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回山的路走了兩個時辰，進山門的時候天都黑了。

仙長坐在案邊翻冊子，燈燭映著他滿臉的皺紋。

他抬眼掃了我一下，目光在我空蕩蕩的腰間停了一息。

荷包沒了。

他什麼都沒問，把旁邊的食盒往我麵前推了推：

"灶上熱著的，自己去端。"

我端了碗，坐下來吃，一聲不吭。

吃到一半我放下筷子。

"師父。"

"嗯。"

"第四卷，我今晚就開始背。"

他抬起眼皮看了我一下，沒說話。

過了一會兒，從抽屜裏取出一本厚冊子，擱到我麵前。

"原本打算明年教你的。"

"既然你想學，就學。"

從那天起我像換了個人。

別人練一遍的我練五遍，別人背一個時辰的我背到天亮。

手心磨出了繭，繭破了結，結了又破。

仙長有時候從我身後經過，會停下來看兩眼，不說話，走了。

但每次我回房，案上都多一碟蜜餞。

第二年，他帶我上司命殿旁聽判案。

第三年，讓我獨掌五品以下的生死簿。

第五年，他把司命殿的副印放到我手裏。

"拿好，別丟。"

就三個字。

我盯著那枚印看了很久，喉嚨堵得說不出話。

"師父，這是......"

"你是司命殿副使了。"

他轉過身去，背對著我，聲音壓得很低：

"我老了，總得有人接手。"

又過了三年，仙長閉關，司命殿的事全交給我。

三界開始叫我謝司命。

有時候坐在那把寬大的司命椅上翻生死簿，翻著翻著會想起那條巷子。

想起蹲在牆根下哭的自己，想起那三兩銀子碼在地上的樣子。

想完了，翻下一頁。

那天午後，小童進來稟報。

"司命大人，殿外來了三個人，跪著求見，說要請司命仙君救命。"

我頭也沒抬："什麼來路？"

"一家三口。兩個老的帶著一個年輕男子，那男子臉色灰敗，像是撐不了幾日了。"

我翻了翻今日的簿子。

"姓什麼？"

"說是姓顧。"

朱砂筆在紙上頓了一下。

一滴墨洇開來。

我把筆擱下，理了理衣袍，站起來。

殿門推開，日光鋪了滿階。

三個人跪在台階底下。

爹先抬頭。

他老了，老得不成樣子，頭發全白了，臉上的皺紋像幹裂的河床。

他看清我的臉，渾身猛地一抖，嘴唇哆嗦著，什麼聲音都發不出來。

娘也抬起頭，看見我的那一瞬間，手裏的拐棍掉在地上。

陳安半躺在他們中間，臉色灰敗，氣若遊絲。

脖子上還掛著我那隻銀鎖片。

爹終於找回聲音，啞得像破鑼：

"閨、閨女......"

"叫錯了。"

我打斷他。

"司命殿沒有你的閨女。"

"這裏隻有司命，謝鶴。"

娘撲在地上，膝行往前蹭，哭得上氣不接下氣：

"是娘的錯！娘知道錯了！你救救安安！他就剩一口氣了！你救他，娘什麼都答應你！"

我低頭看了一眼陳安。

他的命燈我昨天就在簿子上看見了，細得像一縷快斷的絲。

爹磕得滿額是血：

"大人開恩！求您救救我唯一的孩子！"

我合上生死簿，抬眼看著他。

"本座掌三界生死簿，翻遍此冊。"

"顧家，無後。"