第 4 章

閻烈應了一聲，揮了揮手。

幾名玄甲軍從後方拖上來一個人。

正是被打得渾身是血的武狀元，劉子誠。

劉德一見兒子，頓時發出一聲哀嚎，撲了過去。

“子誠！我的兒啊。”

劉子誠艱難地抬起頭，看到劉德，眼淚瞬間湧了出來。

“爹......兒子冤枉，兒子什麼都沒做啊。”

劉德顫抖著手撫摸著兒子的臉，轉頭看向我，悲憤欲絕。

“陛下！您要殺要剮衝著老朽來，何必折磨一個孩子。”

“我劉家三代單傳，他若死了，我劉家就絕後了。”

我看著這對父子抱頭痛哭，看著周圍文官們義憤填膺的眼神。

胸口那一團壓了二十年的邪火，一點點燒了起來。

“劉德，你也會怕絕後嗎。”

我一步步走到擔架前。

“前朝天啟四年，江南大旱，赤地千裏。”

“朝廷下撥三十萬石賑災糧，到了清源縣，隻剩下三萬石。”

劉德的哭聲猛地一頓，眼神微不可察地閃爍了一下。

裴文樞皺眉道。

“陛下，天啟四年的賑災案，前朝早就查清，是當時的知府貪汙，與劉公這個小小的縣丞何幹？”

我沒有理會裴文樞，死死盯著劉德。

“賑災糧沒了，百姓餓死無數。當時朝廷在清源縣招募鄉勇，凡應募者，給安家糧三鬥。”

“那三鬥米，是救命的糧。”

我蹲下身，直視著劉德渾濁的眼睛。

“你還記得，當時清源縣有多少個招募名額嗎？”

劉德咽了口唾沫，強作鎮定。

“年代久遠，罪民......記不清了。”

“五百個。”

我替他回答。

“五百個名額，一千五百鬥米。”

我伸出手，一把揪住劉德那洗得發白的衣領，將他半個身子提了起來。

“陛下！”裴文樞大驚失色，“陛下不可！”

閻烈長刀出鞘，橫在裴文樞麵前，殺氣騰騰。

“誰敢上前一步，死。”

滿場文官被閻烈的殺氣震住，無人敢動。

我盯著劉德的臉，一字一頓地問。

“那五百個名額裏，原本有一個，叫趙九。”

“他排了一天一夜的隊，拿到了號牌。”

“可第二天去領糧的時候，登記官告訴他，他的名額，昨晚撥給縣丞的公子了。”

劉德的瞳孔驟然收縮，呼吸變得急促起來。

“不......沒有此事，罪民不知......”

“你不知？”

我冷笑一聲。

“那個叫趙九的少年跪在縣衙門口求，求你給他一口米，他爹娘快餓死了。”

“你當時對那個少年說了什麼，你忘了？”

劉德渾身抖得像篩糠一樣，根本說不出話。

我壓低聲音，湊到他耳邊。

“你說，‘你個要飯的也配吃軍糧？滾遠點，別臟了本官的地’。”

劉德如遭雷擊，猛地瞪大眼睛，死死盯著我。

“你......你是......”

我鬆開手，任由他摔回擔架上。

“朕就是當年那個，要飯的。”