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沈清儀離府時，特意選了人最多的午時。

十幾個箱籠堵在侯府正門。

她挺著尚未顯懷的肚子站在台階上，身後跟著一群哭哭啼啼的丫鬟婆子。

沈家的馬車早已停在門口，四周圍滿了百姓。

沈清儀拿著帕子擦淚，聲音卻足以讓半條街聽見。

“不是我容不下這個孩子。”

“是侯府隻想要孩子，不肯給我這個母親半點尊重。”

“我寧願回娘家落胎，也不願讓孩子生在這樣的地方！”

沈家舅母摟住她，當眾叫罵。

“既然顧家不把你當人，咱們走！”

“這孩子不要便不要，沈家不是養不起你！”

嘴上叫囂著要走，馬車卻半天沒動。

沈清儀還時不時望向府門，顯然在等祖母挽留。

顧承安跪在壽安堂，額頭都磕紅了。

“祖母，外麵圍了那麼多人。”

“清儀若真回沈家喝藥，侯府的臉麵還要不要？”

祖母氣笑了。

“她拿孩子逼我交權，你還嫌我沒把臉遞過去讓她踩？”

顧承安低下頭。

“可掌家印哪有孩子重要？”

最後，祖母終究不願曾孫出事。

她命嬤嬤出去傳話，可以先將一半內務交給沈清儀。

沈清儀聽完，不但不肯回府，反而將藥包扔在地上。

“一半？”

“祖母分明還在防著我！”

“侯府既然毫無誠意，我還留這個孩子做什麼？”

她讓翠柳當眾架起藥爐。

爐子裏的水燒開了，她卻遲遲不肯把藥材放進去。

圍觀百姓紛紛指責侯府苛待長媳。

不過半日，流言便傳遍京城。

有人說侯府逼沈清儀生育，卻不肯給她掌家之權。

還有人說我嫉妒長嫂先懷上，攛掇祖母為難她。

顧懷瑾氣得要去沈家砸門。

我攔住他。

“她鬧得越大，最後越難收場。”

“可她在敗壞你的名聲。”

“拿孩子要挾一次，旁人會同情她。”

我看向門外。

“要挾十次，旁人還會覺得她無辜嗎？”

這些日子，沈清儀一會兒絕食，一會兒裝腹痛，每次都嚷著胎像不穩。

祖母擔心真出意外，早已遞了帖子，請太醫三日後來府複診。

第二日清晨，我剛聞到桌上的魚羹，胃裏便一陣翻騰。

顧懷瑾嚇得立刻請來信得過的女醫。

女醫替我診了兩次脈，笑著收回手。

“恭喜二公子。”

“二少夫人已經有了一個多月的身孕。”

顧懷瑾怔在原地。

“當真？”

“喜脈清楚，不會有錯。”

他蹲到我麵前，手懸在我的小腹前，想碰又不敢碰。

“明棠，你有沒有哪裏不舒服？”

“把魚羹撤了，院子裏以後都不許做魚。”

我被他緊張的模樣逗笑。

就在此時，熟悉的小奶音歡快地響起來。

【娘親，我終於找到你啦！】

【我把福氣全部帶過來了！】

【壞女人天天拿我嚇唬人，我才不要幫她！】

【以後我要保護娘親，也要保護爹爹！】

我握住顧懷瑾的手，輕輕放在小腹上。

沈清儀用來威脅侯府的籌碼，已經離開了她。

我暫時壓下喜訊，將喜脈方妥善收好。

當晚，沈家送來最後通牒。

沈清儀不但要掌家印，還要禦賜莊子和三間旺鋪。

三日後，若祖母不答應，她便在顧氏家廟喝下落胎藥。

她還點名要請太醫到場作證。

若孩子出了事，正好證明是侯府逼她落胎。

祖母看完信，氣得冷笑。

“太醫本就是為她請的。”

“她既然也要太醫作證，倒省得我再勸她複診。”

“也該讓人看看，她折騰這麼多日，肚子裏的孩子究竟怎麼樣了。”

三日後，我們來到家廟。

沈清儀左手邊放著一碗落胎藥。

右手邊，則擺著掌家印與產業轉交文書。