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我趕回鳳儀宮時，太後已經到了。

她坐在上首，臉色陰沉。

崔貴妃則立在她身後，手裏捧著皇後掌管六宮的鳳印。

盛元帝坐在一旁，眉心緊鎖。

皇後剛剛生產，臉白得像紙，卻仍強撐著坐在床邊。

太後看見我，冷聲問：“就是你攛掇皇後，說九皇子是別人家的孩子？”

我跪下行禮：“奴婢隻是發現九皇子的臍帶沒有係宮中皇嗣專用的五色線，才請求娘娘徹查。”

崔貴妃歎息。

“母後，青黛這些年深得姐姐信任。”

“姐姐念女心切，又見九皇子病懨懨的，一時魔怔，難免聽信她的胡言。”

“可姐姐不顧產後虛弱，接連搜查浣衣局、奉先庫與禦花園，已經鬧得整個後宮人心惶惶。”

“方才又有人強闖慈安宮，說要搜查太後的寢殿。”

皇後猛地看向她。

“本宮從未命人強闖慈安宮！”

“姐姐沒有，您身邊的人卻未必沒有。”

崔貴妃命人押上一個鳳儀宮的小太監。

小太監跪地哭道：“奴才奉青黛姑姑之命，前往慈安宮尋找一個被調換的女嬰。”

“姑姑說，若有人阻攔，便是謀害皇嗣的同黨。”

我根本沒有見過他。

可他身上穿的，的確是鳳儀宮的衣裳。

太後重重拍桌。

“放肆！為了一個荒唐猜測，竟敢懷疑到哀家頭上！”

皇後立即道：“母後，此人並非臣妾的心腹，事情尚未查清——”

“還要怎麼查？”

崔貴妃指向床上的男嬰，眼含悲憫。

“九皇子尚在人世，姐姐卻一口咬定自己生的是公主。”

“八位皇子也被驚動，帶著禁軍到處翻找一個根本不存在的孩子。”

“姐姐如今的狀態，恐怕已經難以協理六宮。”

“若再由著她鬧下去，損害的便是皇室顏麵。”

太後看著皇後蒼白的臉，眼底掠過一絲遲疑。

“皇後，你剛剛生產，確實應該好好休養。”

“鳳印暫時交由貴妃保管，等你身體好了，哀家自然會還給你。”

崔貴妃唇角微不可察地揚起。

原來這才是她的目的。

讓皇後被認作產後失心瘋，奪走鳳印。

等病弱男嬰死去，再把他的死栽到皇後頭上。

到那時，她不僅能掌控六宮，還能繼續偽造罪證，牽連八位嫡皇子。

皇後盯著鳳印，手指一點點收緊。

“若臣妾不交呢？”

太後臉色沉下：“你是要抗旨嗎？”

殿中所有人都跪了下去。

盛元帝終於開口：“阿黎，鳳印隻是暫交。”

“朕答應你，孩子的事會繼續查。”

皇後望著他，眼裏最後一點期望緩緩熄滅。

“陛下信臣妾嗎？”

盛元帝避開了她的目光。

“朕隻希望你好好休息。”

皇後笑了一聲，眼圈卻紅了。

她為了盛元帝困在深宮二十年，替他生下八位皇子，數次死裏逃生。

如今她才生產不到半日，他便開始懷疑她瘋了。

太後示意崔貴妃上前取印。

我跪在地上，死死盯著崔貴妃裙擺。

幾隻蟑螂正從她身後那隻楠木鳳印匣裏往外爬。

其中一隻罵罵咧咧：

“什麼破木頭，吵死了！”

“北邊大殿那尊送子娘娘的肚子裏，剛塞進去的小東西一直在哼。”

另一隻道：

“那不是木頭響，是女娃娃在哭，桂花女人喂她的苦水不管用了。”

送子娘娘。

今日太後原本要為新生皇嗣祈福。

命人從宮外請來一尊送子娘娘像，暫時供奉在慈安宮北殿。

難怪禁軍找不到小公主。

太後的佛堂和供奉神像，根本沒人敢拆開搜查。

而崔貴妃方才一直在逼皇後交出鳳印，是為了拖延時間。

等祈福結束，那尊神像便會被送出皇宮。

我猛地站起身，朝殿外衝去。

崔貴妃臉色驟變。

“攔住她！”

兩名太監撲上來。

我拔下發簪狠狠刺向其中一人的手背，趁他吃痛時撞開殿門。

慈安宮北殿外，十幾個僧人已經抬起神像。

神像足有一人多高，腹部微微隆起，底座用黃綢封得嚴嚴實實。

“放下！”

我衝過去擋在儀仗前。

主持祈福的僧人皺眉：“吉時已到，送子娘娘要出宮歸廟，姑姑不可衝撞神明。”

崔貴妃帶人追來，厲聲道：“青黛瘋了，立刻將她拿下！”

太監從身後扭住我的雙臂。

神像再次被抬起。

藏在底座裏的蟑螂驚慌大叫：

“水！桂花女人在裏麵放了水！”

“水已經淹到女娃娃的嘴了！”

我的心瞬間沉入穀底。

她們怕孩子途中哭出聲，竟在神像腹中放了水囊。

隨著抬動，水囊正在破裂。

再耽擱片刻，小公主就會活活溺死。

我拚命掙開束縛，一頭撞向神像。

砰的一聲，額角鮮血迸出。

神像搖晃兩下，重重摔在石階上。

崔貴妃尖叫：“你竟敢砸毀太後供奉的神像！”

我沒有理會她，抓起地上的香爐，狠狠砸向神像隆起的腹部。

神像裂開一道縫隙。

冰冷的水混著鮮血，從裂縫中湧了出來。

我徒手掰開尖銳的木片。

神像中空的腹部裏，赫然蜷縮著一個渾身濕透的女嬰！