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回到冷清的屋子裏，小桃哭著替我換下沾滿酒漬的衣服。

“夫人，您為什麼不跟將軍說清楚？明是秦姑娘故意踩您的裙擺！”

“沒用的，小桃。一個裝睡的人，你叫不醒他。”

小桃替我換下沾滿酒漬的衣裙，她從床尾的樟木箱中翻找幹淨衣物。

“夫人，天冷了，奴婢給您找件厚些的。”

她抽出壓在箱底的夾棉冬衣時，不慎帶出一個陳舊的布包，那裏麵是我七年前替裴硯擋箭時穿的衣裳。

裴硯曾說看見它便會想起我受過的苦，不忍燒毀，便讓人封存進箱底。

小桃慌忙俯身收拾，才將血衣提起，一聲清脆的金屬撞擊聲忽然響起。

“叮——”

一枚殘破的黑色箭鏃從血衣裂開的夾層中滾了出來。

小桃撿起箭鏃，驚呼道。

“夫人，這血衣裏怎麼藏著東西？”

她將那枚塞箭鏃進我手中。

我用指腹仔細摩挲，摸到箭鏃尾部鋒利的倒刺，以及上麵凹凸分明的鷹紋。

我呼吸驟然一滯。

當年太醫替我拔箭時，箭頭曾斷裂。

想來這塊殘片就是那時崩落，後來血衣被匆收起，七年來竟始終無人發現。

“這倒刺，還有上麵的鷹紋......是漠北軍箭的製式。”

我渾身一震。

我隨師門行走邊關多年，認得漠北軍中的軍器。

秦婉寧當年，恐怕不隻是買凶。

若是通敵叛國，別說裴硯的‘澄清書’保不住她，整個秦家都要滿門抄斬。

“小桃，拿著這個去找裴硯，立刻。”

小桃剛到書房外，便撞見送參湯的秦婉寧。

侍女攔住她，爭執間，包著箭鏃的帕子落地。

秦婉寧看了一眼，臉色驟白。

她搶先衝進裴硯書房，聲稱今早在後花園撿過同樣的殘片，回房後卻不見了。

等小桃被侍衛押進書房，將血衣裏發現殘片的經過說出來時，秦婉寧已經先一步將所有說辭都變成了栽贓。

半個時辰後，裴硯來了。

他推門的力道極大，門板撞在牆上，發出一聲巨響。

小桃臉色慘白地跟在他身後，雙手被兩名侍衛死扣住。秦婉寧也跟了進來，哭得雙眼通紅。

“棲南枝，你還要鬧到什麼時候？！”

他大步走到我麵前，將那枚烏金箭鏃重拍在桌上。

我強迫自己冷靜下來。

“這是從我當年的血衣裏找到的。你看看上麵的倒刺，它是漠北軍中專用的。秦婉寧當年根本不是簡單買凶，她很可能通敵——”

“閉嘴！”

裴硯厲聲打斷我。

秦婉寧泣不成聲。

“姐姐，我知道你恨不得我去死。”

“可你不能偽造漠北軍器來誣陷我啊！我若是通敵細作，當年被發配漠北時，怎會九死一生才活下來？”

“偽造？這明是從我當年的血衣裏找到的！”

裴硯冷笑一聲，語氣裏滿是失望。

“方才婉寧告訴我，她今早在後花園撿到過一枚奇怪的殘片。她原本想交給管家，東西卻突然不見了。”

“偏半日之後，你的丫鬟便拿著同一枚殘片來找我，還說它是從七年前的血衣裏翻出來的。世上哪有這麼巧的事？”

“你為了阻止她入宮正名，連通敵叛國的罪名都敢往她頭上扣？”

我渾身冰冷。

秦婉寧認出了箭鏃，所以搶在小桃之前，給它編好了來路。

“裴硯，你不信我？”

“你讓我怎麼信你？人證物證俱在！”

裴硯深吸一口氣，厲聲下令。

“來人！把這個手腳不幹淨、挑唆主母的賤婢拖下去，重打二十大板，發賣出府！”

“不要！”

我猛地撲過去，循著聲音死抱住他的腿。

小桃淒厲的哭喊聲在院子裏響起。

“將軍饒命！夫人救我！那真的是在血衣裏找到的啊！”

板子落下，一聲接一聲。小桃的哭喊漸弱了。

“裴硯，我求你，小桃從小跟著我，你打她會要了她的命！我認錯，是我偽造的，是我嫉妒她，你放過小桃！”

我跪在地上，額頭磕在冰冷青磚上。

裴硯隻拂開我的手。

“這是給你個教訓。棲南枝，你該學將軍府的規矩了！”

可惜他還知道，他親手毀了最後一次懸崖勒馬的機會。