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貞節堂落了三把鎖。

母親不許青黛陪我，也不許任何人同我說話。

他們成婚前一日，唐柔挺著肚子來見我。

“姨母已經安排好了。”

“明日你登上貞節牌坊，當眾宣讀自請書，宣布終身不嫁。”

“如此一來，世人便會明白，是你沈蘅不配為妻，甘願讓位。”

她盯著我，顯然在等我發怒。

我卻隻是垂著頭沉默，並沒有給她想要的反應。

唐柔卻隻是意味深長的笑了笑，轉身離開。

當夜，我被後窗傳來的動靜驚醒。

一個滿身酒氣的男人翻進貞節堂，手裏還握著我的發簪。

我撞響堂中的銅鐘，拚命呼救。

外麵很快響起腳步聲。

唐柔卻先一步趕到，隔著門拿出一封書信。

“姨母，表姐寫信約了外男，想製造混亂，然後趁亂帶著剩餘財物與人私奔。”

“我本想替她瞞下，可她實在糊塗！”

母親和沈硯也趕了過來。

我拚命拍門。

“母親，堂中真的有人！”

“你打開門，一查便知！”

門外沉默了片刻。

唐柔忽然捂住腹部，哭著說我想在她成婚前鬧出醜聞，毀了她的一生。

沈硯立刻扶住她。

“柔姐姐別怕。”

“她毀不了你的婚事。”

我一遍遍求母親開門。

母親沉默許久，最終命人在外麵又加了一把鎖。

“今夜誰也不許進去。”

“等明日婚禮結束，我再處置這個孽障。”

外麵的腳步聲漸漸遠去。

我貼著門板，一點點滑坐在地。

藏在佛像後的男人終於走了出來。

他晃了晃手裏的發簪，笑得滿臉淫邪。

“大小姐別裝了。”

“唐姑娘說了，隻要事成，你剩下的莊子和賞賜便全歸我。”

他撲上來，一手捂住我的嘴阻止我呼喊，一手撕扯我的衣服。

我抄起燭台砸破他的額頭，又拔下另一支發簪，狠狠刺進他的手臂。

男人吃痛暴怒，將我摔在供桌前。

我的後背撞上桌角，眼前一陣發黑。

手邊，正好是母親送來的燈油。

她要我在此日夜誦經，為沈家祈福。

如今，倒正好送我一程。

我踢翻燈架，將一壇燈油砸向經幡。

火焰瞬間竄上屋梁。

男人顧不得再抓我，轉身撲向後窗，卻被墜落的木架砸倒在地。

我沒有逃出去。

窗外全是沈家的守衛。

即便逃出貞節堂，外麵依舊是沈家的高牆。

活著，不過是繼續替唐柔背罪，替沈家守貞。

我將最後一壇燈油潑到門邊。

唐柔想讓我徹底消失。

我成全她。

火舌 舔上衣擺時，兩道黑影忽然破窗而入。

其中一人脫下浸濕的披風，將我從火中裹住。

“沈姑娘，得罪了。”

“長公主命我等暗查玉佩一事，我們已在沈府外盯了三日。”

“今晚發生的一切，殿下都會替你做主。”

我甚至來不及回答，便被他們從後窗帶了出去。

暗處早有馬車接應。

而貞節堂外，母親還在厲聲斥責。

“沈蘅，你為了逃避明日的自請書，竟敢縱火！”

“你若再不滅火，我便把青黛發賣出去！”

堂內無人回應。

唐柔拉住母親，低聲勸她不必理會。

“表姐慣會用苦肉計。”

“她既敢放火，自然給自己留了退路。”

母親起初也這樣認為。

可火勢越來越大，整座貞節堂都被燒得劈啪作響。

我始終沒有哭喊，也沒有求饒。

母親臉上的怒意終於變成了遲疑。

她忽然想起，門窗都被鐵條封死，門外還落了四把鎖。

我根本無處可逃。

屋梁轟然坍塌時，她猛地推開唐柔。

“開門！”

“快把鎖砸開！”

沈硯愣在原地。

“母親，她可能隻是躲起來了......”

母親一巴掌打在他臉上。

“救火！”

“她若真死在裏麵，你們誰擔得起！”

下人們提著水桶衝上前，青黛更是瘋了一般往火中闖。

直到天色將明，大火才終於被撲滅。

母親踩過滿地焦木，親自走進廢墟。

佛像下方，躺著一具蜷縮的焦屍。

早已辨不出男女，也看不清麵容。

屍體旁邊，隻剩下半支被燒黑的發簪。