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第二日一早，聘禮擺滿前院。

周承安也跟著他母親來了。

周夫人與母親去內院商議婚儀。

周承安卻借口要與我培養感情，留在了前廳。

沈修遠坐在一旁，親自替他作陪。

周承安看著我，笑得輕慢。

“聽說你還是不肯嫁？”

“對。”

“你以為鬧幾場，我便會退親？”

“我巴不得你退。”

他靠近幾分，壓低聲音。

“可你父親舍不得。”

“你兄長想進兵部，我父親一句話便能決定。”

“你這門婚事，是侯府拿來換他前程的。”

沈修遠臉色一變：

“周兄慎言！”

周承安不以為意地笑了笑。

“有什麼不能說的？她早晚會知道。”

我看向沈修遠。

“他說的是真的？”

“世家聯姻，本就是互相扶持。”

“你身為侯府女兒，為兄長盡一份力，有何不可？”

“所以我的命，便是你們鋪路的磚？”

沈修遠沉下臉。

“父母養你一場，你卻句句隻想著自己，未免太過自私。”

我差點笑出聲。

養我十六年的人，被他們一口一個鄉野村夫。

認我回府半年，逼我嫁人，反倒成了養育之恩。

周承安得意地伸手來碰我的臉。

“等你進了周家，每日卯時給母親請安，伺候我更衣。”

“我要帶誰回府，你不得過問。”

“我若納妾，你還得親自給她安排院子。”

我拍開他的手。

“你臉色發白，腳步虛浮，眼下青黑。”

“已經虧空得不成樣子，還惦記納妾？”

周承安臉色驟變。

我上下掃了他一眼。

“再折騰幾年，別說傳宗接代，隻怕連站著撒尿都費勁。”

沈明珠剛進門，聽見這話，驚叫一聲捂住耳朵。

母親跟在她身後，氣得渾身發抖。

“你一個未出閣的姑娘，怎能說出這種汙言穢語！”

“他逛花樓不丟人，我說他腎虛便有傷風化？”

“男子與女子怎能一樣！”

“哪裏不一樣？”

“他是你未來的夫君！”

“我沒答應！”

周承安惱羞成怒，揚手朝我打來。

我側身避過，一腳將他踹得撞上桌角。

沈修遠暴怒：

“按住她！”

婆子衝上來扣住我的雙手。

周承安還要衝過來，母親急忙攔住他。

“承安，七日後她便是周家的人。”

“到時如何管教，都由你。”

我看著母親。

“您說什麼？”

“你既不肯在娘家學規矩，便讓夫家教。”

“娘，您明知道他是什麼人。”

“男人年輕時風流些，不算大錯。”

“倒是你，事事爭強，句句頂撞，哪家容得下？”

我喉嚨發緊，半晌才笑了一聲。

“明白了。”

當晚，我被關進祠堂。

沈修遠拿來三封已經拆過的信。

我一眼認出養母的字。

“給我！”

他將信放到燭火上。

“你馬上便是周家婦，不能再與那些鄉野人家來往。”

“他們是我的家人！”

“你的家人在侯府。”

“侯府有人拿我換官位，有人盼著我挨打，還有人燒我的信！”

我撲過去搶，隻來得及扯回半頁。

上麵寫著：

昭昭，若你不願嫁，便回家。

爹娘永遠站在你這邊。

沈修遠奪過殘紙，扔進火盆。

我抬手給了他一耳光。

“你憑什麼燒我的信？”

母親聞聲趕來。

她看見沈修遠臉上的指印，當即命人將我按住。

“為了幾個外人，你竟敢打親兄長！”

“他們養了我十六年，不是外人！”

“正是他們教壞了你！”

母親指著火盆裏的灰燼。

“七日後嫁入周家。”

“等你學會三從四德，便知道誰才是你的家人。”

我盯著她看了許久。

“若這就是侯府的女兒，我不當了。”

母親臉上的最後一絲溫情也散了。

“好。”

“七日後送你上轎。”

“從此是生是死，都與侯府無關。”