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姐姐的青鸞被妖王咬斷脖子時，她一把將我推進獸群。

小黑撲向我，姐姐卻尖叫：

“小黑，先救我！”

它竟停在我們中間。

五年前，姐姐嫌它又瘸又瞎，當眾毀契。

父親怕丟臉，逼我接下這個累贅。

它高燒瀕死，是我剜心頭血續命；

它雙眼潰爛，是我跪遍藥穀求藥；

它三次蛻骨，疼得發狂咬穿我的手臂，也是我抱著它熬到天亮。

如今它皮毛油亮，威風凜凜，姐姐每次見它，眼裏的嫉妒都藏不住。

原來她早就想要回去了。

妖王撲向姐姐時，小黑還是轉了身。

它替姐姐擋下利爪，又咬住她的衣領，將她甩進結界。

等它回來救我，我的腿已經被踩斷。

小黑暴怒咬碎妖王喉嚨，身後升起白虎法相。

姐姐立刻抱住它：

“它先救我，說明它認的還是我！”

父親逼我開啟轉契陣，長老也攔住我的去路。

“小黑本就是你姐姐的，你替她養大，也該還了。”

連小黑都掙開我，主動舔去姐姐掌心的血。

我不再爭了。

他們不知道。

沒了我，白虎五年的血脈反噬，隻能由它和新主人自己扛。

......

轉契陣熄滅後，小黑卻走到了我麵前。

我下意識伸手，它卻退了半步。

“我隻是來跟你告別。”

它已經能口吐人言了。

“這五年，你確實對我很好。”

“我高燒時，你割血救我；蛻骨發瘋時，也是你抱著我，沒讓他們把我打死。”

我以為它至少記得。

可它下一句便是：

“但我知道，你當初也是被逼著契約我的。”

“還有小黑這個名字，真的很難聽。”

我攥緊袖中的木牌。

當年它渾身沾滿泥汙，連品種都看不出來，我才暫時叫它小黑。

後來它告訴我，它最喜歡“野”字。

它說想跑遍山川，誰也關不住它。

所以我給它取名淩野，還親手刻了名字，準備等今日驗明血脈後送給它。

姐姐突然笑了。

“堂堂白虎，怎麼能叫小黑？”

她摸著小黑的額頭。

“以後你就叫雲霄，隨我名字裏的‘雲’字。”

“雲霄。”

小黑念了兩遍，尾巴輕快地甩了起來。

“好聽，我喜歡。”

我摸了摸那塊刻著“淩野”的木牌。

算了。

它已經不需要了。

小黑似乎怕我糾纏，又道：

“你隻是灰紋侍獸師，確實不適合契約神獸。”

“我可以替你挑幾隻溫順的靈兔，或者尋寶鼠，它們都很好養。”

姐姐也大方開口：

“妹妹放心，我會替你留意的。”

原來這一人一獸不是關心我。

隻是怕我不肯放手。

“用不著。”

父親臉色一沉。

“淩知微！你姐姐一片好心，你擺臉色給誰看？”

“你們逼我收下它，我收了。”

我抬眼看他。

“如今你們要我還，我也還了。還想讓我什麼臉色？”

父親一巴掌重重扇在我臉上。

他指著我怒罵道：

“一個庶出的灰紋廢物，也敢頂嘴？”

“白虎跟著雲舒才能覺醒，你霸占它五年，已經耽誤它夠久了！”

姐姐抱住小黑，輕聲道：

“父親別生氣，以後我一定會照顧好明霄。”

看著小黑滿臉的決絕，我直接將木牌扔進焚燒爐。

火焰卷過，“淩野”二字瞬間成灰。

小黑心有所動，卻隻看見了灰燼。

我轉身離開，不再留戀。

回到破舊的偏院時，小黑卻又跟了過來。

它熟練地走向牆角。

那裏的獸皮墊、藥碗和磨爪石，全是我親手做的。

“別誤會，我隻是來拿東西。”

它抬起頭，語氣裏藏不住期待。

“我很快就要化形了。”

“姐姐給我準備了上等靈泉，還有八名禦獸師護法，比你這裏好多了。”

“恭喜。”

小黑的尾巴僵住了。

“你就隻有這句話？”

“不然呢？”

它像是被我的態度激怒，爪子拍翻了藥碗。

“我以前跟著你過的都是什麼日子？”

“住破屋，喝苦藥，連蛻骨都隻能硬熬！”

我看著碎了一地的藥碗。

它不知道，那碗藥裏最便宜的一味藥，都要我去試獸場挨十鞭才能換來。

它更不知道，白虎化形需要主人以靈脈替它鎮住殺性。

姐姐的金色獸紋能助它進階，卻承受不了它的反噬。

“化形那天，別離開靈泉。”

我最後提醒它。

“如果身上出現血紋，立刻停下。”

小黑冷笑。

“你是覺得沒了你，我一定會出事？”

“姐姐比你強百倍，她自然有辦法。”

我點了點頭。

“好。”

“從今以後，你的事，我不會再管。”

小黑盯著我，一字一句道：

“我也絕不會再求你。”

它叼著東西離開。

三日後便是白虎化形。

隻是沒有我的靈脈替它承受反噬，這一次，它和姐姐真的熬得過去嗎？