第3章

祠堂日子很清苦。

每日卯時添燈油，辰時灑掃，午後抄經，傍晚替母親擦牌位。

我起初不習慣。

夜裏總會夢見城外的火。

亂兵舉著刀，城樓上火把連成一線。

蕭珩披甲站在那裏，麵容被火光映得分明。

我哭著叫他。

「蕭珩，開門。」

他身邊有人勸他，說二姑娘若死在城外，薑家必反。

他隻看著我。

眼神冷得像那年冬日的井水。

「她這一生，總算也知道求而不得是什麼滋味了。」

夢醒時，我滿手冷汗。

青枝守在榻邊，嚇得眼睛通紅。

「姑娘又夢魘了？」

我坐起來，慢慢喘氣。

「給我倒杯水。」

青枝倒水時，手都在抖。

我喝了幾口，才緩過來。

窗外天還沒亮，祠堂裏的長明燈透過門縫，照出一線昏黃。

我忽然覺得好笑。

前世我拚命想嫁給蕭珩，最後死在他一句話裏。

如今離他遠了，他送來的東西卻一趟趟往祠堂來。

香、藥、經書、梅枝簪。

我一件也沒收。

到第五回，蕭珩親自來了。

我正在院裏曬經紙。

他站在門口，身上穿著月白常服，手裏握著一隻木匣。

青枝見他，立刻想進來通報。

我看見了，便沒有躲。

「蕭公子。」

他似乎不太適應我這樣叫他。

從前我隻叫他蕭珩哥哥。

聲音拖得很長，鬧起來能煩得他一整個午後不得清淨。

他看著我手邊的經紙，眉心輕蹙。

「你真打算在這裏守一年？」

我點頭。

「嗯。」

「薑歲棠，你若因我前些日子議親的事賭氣，我可以同你解釋。」

我抬頭。

他說的議親，是蕭家與謝氏女的婚事。

前世被我毀掉的那門。

謝姑娘名叫謝令嘉，端方溫雅，與蕭珩很相配。

我故意把自己落水的事鬧大，又讓兄長去蕭府討說法，逼得謝家退婚。

後來蕭珩每次看我，都像在看一件甩不掉的臟東西。

這一世，我不想再沾。

「蕭公子不必向我解釋。」

我收起一頁曬好的經紙。

「謝姑娘很好。」

「你們若能成，是好事。」

蕭珩臉色沉了沉。

「你從前不是這樣說的。」

我笑了一下。

「從前我不懂事。」

他盯著我，像要從我臉上找出撒謊痕跡。

可我已經沒有力氣演前世那種癡纏。

他最終把木匣放在石桌上。

「這是你從前說喜歡的南珠。」

「及笄禮那日，我未能親手給你。」

我看著那隻匣子。

前世我為了這串南珠，撒嬌磨了他許久。

他嫌女兒家東西麻煩，還是托人尋來了。

那時我戴著它在鏡前轉了好幾圈，覺得蕭珩心裏未必沒有我。

後來婚後一次爭吵，他親手扯斷了這串珠子。

南珠滾了滿地。

他說：

「薑歲棠，我給你一點顏色，你便以為自己真能做蕭家主母。」

我收回目光。

「多謝蕭公子。」

「東西太貴重，我不能收。」

蕭珩的指節慢慢收緊。

「你如今連我的東西都不收？」

我輕聲道：

「不該收。」

他沉默片刻，忽然低笑一聲。

那笑裏有一點被冒犯的冷意。

「薑歲棠，欲擒故縱也該有個限度。」

我並不意外。

他這樣想，才正常。

我抬眼看他。

「蕭公子放心。」

「我不會再糾纏你，也不會毀你婚事。」

「若謝家仍願議親，我會親自送賀禮。」

他的臉色徹底變了。

「你就這麼急著把我推給別人？」

我覺得荒唐。

前世我不推，他恨我。

今生我推開，他又問我急不急。

我低頭整理經紙。

「蕭公子，本就不是我的人。」

「談不上推。」

他往前一步，像要抓我的手腕。

我後退避開。

「這裏是薑家祠堂。」

「蕭公子自重。」

這句話落下，他像被什麼刺了一下。

良久，他把木匣重新拿起。

「好。」

「我倒要看看，你能裝到什麼時候。」

他轉身離開。

青枝氣得跺腳。

「他怎麼這樣說姑娘！」

我把最後一頁經紙收好。

「他一直這樣。」

隻是前世我總給他找理由。

說他氣我設計婚事，氣我跋扈，氣我不懂分寸。

現在才知道，有些輕慢早在起初就有。

隻是我從前不舍得看。