞。”

那封信隨著蕭承珩的謝恩折子，一同送進了京城。

半個月後，宮中來了密旨。

皇帝要見硯安。

蕭承珩看完密旨，第一句話卻是：

“你若不願讓他去，我便上折子回絕。”

我看向院裏正在給妹妹堆雪人的硯安。

“讓他去。”

宮裏來接人的內侍卻攔住了我。

“陛下有旨，隻接小公子一人。”

“入京以後暫不公開身份，也不入宗人府。”