第一章

我娘是在冷宮刷了十年馬桶的粗使宮女。

宮中大火，她撿到太子的龍鳳佩，冒領了周嬤嬤的火場救駕之功，一躍成為太子乳母。

太子登基，她封了一品誥命。

新帝登基第三年，南梁進獻一顆夜明珠。

我娘見財起意，宮宴還沒結束，就把珠子偷回了偏殿。

我卻看見珠子旁邊，躺著一圈死蟲。

珠中藏著遇熱即散的劇毒，本是南梁刺殺皇帝的凶器。

此時禁軍已封鎖宮門，逐宮搜查。

我一把奪過毒珠，帶她闖進大殿。

“陛下，我娘發現貢珠有毒，怕打草驚蛇，才冒險將它帶走查驗。”

我把珠子扔進炭盆，毒煙升起，籠中鸚鵡瞬間斃命。

偷盜貢品的死罪，轉眼成了護駕大功。

皇帝感念舊恩，封我娘為聖慈夫人，還賜下免死金牌。

冊封大典前夜，宮門外卻來了個渾身燒傷的老婦人，手舉半塊燒焦的令牌。

"老奴周氏，求見陛下。"

"當年火場救駕之人，並非林氏。"

我娘臉色慘白，差點當場暈過去。

我盯著殿外那個佝僂的身影，冷汗瞬間爬滿全身。

周嬤嬤——是我娘親眼看見被燒死在火場裏了。

......

可殿門外跪著的這個老婦渾身焦疤，半張臉燒得沒了人形，一隻耳朵隻剩個黑洞，跪在殿門外嚎得像殺豬。

"老奴周氏！當年火場救駕的是老奴！不是林氏！"

消息傳到偏殿時，我娘正對著銅鏡試明天冊封要用的鳳冠。

內侍話還沒說完，她手一鬆，頭冠砸了，珠子滾一地。

她癱在椅子上，嘴唇白得沒了血色。

"阿蘿。她沒死。"

我快步過去把殿門關嚴，回來掐了她一把：

"現在不是說這個的時候，趕緊整理儀容，隨我去見駕。"

"我不敢，阿蘿我腿軟。"

"你不去就是心虛。"我蹲下替她把散落的發簪撿起來重新別好，又扶著她站起來，"記住，進了殿你什麼都不知道，問什麼答什麼，別自己往外蹦話。"

勤政殿內，皇帝麵色沉沉，手裏捏著半塊燒焦的令牌。

周嬤嬤跪在殿中央，一把鼻涕一把淚。

"陛下！是老奴當年背著陛下從大火裏爬出來，被房梁砸斷了腿！"

她猛地抬起手，一根燒得扭曲的手指直直指向我娘的臉：

"就是她！她趁老奴被壓住，把陛下從老奴懷裏搶走的！"

我娘渾身一哆嗦，縮到我身後，連呼吸都急促起來。

皇帝目光移過來："林氏，你可認得此人？"

我娘跪在地上抖："回......陛下，臣婦不認得。"

"不認得？"

周嬤嬤冷笑一聲，從懷裏掏出銀牌子。

鐲麵不大，但刻字清晰，上麵寫著"東宮周氏"。

老太監高福接過去湊到燈下眯著眼看了許久，彎腰回稟：

"回陛下，確是當年東宮內造的製式，與庫檔一致。"

我娘臉上最後一絲血色也沒了。

可這還不是最要命的。

周嬤嬤又從另一層衣裳裏又掏出個油紙包，手指哆嗦著打開。

裏頭躺著半塊碎玉。

那是另一半龍鳳佩。

"陛下！當年龍鳳佩碎成兩半，一半被她搶走邀功，另一半老奴拚死護住，十年貼身不離！"

皇帝讓人取來我娘那半塊。

我娘的手抖得跟篩糠似的，在懷裏摸了半天。

把那塊貼身揣了十年的半塊玉佩掏出來，雙手舉過頭頂。

劉全將兩塊碎片放在白絹托盤上，端到禦前。

皇帝拿起來，將兩塊往一處拚。

嚴絲合縫。

殿裏一瞬間像炸了鍋，竊竊私語從四麵八方湧起來。

皇帝看我娘的眼神一寸寸冷下去。

"林氏，作何解釋？"

我娘整個人趴在地上，額頭砸在金磚上咚咚作響。

除了"陛下饒命"四個字之外，什麼都說不出來了。

周嬤嬤擼起右袖——整條手臂燒傷翻卷，白骨可見。

又指自己那條短了一截的右腿。

"陛下！老奴這條命是從閻王手裏搶回來的！就為了等今天！"

滿殿寂靜。

所有目光落在我娘身上，像在看一個死人。

皇帝沒當場定罪，但取消了冊封大典。

我和娘被禁足偏殿。

回去的路上，我娘腿都抬不起來，全靠我架著。

一進門她就癱在地上哭："完了。全完了。"

"還沒完。"

我把門關上，蹲下來看她。

"她那塊碎佩是真的。但人不一定是真的。"

"有什麼區別？"我娘哭得打嗝，"碎佩都對上了，皇上已經信了。"

我沒回答。

因為我現在也隻有猜測。