第4章

第三日，我帶著娘親生前的陪房孫嬤嬤和賬房先生劉叔，出了侯府。

孫嬤嬤是我娘從沈家帶來的老人，這些年一直被姨娘排擠在府外莊子上住著，我暗中與她通信多年，她手裏攥著我娘所有陪嫁產業的原始賬冊。

劉叔是我娘當年的陪嫁賬房，被姨娘趕出府後在城南開了間小鋪子，我三年前就悄悄把他請了回來，替我重新理了一遍賬目。

我們三人，一間鋪子一間鋪子地走。

城東的綢緞莊，城西的糧鋪，南門外的酒樓，北城的當鋪。

八間商鋪，三個莊子，每到一處，我亮出私印和官府存檔的陪嫁文書，當著掌櫃的麵換鎖、換人、封賬。

掌櫃們大多是姨娘這些年安插的人。

有的跪地求饒，有的破口大罵，有的連夜跑回侯府報信。

我不在乎。

到了第四間鋪子的時候，沈婉兒的貼身丫鬟氣喘籲籲地追了上來。

「大小姐！二小姐說，您這是要做什麼？這些鋪子一直都是府裏在打理的......」

我看了她一眼。

「回去告訴你家小姐，這些鋪子從來就不是府裏的。」

「是我娘的。」

「現在是我的。」

丫鬟跑了。

我繼續走。

到了傍晚，八間商鋪全部換了新掌櫃，三個莊子也派了人去接管。

回府的時候，我又讓人把沈婉兒院子裏的擺件、首飾、衣料，凡是能對上我娘嫁妝清單的，一件不落地全部搬了出來。

沈婉兒站在院子裏尖叫。

「沈清寧！你瘋了！那是我的東西！」

我讓人把清單遞到她麵前。

「第七抬，白玉觀音擺件一對。第十二抬，赤金累絲鳳釵四支。第二十抬，蜀錦二十匹。」

「哪一樣是你的？」

她的臉白了。

轉身跑去找爹爹。

爹爹這時候正在書房裏翻箱倒櫃。

他想動用侯府的官中銀子來周轉，卻發現賬麵上隻剩三十二兩七錢。

這些年，他根本沒往官中存過一文錢。

侯府上下所有的開銷，全靠我娘的嫁妝貼補。

如今嫁妝一收，侯府就是個空殼子。

他沈崇遠，堂堂永寧侯，說到底就是個吃軟飯的。

當夜，侯府就炸了鍋。

廚房管事的婆子跑來回話，說晚膳的食材全在庫房裏，今晚全府上下怕是要餓肚子。

姨娘林氏第一個坐不住了。

她遣了貼身丫鬟來我院子裏傳話，說姨娘請大小姐過去商量商量。

我讓秋禾回了一句。

「商量什麼？我又不餓。」

丫鬟灰溜溜地走了。

不到半個時辰，沈婉兒親自來了。

她站在我院門口，臉上還掛著及笄禮上那種嬌俏的笑，好像什麼都沒發生過一樣。

「姐姐，你還在生氣呀？」

「我跟你道歉好不好？牌位的事情是我不懂事，我讓人重新刻一塊還不行嗎？」

她說著，還從袖子裏掏出一塊糕點遞過來。

「姐姐，你嘗嘗這個，是我特意讓小廚房留的，全府就剩這一塊了。」

我看著她手裏那塊桂花糕。

小廚房是姨娘院裏的私灶，用的食材也是從我娘嫁妝裏撥出去的份例。

如今倒拿來做人情了。

「不必了。」

我讓秋禾關了院門。

沈婉兒的臉在門合上的一瞬間變了。

那種嬌俏的笑消失得幹幹淨淨，露出底下的陰狠來。

她壓低聲音，隔著門板說了一句。

「沈清寧，你別敬酒不吃吃罰酒。」

我沒應聲。

第二日一早，侯府的下人們就開始鬧了。

月錢發不出來，夥食也斷了，幹活的人越來越少，到了午間，連正院伺候爹爹的小廝都撂了挑子。

爹爹氣得摔了一套茶具。

可茶具摔完了，肚子還是餓的。

到了第二日傍晚，他終於撐不住了，讓管家來我院子傳話，說侯爺請大小姐去書房一敘。

管家的措辭很客氣。

比從前任何時候都客氣。

我去了。