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我在鎮北王府醒來時，天色已暗。

床邊放著一碗藥，熱氣早散盡了。

半夏跪在腳踏上，手裏攥著一塊血帕，哭得不敢出聲。

我抬手摸了摸小腹。

那裏空得發冷。

太醫隔著簾子請脈，隻說我高熱傷身，需靜養，不可再受驚。

他說得很輕，半夏的眼淚卻落得更急。

許久後，我才偏頭看她。

“侯府如何了？”

半夏擦了擦淚，嗓音發顫：

“顧老夫人放話，說您私自離府，有失婦德。"

"她要開祠堂，把夫人的牌位請出來，叫您回去磕頭認錯。”

我攥住被角。

他們拿我的嫁妝養門楣，拿我的糧道換體麵，拿我的身子立規矩。

如今，連我死去的母親也不肯放過。

屏風外，謝玄的聲音壓著怒意：

“我帶人去平了顧家。”

我撐著坐起身。

“不急。”

半夏連忙扶我，我咽下喉間腥甜，取過桌上的宋家墨玉牌。

“傳話給劉掌櫃。侯府所有現銀，即刻停供。"

"京中宋家參股的米鋪、藥鋪、布莊，顧家一概不得賒賬。”

半夏應了，又抬眼等我吩咐。

我指尖按著玉牌，慢慢開口：

“再查一件事。我娘的遺物，還有多少落在顧家人手裏。”

當日午後，侯府便亂了套。

廚房不肯開火，藥鋪不肯賒參，布莊掌櫃把顧老夫人的嬤嬤趕出了門。

顧鶴辭坐在正堂，看著麵前一碗薄粥，半晌未動。

“她真敢斷？”

管家低著頭，不敢答。

沈秋螢便在這時端茶進來，聲音溫柔得正好。

“夫人這是拿銀子逼侯爺低頭。商戶人家，最會把情分算作買賣。”

顧鶴辭臉色沉了沉。

“我顧家還不至於離了她便過不下去。”

沈秋螢將茶盞放下，輕聲道：

“侯爺自然不靠她。隻是太後賞花宴在即，若侯府拿不出像樣賀禮，旁人難免說侯爺被一個女人斷了脊梁。”

這話正戳在顧鶴辭心上。

沈秋螢垂下眼，似是不經意：

“夫人私庫裏那套點翠頭麵，京中無人不知。”

“她如今不在，侯府借來撐一撐場麵，也算替她保全體麵。”

顧鶴辭皺眉：

“那是她母親的遺物。”

沈秋螢忙退半步，眼尾泛紅。

“是妾身多嘴了。妾身隻是怕侯爺受人輕看。若夫人在，想來也會體諒您的難處。”

顧鶴辭握著茶盞，久久沒有說話。

最後，他喚來管家。

“開私庫。點翠借秋螢戴一晚。”

管家遲疑：

“侯爺，夫人若知道......”

顧鶴辭拇指壓住杯沿，話裏仍帶著施舍：

“她既嫁進顧家，物件也當為顧家周全。”

消息送到王府時，我正喝藥。

藥苦得澀口，我卻一滴不剩。

半夏氣得手都在抖。

“姑娘，他們開了您的私庫，拿走了老太太留給您的點翠。”

我放下碗：

“還有呢？”

半夏眼眶一紅：

“顧老夫人還叫人拆了夫人牌位前的紅繩，說沈秋螢明日進宮，腰間少一抹紅不好看。”

我看著桌麵，胸口忽然翻上血腥氣。

半夏撲過來扶我，我抬手攔住她，慢慢擦去唇邊一點紅。

“備車。”

謝玄按住刀柄：

“去何處？”

我將水紋長命鎖按在心口，聲音很輕。

“他們既愛講規矩，我便送他們到最講規矩的地方去。”