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沈長風借遍京城錢莊，定下了婚期。

喜帖送到將軍府時，阿若在落款處寫了沈家主母四個字。

送帖的婆子站在正堂外，高聲傳話。

“我家夫人說了，她不計較老太君先前的刁難。”

“隻要您把銳士營的操練權當作賀禮，她還願意給您敬茶。”

我接過喜帖，直接扔進炭盆。

火燒到那四個字時，婆子急了。

“老太君，這是將軍親筆寫的請帖！”

“沈家沒有這門婚事。”

“回去告訴你家夫人，冒認沈家主母，要挨板子。”

婆子灰著臉跑了。

我讓管家關上大門。

“婚禮當日，將軍府不掛紅綢，不擺酒席。”

“府中誰敢過去賀喜，立刻發賣。”

婚禮前一晚，兵部尚書登門。

他坐下後連喝兩杯茶，才把南疆急報放到桌上。

“老太君，邊境這幾日不太安穩。”

“南疆正在增兵。”

“沈長風雖然犯了糊塗，但他的本事還在。”

“您不妨退一步，讓那個女子進門。”

我把急報推回去。

“尚書大人是來談軍務，還是來說親？”

“這兩件事已經分不開了。”

“沈長風不肯掛帥，南疆若真打起來，朝廷怎麼辦？”

我展開一張布防圖。

圖上已經用朱砂標出三處位置。

“南疆主力駐紮黑水河，糧草從烏木道運送。”

“這裏山路窄，三千騎兵就能斷糧。”

“西側兩營相隔四十裏，夜間不能互援。”

“主帥大營背靠低地，下雨就會積水。”

兵部尚書拿著圖站了起來。

“這些消息，兵部昨日才收到。”

“您從何得知？”

“沈家在南疆守了三代。”

“每一條山路，都有人拿命走過。”

我點了點敵軍大營。

“打南疆，不需要沈長風。”

“一個連敵國細作都分不清的人，進了軍營隻會害死將士。”

兵部尚書收起布防圖，拱手告辭。

走到門口，他又停下。

“老太君，您手裏還有人？”

“明日過後，大人便知道了。”

沈長風的婚禮辦得十分熱鬧。

至少街上的鞭炮響了整整半個時辰。

至於賓客，隻有七桌。

其中三桌還是他花錢雇來的閑漢。

他為了置辦婚服和首飾，把先帝賞賜的禦劍當進了錢莊。

消息傳開後，曾經跟著他的權貴一個都沒來。

阿若蒙著蓋頭坐在喜堂裏。

“長風，吉時已經到了。”

“再等等。”

“你的舊部一定會來吧？”

沈長風站在門前，盯著空蕩蕩的長街。

“他們不敢來，是母親壓著他們。”

阿若掀開蓋頭，抓住他的手。

“都是我不好。”

“若不是為了我，你還是人人敬重的大將軍。”

“老太君寧願毀了你，也不肯接受我。”

沈長風把她抱到高堂前。

“沒有賓客，我們照樣拜堂。”

“等南疆開戰，我會讓所有人後悔。”

兩人對著空著的椅子拜了天地。

門外突然有人喊了一句。

“當禦劍辦婚宴，沈將軍真有本事啊！”

院中的閑漢全笑了。

沈長風衝出去時，門外早已沒人。

他回到喜堂，抬腳踢翻桌案。

“母親，這是您逼我的！”

阿若摸到他的手，把一枚玉牌塞進他掌中。

“長風，若真到了那一天，你一定要拿回虎符。”

“隻有兵權回到你手裏，我們才不會再被人欺負。”