1

距離太子選妃還有三個月。

我正準備塗庶妹送的“玉顏膏”，消除臉上的紅斑。

指尖剛碰到藥膏，耳邊忽然響起她的心聲。

【多塗點！再過半個月，這幾顆紅斑就會爛成滿臉膿瘡。】

【隻要你的臉徹底爛透，這東宮太子妃的位置就是我的了。】

【當年上元燈會，太子遠遠驚鴻一瞥，傾心於你那張臉。】

【可那又怎樣？太子又不知道你是誰。】

【我日日模仿你的神態，到時候太子肯定會把我認成你。】

【誰讓你蠢，把毀容的毒藥當成護膚神藥呢？】

【太子最愛絕色，選妃大典上看見你這副醜樣子，肯定會當眾厭棄你，改娶我入宮。】

【等你落選，你外祖父手裏那三萬神機營的兵權，就會順理成章落進我們母女手裏。】

我猛地將玉顏膏砸回桌上。

下一刻，庶妹笑吟吟地撫上我泛紅的側臉：

“姐姐怎麼停了？太子殿下最愛膚白無瑕的姑娘，這藥得日日塗才有效。”

她今日的衣裙和妝容，竟與我有七分相似。

我將玉顏膏推回她麵前，笑了。

“這麼好的東西，妹妹自己用吧。”

······

屋裏靜了片刻。

謝雲柔看著被推回來的玉顏膏，笑容有些僵。

“姐姐這是怎麼了？前幾日不還嫌紅斑難看，急著讓我替你尋藥嗎？”

她嘴上關心，心聲卻尖得刺耳。

【她不會發現了吧？】

【不可能，玉顏膏是西域貢方，連府醫都驗不出裏麵的腐肌草。】

【隻要再哄她塗一次，毒性入骨，她這張臉就徹底沒救了。】

我垂眼看著她。

謝雲柔今日穿著月白繡梅襦裙，發髻鬆鬆挽起，眉心點著一顆朱砂痣。

三年前上元燈會，我也是這身打扮。

那晚人群擁擠，我在朱雀街救下一個險些被驚馬撞倒的孩子。

二樓臨窗處，有人遠遠看了我許久。

後來父親從宮裏帶回消息，說太子對上元夜遇見的女子念念不忘。

我曾以為，那人未必是我。

現在看來，謝雲柔倒比我確定得早。

她不僅知道那人是我，還連我當夜的衣著神態都學了個遍。

“姐姐？”

謝雲柔又把藥盒往前推了推。

“別耍小性子。三個月後就是選妃大典，你頂著這張臉，別說太子殿下，連宮門都未必進得去。”

我笑著拿起藥盒。

她眼底立刻閃過喜色。

下一刻，我手腕一斜。

瑩白藥膏盡數倒進她麵前的茶盞。

“妹妹既然這麼喜歡，不如吃下去。”

謝雲柔臉色驟變。

“這怎麼能吃？”

“抹臉上都沒事，吃一點怕什麼？”

我把茶推到她麵前。

“不是說西域貢方，千金難求嗎？別浪費。”

她手指一顫，茶盞“啪”地摔在地上。

藥膏混著茶水，濺了她滿裙擺。

【瘋子！她今日怎麼像換了個人？】

【沒事，反正紅袖已經在她的洗臉水裏下了藥，香爐裏也摻了蝕骨香，她逃不掉。】

我眼神驟冷。

“紅袖。”

門外的貼身丫鬟立刻進來。

“小姐有何吩咐？”

“把我這幾日用的洗臉水、熏香和燕窩全拿過來。”

紅袖臉色一白，下意識看向謝雲柔。

僅僅這一眼，便什麼都不用問了。

“姐姐這是要做什麼？”

謝雲柔擋在紅袖麵前，語氣軟得像是在勸一個胡鬧的孩子。

“就因為我說藥要堅持用，你便鬧這麼大脾氣？若傳到父親耳朵裏，他又要說你沒有嫡女氣度了。”

從前她最會這一套。

先激怒我，再拿父親壓我。

隻要我發火，便是跋扈善妒；隻要她掉淚，便是柔弱無辜。

可今日，我沒接她的話。

“紅袖，沒聽見？”

紅袖跪了下來。

“小姐，那些東西都是按您的吩咐準備的，奴婢......”

我抬手將桌上的香爐掃到地上。

爐灰四散，裏麵竟露出幾塊不屬於尋常熏香的黑色香料。

謝雲柔呼吸一滯。

我指著地上的香爐。

“我的吩咐？”

“我什麼時候吩咐你，往安神香裏摻這種鬼東西了？”

紅袖額頭瞬間冒出冷汗。

“奴婢不知道，興許是采買的人弄錯了。”

“那就去外院跪著。”

“什麼時候想清楚是誰弄錯了，什麼時候再回來。”

紅袖急忙去抓我的裙角。

“小姐，奴婢伺候您五年了！”

“正因為五年，我才沒直接打死你。”

我叫來粗使婆子，把她拖了出去。

謝雲柔終於笑不出來了。

“姐姐，你因為這點事就懷疑身邊人，是不是太過分了？”

她的心聲卻慌亂至極。

【不能讓她繼續查！】

【洗臉水裏的藥最多三日便會消散，今晚必須讓人把東西處理幹淨。】

我看著她，忽然笑了。

“妹妹說得對。”

“確實不值得鬧大。”

謝雲柔剛鬆一口氣，我便揚聲叫來管事。

“從現在起，昭華院封門。”

“院裏的飲食、熏香、藥材，全部換掉。任何東西沒有我的允許，不許送進來。”

“再去庫房，把青黛調回來。”

青黛是我乳母的女兒，與我一同長大。

一年前，謝雲柔說她手腳粗笨，父親便將她調去了庫房。

現在想想，謝雲柔清走她，恐怕就是為了讓紅袖取而代之。

“姐姐！”

謝雲柔徹底急了。

“青黛不懂規矩，怎麼能貼身伺候你？”

我慢慢走到她麵前，替她拂去裙上的藥漬。

“妹妹這麼緊張做什麼？”

“難不成，你比我還清楚這藥裏有什麼？”

她臉色發白。

我壓低聲音，一字一句地問：

“還是說，你真的很怕——”

“我這張臉好起來？”