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越靠近祠堂，罵聲越響。

大舅沒能攔住我，幹脆讓幾個堂叔走在兩邊，每隔幾步便往銅盆裏扔泥塊。

“不是要洗晦氣嗎？”

“多洗洗，牢裏十年的臟東西，一盆水哪夠？”

水很快變得渾濁。

我停下來，把泥塊一顆顆撈出去。

小舅想替我端盆，我搖了搖頭。

“規矩說，要至親捧到底。”

走到第二百七十步時，我爸擋在祠堂門前。

我媽和弟弟站在他身後。

“唐川，我最後問你一次。”

我爸指著小舅。

“你是要這個勞改犯，還是要爸媽和弟弟？”

我手臂早已酸得發抖。

“我隻是在接小舅回家。”

“這個家容不下他！”

“那祖訓為什麼寫著知恩守義、濟人危困？”

我爸惱羞成怒。

“我養你二十八年，你為了一個犯人頂撞我，也配談知恩？”

我看著他。

“這些年，家裏的地是我種的，豬是我喂的，弟弟的學費也是我掙的。”

“你們說我是悶葫蘆，我就少說多做。”

“可少說，不代表我分不清是非。”

弟弟立刻沉下臉。

“哥，不就花了你幾個錢嗎？”

“爸媽以後都是我養老，你出點錢不是應該的？”

我媽也護住他。

“小銘比你有出息，錢花在他身上才有用。”

“你今天非要捧這個盆，以後就別認我們。”

圍觀的親戚紛紛附和。

“把他也從族譜上劃掉。”

“唐家不留吃裏爬外的東西。”

大舅搬來火盆，將小舅買的煙、衣服和糕點全扔了進去。

火苗一下竄起來。

小舅衝過去想搶，卻隻撈出那雙燒焦的軟底鞋。

他抱著鞋，手指不停發抖。

祠堂裏忽然傳來外婆的咳嗽聲。

小舅猛地抬頭。

“媽！”

門後安靜許久，才傳出一句：

“我沒有坐過牢的兒子。”

小舅像被人抽空了力氣。

他低下頭，眼淚砸在燒焦的鞋麵上。

我捧著銅盆，跨過最後九步。

第三十三捧艾葉水灑在祠堂門前時，三百米淨塵路終於走完。

大舅卻直接關上祠堂大門。

“水灑完了也沒用。”

“從今天起，唐守義不得進祠堂，唐川也不再是唐家人！”

我爸當著所有人的麵，將我的行李扔出院牆。

弟弟靠在門邊，輕聲提醒：

“哥，田和宅基地你剛才都說不要了，可別回來爭。”

周圍頓時響起一陣笑聲。

他們等著看我和一個剛出獄的小舅，怎麼活下去。

小舅彎腰替我撿起行李，又擦掉我手背上的泥。

他環視一圈，忽然問：

“你們真要把唐川趕出去？”

大舅嗤笑。

“怎麼，舍不得了？”

“你要真心疼他，就趕緊跪下認錯。沒準我們還能留他在村裏打零工。”

我爸冷哼一聲。

“用不著求情。他既然選了你，以後是窮是餓，都跟我們沒關係。”

弟弟也笑了。

“舅，你不會真以為，憑你們兩個還能翻身吧？”

“一個剛從牢裏出來，一個連縣城都沒去過。離了唐家，你們拿什麼過日子？”

小舅沒理他們，隻低頭問我：

“怕嗎？”

我搖頭。

“有手有腳，餓不死。”

“就算從頭開始，我也不後悔接你。”

小舅沉默片刻，眼底最後一絲遲疑徹底散了。

他忽然笑了。

“好。”

“那我們舅甥倆，就一起東山再起。”

說完，他從破布包夾層裏取出一張房契和一張銀行卡。

“祠堂後那片老宅，十年前就被我買回來了。”

“現在拆遷，兩千三百萬，一分不少，都在卡裏。”

所有人的笑聲戛然而止。

小舅把房契和銀行卡放進我手中，回頭看向那二十七個親戚。

“這筆錢，我本來想交給肯接我回家的親人。”

“幸好捧盆的人，是你。”