第六章 縣令夜訪，大牢瘟疫

趙德清沒有坐在稻草堆上。

盯著那一堆發黴的稻草看了半天之後，他從隨從手中接過一塊粗布墊在上麵，又解開自己的官服外袍，折好之後放在屁股下麵，這才端正地坐了下來。烏紗帽歪了點，他伸手去扶，帽翅在火光中微微顫抖。

沈越把豁口的陶碗遞給了他。碗裏剩的是粥，已經涼了，凝固成一塊，但是米香還在。

趙德清雙手接過，看了一下碗沿上的裂痕，又看了看沈越，然後仰起頭來喝。粥塊滑進喉嚨裏，他咽得很快，官服領口也隨之動了一下。

“好米”趙德清擦了擦嘴說，“在翰林院待了兩年，京城貢米也沒有這樣的香味。”先生的米是從哪裏來的

撿到的沈越說。

趙德清嘴角抽了一下，並沒有笑出來。放下碗之後，目光在破廟的角落裏掃視著那些鼓鼓囊囊的麻袋，再掃過外麵跪著的劉哥，然後輕輕歎了口氣。

“先生，下官開門見山。”坐直了身子，官服上的鷺鷥補子皺得非常厲害，三天前，定遠縣大牢裏關押了二十七個流民，就是城西聚眾搶糧的人。其中一個人，從昨天開始就發燒打擺子，到今天為止已經傳了六次。獄卒不敢上前，郎中跑了兩個，藥罐子摔在地上了

頓了一下，聲音很低：“大牢裏關著一百多號人，有江洋大盜，有欠稅的農戶，還有......還有府城轉押過來的北元探子。”如果瘟疫在牢裏爆發，那些人趁機暴動的話，定遠縣就會完蛋了。下官這頂烏紗不值錢，但是縣城裏的三萬百姓......”

沈越坐在稻草上，手裏拿著一根燒火棍，沒有說話。

求先生出麵趙德清站起身來，官袍隨風飄動，他向沈越施了一禮，“車馬已經準備好，在村口等候，下官親自為先生牽馬。”

外麵，劉哥跪在地上，聽到自家縣太爺這樣說之後，腿軟了一下，差點跪在了地上。

沈越用燒火棍把火塘裏的灰撥了撥，火星子蹦起來，在黑夜裏畫出幾道紅線。

不去了說。

趙德清猛的抬起頭來，臉色也變得很難看：“先生！”此事關係重大，拖延一刻就會多死一個人......

把東西帶過來沈越說。

啊

“把病情最重的那個人帶去村口。”沈越抬起頭來看著他，說道。看

趙德清愣在那裏，好像沒有聽見一樣。他的一個隨從湊了上來，壓低聲音說：“老爺，大牢裏關著的重犯，怎麼可以隨便提出城外去？”

去取趙德清反手一巴掌打在了隨從的腦門上，聲音都劈了，“用最快的馬！”綁也要綁過來！先生要看的話，就可以看

隨從們也跟著一起滾著跑。馬蹄聲在夜晚中炸響，急促得像擂鼓一樣。

破廟裏麵非常寂靜。火塘裏燃燒的柴火發出劈啪的聲音。

趙德清又坐了下來，這一次沒有墊上布子，直接坐在了稻草上。看著沈越，欲言又止，最後目光落在了門外的差役劉三身上：“昨天冒犯了先生。”已經把差牌給摘下來了，先生如果要處置的話，隨便打殺都可以

外麵，劉哥“咚”的一聲磕了一個響頭，額頭撞在了泥地上，聲音都在發抖：“沈......沈神仙！”小的不懂事！小的很對不起。求你給我一條活路......

沈越向廟外看了一眼。劉哥穿的是斷了褲腰帶的皂褲，用草繩隨便係著，在夜風中鼓鼓囊囊的，好像掛了一麵破旗。

給它一根繩子沈越說。

趙德清一驚。

褲腰帶斷了，走路很不雅沈越用燒火棍指著劉哥說，“破壞了縣衙的體麵。”

趙德清張開嘴巴，然後就笑了。他笑得肩膀都在發抖，官服上落下的灰塵也跟著掉了下來，一邊笑一邊指給劉哥看：“聽見了嗎？”給先生一條生路。還不謝恩

劉哥跪在地上一邊哭一邊笑，磕了三個響頭。

——

一炷香的時間之後，村口就傳來了馬蹄聲。

不是一騎，而是三騎。兩匹馬上麵坐著穿號衣的獄卒，中間那匹馬的鞍子上綁著一個人，用麻繩捆成了粽子，嘴裏塞著破布，臉朝下趴著，一動不動。

獄卒把人卸下來，像卸貨一樣把人扔到了村口的老槐樹下麵。那人落地的時候發出了一聲悶響，身體蜷縮成一團，劇烈地抽搐著，隔著三丈遠都能聽到牙齒相撞發出的咯咯聲。

沈越走了過來。趙德清提著袍角跟在後麵，官靴踩在泥地裏，濺起半寸高的泥點子。

病人是個三十多歲的男子，滿臉胡須，頭發像氈子一樣，身上有一種牢房特有的餿臭味。沈越蹲下身來，把他的眼睛翻開，眼白是黃色的，眼睛散得很厲害。再摸一下額頭，熱得可以煎雞蛋了。把漢子的衣服拉起來，胸口、後背都是紅色的斑點，好像撒了一把朱砂。

瘴瘧沈越說。

趙德清馬上答應了，說，“縣裏的郎中也說是瘧疾，但是下了三副奎寧湯，一點效果也沒有......”

並不是沒有效果，而是用錯了地方沈越打斷他說，“這是濕瘴入血，普通的煎煮方法藥力無法到達肝經。”要用絞青蒿汁、黃芩、柴胡，用冷水送服，不能見火。”

趙德清聽的一愣一愣的：生......生絞？沒有看到火嗎

沈越沒有做任何解釋。他轉過身去回到破廟，在“廟後頭的草垛”中取出係統空間給的藥材，鮮青蒿、黃芩、柴胡。鮮青蒿是係統贈送的，葉片背麵有銀色的絨毛，在月光下十分明顯。

在眾目睽睽之下，他把青蒿放在一塊幹淨的石頭上麵，用燒火棍的一頭做為杵，用力地搗打。汁液很快滲出，碧綠的顏色，有一股濃烈的青草味。

“碗”沈越伸手。

李嫂不知什麼時候跟了進來，戰戰兢兢地把那個有裂縫的陶碗遞了過去。

沈越把藥汁濾進去，再撒上一點黃芩粉，攪拌均勻之後，顏色就變成了一種渾濁的深綠色。蹲下身來，把那漢子的嘴巴掰開，然後把藥汁灌了進去。

漢子嗆了一下，喉嚨裏發出了“嗬嗬”的聲音，但是藥還是咽下去了。

屏息。

趙德清手裏拿著官袍的袖子，手指都變白了。兩個獄卒手裏拿著刀，但是眼睛卻看著地上的病人，腳下的位置慢慢往後移。

時間一天天的過去。

風吹來的時候是從河溝那邊吹過來的，帶有一股水草的味道。老槐樹的葉子沙沙作響。

漢子的身體劇烈的抽搐了一下，整個人弓成了一隻蝦，口中發出一聲長長的、嘶啞的呻吟。之後——

哇

猛地一回頭，吐出一口黑褐色的濃痰，腥臭撲鼻。吐完之後，他就大口大口地喘氣，胸口起伏得很厲害，就像一條離開了水的魚。

沈越伸手去摸他的額頭。

“退了三成”說。

趙德清瞪大眼睛問道：“三......三成？”就那麼一碗

再喝兩碗，明天就可以下地了沈越站起來，把燒火棍扛在肩上，“但是牢裏的其他人，不能這樣治。”這個地方濕度大，人多擁擠，容易滋生蟲子。把病人分開，一人一間草棚，地麵上撒上石灰，穿過的衣服全部焚燒。沒有生病的人可以喝這個——“

從係統空間裏取出來一張方子，其實就是屯田防疫法中預防湯，用普通的葛根、甘草、生薑就可以調配。

每天都要煮一鍋給獄卒和犯人一起吃沈越把方子拍到趙德清手上，三天之後瘟疫就會自己消失

趙德清手裏拿著一張方子，手都在發抖。

他做了五年縣令，見過能醫病的醫生，但是沒有見過這樣治病的。不用看脈，也不用問病情，一看就知道是瘴瘧，吃上藥之後熱度下降了三分之二。這不是醫術，而是......

他不能繼續想下去了。

“先生......”趙德清的聲音很幹澀，“你要什麼？”銀子。地。下官雖然貧窮，但是......”

有鹽沒有沈越提問。

啊

鹽沈越指著破廟門檻上的小鹽罐說，“這是李嫂給的，快吃完了。”

趙德清愣了會兒，然後大笑起來。笑得前俯後仰，官帽也歪到了後腦勺上，一邊笑一邊對隨從說：“聽到了吧！”先生要的是鹽。回到縣衙。官倉裏有兩鬥細鹽。四鬥。再搬兩匹鬆江布來

隨從答應之後就走了。

趙德清笑完了之後，又正色對沈越深深一揖：“先生，下官還有句話，不知道該不該說。”

說

上麵的人已經知道先生了趙德清壓低聲音，在夜色中掃了一眼，好像要把黑暗看穿一樣，“昨天府城送來的密函，沒有頭沒有尾，隻有一句話：‘沈家村沈越，察之，報之。’”下官在官場上這麼多年，還沒有見過這樣的手諭。先生，您......“

頓了頓，沒有繼續說下去。

沈越看著他，看著這個縣令眼裏有敬畏、好奇和一絲恐懼的光，突然就明白了。

校對。朱元璋的耳目。

他笑了笑，然後就向破廟走去，背影中傳來的聲音是：

我是普通人。讓他們不要費心了

趙德清站在那裏，看著那瘦小的身影消失在破廟的黑暗之中，過了好一會兒才回過神來。

四更天的時候，縣令的馬車才出發。

留下四鬥官鹽、兩匹鬆江布、一塊縣令親筆寫的木牌，就立在破廟門口，上麵寫著八個字：

沈越先生，見牌即見我

沈越坐在門檻上，拿著木牌，在月光下翻了翻，然後隨手放在了鍋下麵。

係統提示音很小的說了一句：

新的簽到地點已經開放：定遠縣衙

當前功德值為120。民心所向等級提高：沈家村→定遠縣（初級）。】

沈越不理。舀起一瓢涼水，倒進陶碗裏，看著天邊出現了一絲魚肚白。

土路的盡頭又有一群人影晃動。

比昨天的流民要多一些。黑壓壓的一片，像一片移動的樹林。

沈越眯著眼睛，把碗裏的涼水喝完了。

又來了嘟囔道。